民國初年上海大都會的華麗墮落，在海派女作家張愛玲筆下躍然紙上。時勢轉移，上海再起，年輕一輩文化人毛尖的隨筆散文集《亂來》，對於當代上海都市的觀察，從市井小民到知識分子、文化人，都有生動的描述，儘管隨興寫來，卻也犀利、聰明世故，嘲諷中帶著戲謔的筆鋒，承襲了海派作家的真髓。
例如上海觀眾天天鎖定電視台紛紛開闢的情感問題節目，民眾情感隱私一覽無遺，作者評為「百年難遇」─婚外戀被多角戀淘汰，多角戀又被亂倫比下去，總之，「亂怕什麼，就怕不亂」；美國追殺中國的盜版影碟，作者認為盜版行為雖不好，比起美國搞出綿羊含有百分之十五人體細胞，盜版影碟的人文價值可遠高於這頭羊了！
毛尖是上海很重要、很有名的年輕一輩文化人，堪稱後起之秀。四十出頭的她，成長過程已經沒有那麼大的共產主義束縛，意識形態也沒那麼強了，寫起文章也如是（她曾經在台灣的報紙寫過一年專欄，對台灣的社會不陌生），因而能以新生代的觀點，深入觀察新的上海、現代的上海；此外她也以學者的身分寫文化評論，將上海的社會文化都納入了本書。
文章節錄
爲什麽不請張愛玲
聽劉紹銘先生說，二○○○年嶺南舉辦張愛玲國際學術研討會，當時一個服務小姐就問，你們開張愛玲會，爲什麽不請張愛玲？飯桌上大家笑過，就有人追憶更離譜的經歷。
當時我們一群人從香港回上海，在深圳轉機，聽說離羅湖不遠的地方，新開了一個城市書吧，就呼嘯而去。書吧稍一轉悠，就發現有雷啓立的一本大作，《周作人傳》，小姐來送咖啡的時候，羅崗就說，還不把《周作人傳》取下來叫作者簽名，然後拍了拍身旁矜持又含蓄的雷啓立。小姐崇拜地看了一眼啓立，飛奔著搬來了《周作人傳》：「周老師，請您簽名！」
這些事情，都是幾年前發生的，要是現在，就不敢隨便笑話人家小姐，誰知道小姐是不是在娛樂我們呢？最近，二○○五年百度網路風雲榜嶄新出爐，以芙蓉姊姊掛帥的十大網路紅人用鐵的事實告訴我們，長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上。呵呵，在這樣的時代，叫人圍觀就是最高的美學境界，有本事你也說點驚心動魄的！
「Be Rich, But Not Sexy！」聽不懂這句話嗎？那一邊自卑去吧。它的意思是「富貴不能淫」。剛剛結束的二○○五年高級口譯，爲網路世界又製造了新經典，我的學生興奮不已地告訴我，知道「血肉長城」怎麽譯嗎？The Long Wall Of Blood And Meat! 不用懷疑，以後你再用Flesh，就混不進座山雕的大本營。爲了生活，我們得學習啊！《聯合早報》的一位評論員就嚴肅警告說：「要跟年輕人拉近距離，不懂點新人類的黑話是不行的。」
因此，在經典文學課堂上，爲了讓那些「特困生」（早上第一節課就打瞌睡的學生）醒過來，我無恥地嘩衆取寵，「曬月亮的」（談戀愛的），「研究國粹的」（打麻將的），「學習文件的」（打撲克的），醒醒，今天我們會講到十九世紀的「玻璃」（同性戀）。
這樣，當我說到拜倫的「哭吧，哭吧，皇家的女兒」時，我覺得自己完全進入了狀態。
賣藝上海
安靜的地下鐵，突然，有一個男人站起來，說，各位，現在我給大家唱一首《人生何處不相逢》。大家還沒回過神來，他已經擺好架式，幾乎是深情地唱起來：隨浪隨風飄蕩，隨著一生裡的浪，你我在重疊那一刹，頃刻各在一方……他一唱完，車廂裡的年輕人就爲他鼓掌，半揶揄半鼓勵，男人於是脫下帽子，點題道：「在家靠父母，出門靠朋友。」於是，幾個年紀大的乘客裝睡回籠覺的樣子，不搭理遞到眼前的帽子；一中年男人投了一塊錢後，問他一天能掙多少？年輕的情侶大約被歌詞感動，投了五塊錢，賣唱男人立馬送上口采，「好人一生平安。」
我在徐家匯下車的時候，賣唱男人也下車來，不過，換個車廂，他又上去了。也許是燈光的關係吧，他一進入車廂，塗了一層蠟似的精神煥發。所以說，大都會像春藥，吃傷了身體，還會選擇吃下去。
走出地鐵站，馬上聽到吆喝聲：「高科技産品，不靈不要錢！」我擠進人群，看到兩個男人在兜售鈕釦電池一樣的東西，一男演習，一男望風。演習的男人像表演魔術似的，亮出一鈕釦電池，然後擼起袖子表示兩袖清風，接著，他用煽動人心的語調說：「注意了注意了，奇迹就要發生！」果然，他把鈕釦電池放在一自來水水錶上，水錶不轉了，然而自來水照樣流。「十塊錢一顆，高科技産品，花小錢省大錢！」圍觀的人還在猶豫，望風男人催促說，快快快，我們馬上要走的，這是尖端技術，今天算你們運氣！
再走兩步，又聽到吆喝，「純種歐洲名犬！最後一隻！」那歐洲名犬裝在鳥籠裡，一女孩在問是不是偷的，賣鳥的看她一眼，意思「真不懂事，這還用問嗎」。旁邊，有幾個年輕人在兜售強力膠，他們把好好一根皮帶剪開，又粘上，吆喝著：「永遠扯不斷了！」
走出好一段路了，還聽到年輕人嘻嘻哈哈的聲音：「永遠扯不斷了！」 回望茫茫人海，有穿制服的人在執勤，然而他們被人群擠來擠去，一副身世飄零的樣子。
