「放棄是錯誤的決定」，每當想要放棄時，這樣的念頭就會阻止我們。但本書重新定義了「放棄」，打破對堅持的迷思並輔以許多心理實驗為證：原來放棄竟是一種能幫助人生得以重新再建構的力量。學習這項重要的課題，將得以停下腳步回應內心的需求，在該放棄的時候勇敢地放棄。
文章節錄
《放棄的力量》
大腦和堅持
要有技巧的放棄其實是很困難的事，因為這和大腦如何處理感官提供的資訊有部分相關聯。在堅持的文化壓力及腦部運作共謀之下，因此我們許多人熱衷追求那些最後無法順利達成的目標。
當我們在追求目標時，相信這應該會是有秩序、合邏輯，以及有自覺的過程。不過事實上，大腦在運作時會採取策略。假如目標能輕易達成，這種策略就有其價值；相同地，萬一目標無法達成，這些就成了有害的策略。科學家闡述兩套重疊的思考系統，或是稱為「認知」。一種是直覺，過程較快，相對之下較不費力。它是依靠聯想運作，並且經常負載情緒；另一套系統靠推論運作，過程較慢、審慎，而且有自覺。既然人類在心理歷程方面的整體能力有限，較費力的思考過程似乎就會彼此干擾。但相反的，直覺式思考結合其他任務時，過程中不會產生干擾。由以上的結論會得知，當我們同時思考一件以上的事，由直覺系統提供的簡單答案最容易浮現心頭。當然了，我們並未意識到這種情況，而是將推論及審慎都歸因到我們的思考。
直覺思考曾經對人類有很大的幫助，尤其是和體能任務方面有關，例如狩獵或體力勞動；在當時，快速反應及堅持到底是生存的必要條件。到了二十一世紀，我們的心智依然運用這些和邏輯或理性完全無關的策略。
對於難以達成的目標，大多數人的反應方式幾乎呈現出某種一致性，因而研究者開始探討這些不同的方式，並且加以命名。某些案例中，我們會為了更清楚陳述而重新命名，不過我們也會給予科學名稱。這些都是常見的心理習性，我們需要加以辨識及了解，因為它們能說明為何需要放棄的能力來緩和堅持。而這些與生俱來的行為，在我們的文化迷思及禁止放棄的指令下，滋長茁壯。
以下的故事就是最好的例子：三十二歲的珍妮佛是一名律師的女兒，目前在一家小型但頗有名氣的律師事務所工作。她在大學時便立志要當律師，是法學院裡資賦優異又勤勉的學生。畢業後，她帶著相同的熱情進入了職場；一開始的那四年，她熱愛從事律師的工作，即便需要長時間投入工作。
但後來，當她的頂頭上司離職投靠另一家事務所後，情況就變了。她的客戶和事務所同事仍然都很喜歡她，可是新主管卻對她和她的工作加以嚴厲批評。而在事務所的階級制度中，主管對下屬的評價很重要。
因此珍妮佛開始改變方法去取悅新主管，而且不時會因為他的回應而受到鼓舞。每當在這些時候，她都會向自己保證，她就快要獲得他的認同了。不過到了最後，珍妮佛的表現對新主管來說仍然是不夠好。
再隨著時間過去，珍妮佛開始害怕去上班。她從前在工作上獲得的快樂已經逐漸消失。
她焦慮又沮喪，不知道該如何是好。她尋求意見的對象，包括丈夫、父母、友人，可是全都勸她要繼續撐下去。
因為她已經投入了太多的時間和努力，包括讀了三年法學院，以及在事務所服務了將近四年的時間，不想就這麼放棄。她依然有機會當上事務所合夥人，而且仍舊希望得到主管的認同。假如她半途而廢，她的主管就贏了。而在這種經濟不景氣的年代，律師的人數遠超過實際的需求量，她很有可能再也找不到律師的職位。況且半途而廢會讓她很難看，彷彿她是個承受不了壓力的人。加上若主管給了差勁推薦，更可能成為多年後仍擺脫不去的夢魘。假如她能夠撐住，而不是就此退出，她就比較能掌握接下來可能發生的情況。
珍妮佛的故事很常見，你可以更換故事裡的特定條件，例如職業、目標、差勁的主管情節等，結果依然會是對堅持強烈依賴而陷入困境。這很有可能是感情或婚姻裡的故事，你陷入該留下或離開的兩難局面，但是我們腦海裡的聲音和外在的聲浪，都要我們繼續撐下去。
在面對達成目標之前的關卡時，我們常常會認為自己是在有意識及理性之下做出反應，不過事實上是另一回事。
