出生於香港、遊走於兩岸三地、現居北京的葉錦添，長年鑽研東方文化，提出「新東方主義」，他認為亞洲藝術家必須要從在地文化中、有限的資源內，向世界中心挑戰，不要停留在自我膨脹的迷懵裡。全書交融葉錦添個人生命經驗與世界歷史，涵蓋哲學、玄學、文學與藝術史，細膩展現他創作背後的美學思維。
文章節錄
《神行陌路：葉錦添的新東方主義》
無界域書國
很早以前，我花了五百塊錢，買了一本講述歷代服裝的精裝書，書款是當時手頭僅有的財富，因此思前想後地好像幹了壞事一樣的興奮，瞞著所有人，把這本書弄到手。從那個時候開始，這種花大錢買書的心態，使我產生犯罪的感覺，內在卻無盡的喜悅。這牽涉到別人的不理解，而自己也有不知道怎麼樣去把錢掙回來的困擾，心裡總是慌慌的，卻充滿快樂。
從一無所有到開始一本一本地累積起來，有時候飯也不吃，跑到附近的咖啡店，坐上三、四個小時，仔細翻閱這些漂亮的讀本。當時我連一間個人的房間都還沒有，卻把書堆得滿滿，連睡覺的位置都得挪出來。但也說不出為什麼，愛書好像與生俱來，我就是它的奴隸。接下來的日子，透過書我不斷增加知識，但總覺得在這裡的遭遇是，永遠沒辦法把脈絡弄清楚，東一片，西一片，缺口甚多，找到全面非常困難。有一天，我打算以自己的力量，去重新組織一切，不要因既有的規定而被限制住，從此我開始了一個漫長的主題計劃，把心中感興趣的題目一一記在數十本空白筆記本上，寫到容不下的時候，就貼上新的紙張繼續。
我開始了一種自我系統的學習法，以人、地、時三個元素來建構脈絡。漸漸由於所蒐集的素材愈來愈廣泛，牽涉到歷史與技術層面，形成了一種人跟人，地跟地，時跟時的關係。從這個角度，每當碰到影響世界的事件，都會加上一個計劃，把它安在整個脈絡裡。有了這個系統的建立，我可以自由地深入到各種領域做對比，無論內容多複雜，到最後都會歸於一個整體中。
我對歐洲的認識，大部分是從這樣的方法開始。在歐洲工作期間，我開始更接近我心愛的書本，就算是看不懂文字的，我也樂於購買，哪怕只是一個引發我興趣的小章節，我也會把它捧回家。由於興趣異常廣泛，因此藏書數量迅速增加，當時幾乎每天都會買數十本，不管能不能看得完，也不管搬運回家的難度與過程，這每天必修的功課，似乎成了我的某種神性行動。直到近年，書本裡面的人物，一個一個地走進我的生活裡。可能我把書看成是一個無界限的媒體，當我蒐集資料，就會在書中找尋溝通對象，多次遇見作者跟他分享心得，奇妙的是，大部分的作家都十分驚訝，並欣然接受我的邀請，把他們研究題目的成果跟我分享。國際上非常有名的藝術家，他們的書就是我的精神食糧，書的因緣，結識這些人，甚至成為好友。他們在我學習的時候已經成名，他們的事蹟都是藝術圈裡的經典，書是一個活的世界，所以，我是活在一個個活的書櫃裡，沒有界域的限制。與此同時，我又萌生了一些瘋狂的構想，開始喜歡寫書，夢想有一天書架裡的書全是自己寫的，全是我的藝術創作介紹，攝影集、小說、散文集、作品集，這個夢持續了很長時間，也隱隱然地加速實現著。
我一直想創造一種自由的狀態，如果這種狀態能通過努力來完成，不斷地在各種領域中深化，取得寶貴經驗，是否能引發某種文化的效果？從一個點到達無限，縱不在意結果，過程總是精彩，回看我書櫃裡各種板塊的內容，感覺看世界的方法，已經不斷改變。這也反映在現實上，不是從中國文化的內部去找尋未來，而是經歷全世界精彩的養分，參與其間，達到世界的高度，再找尋中國的源頭，產生了嶄新的視覺，這個意義才能彰顯。
這時候，創作的範圍漸漸超脫了所謂「意象中國」的範疇，接觸到全世界不同文化的邀請，使我有機會在繁忙無止盡的工作裡，到達世界各地，與不同文化、國籍的藝術家做深入的交流，漸漸又把自我原來的經驗世界更實體化與擴大化。世界此時不斷向我招手，在持續交流中產生一種可能性，當下的世界文化，在我面前顯示一種變化的脈絡，又不斷顯示了每種國家文化目前的情況，如何影響他們的創作思維。
與世界深刻的交流，使我認識到事物的正反兩面，有一面是公開的，且不斷在大眾媒體廣泛宣傳；另外一面，卻有著各自在奮鬥的領域裡掙扎，並試圖改變命運的手段。
當我進入別人的世界的同時，我也開始進入各種人物歷史與文化的內涵裡，發現在世界不同角落似曾相識，都帶著從自身努力所培養出來的文化根基，雖然已經不斷被大眾文化遮掩，但他們所造成的深遠影響，也深入到西方思維世界的殿堂裡，成為人類學的一份參考。當我碰觸到很多西方前輩的藝術時，又發覺更深的細節，在地文化的源流，形成他們的價值觀與行事風格，呈現更清楚的脈絡。這些經驗擴大了我接觸的精神文化與技術層面，使我對世界的認識，進一步跨越了現存書籍的內容。
