十九世紀中末的台北大稻埕，正值茶葉貿易起始、中法戰爭開打之際，作者回溯時代的轉捩點，鋪寫愛情、茶葉與冒險，跨越歷史時空與感官經驗，以細膩的場景安排，讓人感受東方茶文化世界的深厚優雅和愛情的刻骨銘心，四個主要人物的刻畫極為生動，他們懷著各自的理想與幽微心事，在滬尾、大稻埕、三角湧、文山堡等地奔走，為茶而忙，也為情而活，將萬千滋味挹注琥珀茶湯中，悠遠回甘。
文章節錄
《幸福之葉》
1
南國小鎮方才下過大雨，天色因此略為迷濛。一群安溪仕紳或站或坐，他們聚精會神地看著一位小女孩，她剛剛拿起桌上半杯茶，正在細細品啜。
那是福建西坪一棟土樓中庭。四周靜悄無聲，連鳥似乎也不敢飛過。
幾張八仙桌，幾條長板凳，一字排開的茶壺，幾十只茶杯列成方陣，桌旁的竹爐煮水汩汩，微有聲。沸騰山泉高沖入壺，爐煙裊裊，而滿院茶香。
「知否？」一位打破沉默，忍不住問起。所有人立刻要他安靜。
女孩的臉龐很清秀，年紀雖小，一雙鳳眼和柔和的菱角嘴，使她看起來氣質非凡，她坐在一張太師椅上，放下茶杯，無語。
「阿雲仔，是什麼茶？」一個男子終於站了出來，低頭問她。
女孩抿了嘴唇，看著男人慢慢地吐出字句：阿爸，是赤石奇蘭香的竹葉青。
一群人彼此互望，然後，彷彿約好似的，突然齊聲讚嘆起來，「嘩！」
那是一個秋天時分，安溪茶人辦了一個鬥茶會，他們出面要魏明出席，魏明帶了九歲的女兒魏芷雲參加，那一天，魏家有女會識茶，短短幾天便傳遍了安溪。
2
西坪山谷。
那一年春天，在鬥茶會之前，魏明尚有餘力在茶山監督採茶。也就是那年春至，魏芷雲不肯繼續綁腳，已經絕食了幾天，他為了讓她進食，答應讓她去採茶。
「這一季茶就叫阿雲仔茶哦，」魏明鼓勵女兒，他們趕在午時之前，抵達茶田。家僕阿成揹著魏芷雲，他一路不停歇地揹到茶山入口，才將她放下，拿出手帕拭汗。
魏芷雲興高采烈地在茶田之間走動，但行動不便，步伐緩慢。
未至午時，天色明亮，整座茶山靜謐無聲，像一把剛調好弦的古琴。茶田已甦醒了，茶葉上薄薄的露水已逐漸蒸發，茶樹全綠得閃閃發光，瘦削的魏明站在田埂裡，再也走不動了，只能喘氣。
「阿雲仔，」他努力地喚著遠處的女兒，但聲音微弱。
走路不便的魏芷雲，才抵達茶田，便疾疾地往前，她要趕去阻止一群男性茶工。
「在午時之前，茶葉千萬不要摘取。」她連忙向一群人吩咐。
魏明也加入魏芷雲和一大群茶工的行列，大家仰望天上的太陽，等著午時降臨，而午時隨時將降臨。
3
那年的春茶真的叫阿雲茶，至少魏明是這麼稱呼。
採茶後，魏明囑咐將茶葉挑至茶坊，讓葉子逕自在日光下萎凋一會，便要原本負責搖青的工人讓給魏芷雲來接手。
雖然幾年前起，小小魏芷雲便跟著父親出入茶坊，但沒有人相信，一個小女孩也懂製茶，茶工安靜地看著她。
魏明仔細再度向女兒說明工作，魏芷雲身手優雅，不疾不徐，就那麼輕輕地晃動茶籃，反而是魏明因煙癮在身，很快不支退下。魏芷雲接手不停，調理分明，一切就序，搖出來的茶葉，香氣滿溢，魏明坐在一旁打瞌睡，一下便被香氣驚醒，他站起身，靠進茶籃仔細嗅聞。
這茶為什麼不一樣？魏明問魏芷雲。
因為攪拌次數多了。
魏明充滿血絲的眼晴泛出淚光，「我們魏家茶有傳人了。」他咕嚷起來。
阿雲茶製出後，大家都噤聲了，喝過的人印象都很深刻，茶葉短短二天便賣個精光。那一陣子，總有人上門來求買幾斤阿雲茶。
4
也就在這個夏天，命運的籌碼在魏芷雲的人生置落了。她把房門關上，跌坐在床緣，開始解開她的人生束縛。
那是一個破天荒的決定。她坐在床板上，仔細地拆除綁在腳上的白布，她再也受不了，不是因為無止無盡的疼痛，而是那些布讓她失去行走的自由。
在西坪村上，以前沒有人，以後也沒有，從來沒有一個女孩敢這麼做。不知那來的勇氣，她將綁腳布丟開。她拋去了那份身分證明，那塊血汗布。
她是一個茶商的孩子，跟別的女孩沒有什麼不同，要說不同，只有一點，她愛往外跑。
她吵鬧幾百遍了。她要去茶田，她屬於西坪一望無際的丘陵。過去，她的心不知在那裡馳騁多少次，如今她再也不想做那些相同的夢了，內容大同小異；她站在荒野中，一隻老虎朝她奔來，但她動也不能動。
她從床緣慢慢移步，小心將已彎曲的腳骨置於地面，站直後腳底像無數針刺般，疼痛使她的眼淚迸出，頭皮發麻。她一小步一小步地走。
一整個上午，西坪山谷彷彿像情人般地等候她，連夏蟬也合唱起來，似乎全要迎接她。
魏芷雲走到門邊，注意傾聽門外動靜。沒有動靜，只有啄木鳥專注的啄木聲，她認識那隻啄木鳥。牠陪伴她一整個春天。窗外走道上濕漉漉的，可能剛剛有人挑水走過的灑潑，但走廊寂靜無聲，彷彿這個家在中午之前集體陷入沉睡。
她扶著牆壁，一手提著從前她偷偷藏起來的一雙草鞋，慢慢地溜出房門。走過走廊，往後門去。從那裡，她穿上那一雙過大的草鞋，一路慢慢走到茶山，那裡是她心靈的花園。
採茶季節又將至，茶田綠得像已經滴出油般，茶葉已夠肥大了，她摘了一片茶葉，走至茶田的樹旁，躺了下來，嗅聞著手上那片茶葉。四周如此靜謐，只有蟬聲。除了腳痛，魏芷雲心滿意足地閉上眼睛，似乎聞到父親今晨泡的那一杯鐵觀音。
5
梯田遠處，西坪男孩高青華剛剛趕完牛，走在回家的路上。
他發現有人躺在樹下，他從來沒看過女孩這樣躺在樹下，是魏家茶女？他從來也沒那麼近距離看過一個女孩，他全神貫注地看著她，那麼專心，彷彿一不小心手上的蟋蟀便會跳走。
他小心靠近，本想惡作劇，卻被女孩臉上的柔美又妖冶的表情吸引，那女孩躺在茶樹田邊的草地假寐，嘴唇透露出愉悅的笑意。
