 |
>新聞大舞台 |
|
|||||
|
不花大錢 甚至捐錢 照樣快樂 文、攝影 張蕙燕
居住在美國南方佛羅里達州彭薩科拉的伏邦庫爾夫婦是天主教徒，聖誕節對他們格外具有意義。威廉說，「聖誕節是慶祝耶穌誕生，所以我們應該要把歡樂帶給他人，對人和善。」櫻桃也指出，他們夫妻倆是幸運的人，有好的工作、有健康的身體、有相愛的家人，所以她覺得這個節日應該要讓大家都感到溫暖，儘量不要因為花大錢，將這個日子「物化」。 根據業界統計，美國人在感恩節到聖誕節的消費旺季中，平均消費從2004年的1,004美元，年年降低，2007年預估平均購物金額為859美元，比2006年的907美元再降5%。 不過油價高漲、房市衰退、以及金融貸款風暴，對於美國中產階級而言，除了加油費用暴增，只要擁有穩定的工作，沒有買房子，幾乎對經濟的波動沒有太大的感受。只是櫻桃在2007年4月時，向她任教的小學申請了「留職停薪」，所以由雙薪變成只有威廉的化學工程師一份薪水，2007年的聖誕節開支就得小心規畫了。 量入為出不愁債 比起一般美國人不惜支付高額的循環利息，拿起信用卡猛刷的習慣，威廉顯得非常不同，加上老婆是來自台灣的移民，「量入為出」是他們過聖誕節謹奉的圭臬。威廉指出，通常在聖誕節之前，他略做規畫，以1,000美元為限，購買致贈親友的禮物並捐助慈善團體，「多半會超支一點點，大部分是花在櫻桃的身上，讓她更快樂。但要小心避免超支。」 結果在威廉愛櫻桃、櫻桃疼學生的先決要素下，20%的聖誕節經費花在送給學生的禮物上。從事教職五年以來，櫻桃每年的聖誕節都是以教育叢書「蘇斯博士」（Dr. Seuss）系列故事書，作為學生的禮物。她細心地包裹好每一份禮物，並附上「讀書是智慧的開端」、「知識就是力量」等書籤勉勵學生。 由於美國沒有教師節，所以學生與家長多半趁聖誕節致贈老師一份小禮物，以感謝老師教學的辛苦；由老師送學生禮物的情況則鳳毛麟角。 送禮 當義工 捐款美化環境 櫻桃表示，她任教的學區屬於低收入家庭聚集區，家長不願、也無能力支付，孩子們難得擁有自己的書，「雖然我知道他們可能更喜歡玩具，這些年來也只有三、四個孩子事後跑來謝謝我，我仍然非常感動，因為我知道自己真的為孩子做了一件好事。」 在此同時，花費的精簡並不代表著伏邦庫爾夫婦的「愛心」也跟著縮減了，威廉說，他們當義工付出勞力，作為他們的禮物，像櫻桃雖然現在留職停薪在家，但仍每週固定兩天到學校當義工。他們夫妻兩人還到學校幫忙整理校園、打掃環境，並捐出500美元，做為美化學校環境的基金。 當然，他們也像普羅大眾一樣，想要擁有一台大螢幕的平面電視。但是屬於消費理智型的他們，送給自己一份更實用的聖誕禮物，就是換了一台洗碗機。不過，比起2006年聖誕節時，他們花了將近1萬美元更新廚房的花崗岩流理台，2007年的禮物小多了。櫻桃說，換花崗岩檯面是他們規畫了很久的計畫，不是想做就做的。 伏邦庫爾家依舊沒有因為聖誕節的來臨，掛上光彩奪目的彩燈與裝飾。但是在這個不時傳出笑語的小家庭中，人人都可以感受到溫馨的光芒。就如威廉所說的：「聖誕節最重要的是珍惜與家人相聚的時光，並且和善地對待他人，這比花錢送禮物還要重要。」  |
 |
| 其他文章精選 |
| 美國大選開跑 誰握權柄 且看美利堅合眾國選民 |
| 美國消費度小月 不花大錢 甚至捐錢 照樣快樂 |
| 氣候變遷與你 峇里島路線圖形成 台灣不能也無法迴避 |
| 政治 韓國強大民意 選出弱勢總統 |
| 媒體 如何對話 老美也需人指導 |
| 演藝 照片會說謊 |
| 新聞E點通 The Legend of Secret Santa |
| People 以行動愛台灣 以人道護地球 |
| 下台政客55歲即可退休 加政客何必幹到老 |
| 美國大選開跑 伊戰——共和黨的燙山芋 民主黨的軟柿子 |
 訂購方式 |
| 中央通訊社 Central News Agency 社址：台北市松江路209號 聯絡人：張家齊小姐（02）25051180 轉 791~797 郵政劃撥帳號：00059431中央通訊社 |