醫生也要像偵探一樣追蹤所有可能的症狀線索，以利診斷治療。《診療室裡的福爾摩斯：解開病歷表外的身體密碼》就是講醫院裡的醫生怎麼做診斷的一本書，由於病人的話會誤導醫生判斷，書中許多例子是人們求診向醫生訴說病情時要注意的，也提醒醫生不要過度依賴儀器，手的觸診、身體的檢查還是必要的。
作者麗莎‧山德斯是內科醫師、臨床醫學助理教授，常寫〈診斷〉專欄，她表示，醫生的診斷像科學家作實驗，觀察形成假設，驗證假設，假設正確，病人治癒；假設錯誤，失去治療先機，病人就會死亡。診斷永遠是醫生培訓最主要的核心課程，但很多時候，人腦不是萬能，常會忽略掉應該看到的小症兆而發生誤診。
書中提到一個病例，病人怕光，使得與病人是同學的醫生沒有堅持開燈檢查，失去了看到紅疹的機會，病人差一點死亡。人不是理智的動物，親情、友情容易使判斷錯誤。亞里斯多德說「人是被感情和理智拉著的雙頭馬車」，其實不對，人是被感情單頭馬車拉著，理智坐在感情的肩膀上，告訴感情不要走冤枉路而已。這也是為什麼醫生要避免診斷自己的親友或替自己人開刀的原因。
作者強調，醫生就跟偵探一樣，偵探在兇手沒有抓到之前案子不能結，醫生也必須在腦海中追蹤診斷過程找出失誤的地方，只要肯鍥而不捨，最後壞人與病因一定可以揪出來。書中病人親身經驗的故事，會令讀者感同身受，只想把這本知識性又充滿刺激的好書一口氣讀完。
文章節錄
《診療室裡的福爾摩斯：解開病歷表外的身體密碼》
誤吃魔鬼草的女醫師
第三年住院醫師茱蒂站在她製作的海報旁，展示她的病歷報告。她對海報上的案例剖析得極為仔細，因為她自己正是這個案例的病人。
茱蒂在就讀醫學院二年級時，一天被未婚夫大衛送到急診。負責診治的醫師麥法蘭是在急診工作的醫學生，也是茱蒂的朋友。
二○○四年的那個春日黃昏，高高瘦瘦、背有點駝的麥法蘭站在急診門口，看到茱蒂和大衛進來。眼前的茱蒂沒穿開刀房的醫師服或白袍，而是件單薄的病人服。麥法蘭嚇了一跳，問道：「你們來這裡做什麼？」
麥法蘭一邊和大衛打招呼，一邊評估茱蒂的情況。他想，她看起來還好，但心跳很快，心臟監視器顯示她的心跳速率高達每分鐘一五○下。她的血壓也高，雖然面露焦慮，但看起來不是特別嚴重。
接著，茱蒂說話了。亂七八糟、沒有意義的字句從她口中傾瀉而出。她說得很快，嘰哩呱啦的，但沒人聽得懂。麥法蘭驚訝得目瞪口呆，看著大衛。大衛點點頭。是的，這正是他們到這裡來的原因。
大衛說，茱蒂本來都很正常。他已經下班，下午兩人幾乎都在一起。她上午去學校上課，中午過後回來，就在家讀書。他們一起去健身房，然後做了晚餐。飯後，她到樓上繼續讀書。約莫過了一個小時，她叫說她胃痛，眼睛也變得模糊，看不清電腦螢幕。她想回臥房躺一躺。
過了一個小時，他聽到她從床上摔下來的巨響，於是衝到樓上，發現她躺在地上哭得死去活來，一開口就是一堆胡言亂語。他也不知道她在說什麼。顯然，她已神智錯亂。他這時才感到十分恐懼。由於她站不穩，他必須把她扛進車裡。
茱蒂二十七歲，喜好運動，健康方面沒什麼大毛病。她正在服用抗憂鬱劑Paxil。她也曾服用醫師開給她的安眠藥Elavil，由於吃了之後覺得不舒服，就停藥了。她不抽菸，偶爾喝點酒，不曾使用非法藥物。大衛告訴麥法蘭病史的時候，躺在推床上的茱蒂一直亂動。有時，她想回答問題，但別人聽來一樣是胡言亂語，不過，她好像提到了「沙拉」這兩個字。其中或許有些端倪。
麥法蘭對她說：「我得幫你檢查，可以嗎？」她點點頭。由於房裡的燈被關掉了，麥法蘭把燈打開。但燈一亮，茱蒂就大叫，用雙手遮住眼睛。「她怕光，」大衛解釋說：「我們不得不把燈關掉。」麥法蘭只得把燈關上。茱蒂沒發燒，但口乾舌燥，皮膚沒出汗，但摸起來熱熱的，其他則無異常。麥法蘭想幫茱蒂做神經方面的檢查，但她神智錯亂，難以配合。雖然她心跳很快，但從心電圖也看不出什麼。
麥法蘭仔細推敲眼前這個朋友的症狀。像這樣的精神變化，最有可能的原因是使用非法藥物造成的，但茱蒂不像是會做這種事的人。她服用的安眠藥Elavil若是劑量過大，也會造成心跳加速和神智錯亂等症狀。她有憂鬱症的病史，過去幾個月大衛又常常出遠門。她有自殺傾向嗎？是否服用過多的Elavil？
也許她所患的並不是單純的憂鬱症，而是躁鬱症，而抗憂鬱的藥物使她由鬱症（depression）轉為躁症（mania）。這樣就可解釋她為何胡言亂語像個瘋子，但為什麼她的血壓會那麼高？麥法蘭認識她也不是一、兩天的事，如果她是躁鬱症患者，他會完全不知道嗎？
麥法蘭問大衛：茱蒂可曾出現躁症的症狀？如果她有長期失眠的問題，那就可能是躁症和甲狀腺荷爾蒙過多造成的影響。她常晚上睡不著嗎？大衛說，他可以發誓，在今天傍晚之前，她完全正常。雖然她曾為憂鬱症所苦，但自從幾個月前開始服用Paxil之後，已經完全擺脫沮喪的糾纏。她和以前一樣，每晚都睡得挺好的。
大衛在此停頓一下。然後說，他想起了一件事：晚餐過後，他自己也有點不舒服，雖然沒像茱蒂那麼嚴重，但也覺得心跳加快，而且有點噁心想吐，但他現在沒事了。那晚，他們吃了自家菜園採摘的萵苣。他們的症狀會不會和那萵苣有關？聽他這麼一說，麥法蘭想起不久前他才看過這樣的病人。有人因為吃了菜園中沾染農藥的蔬菜，差點死亡。但那個病人不僅比茱蒂嚴重，症狀也剛好和茱蒂相反：心跳慢變、血壓幾乎量不到。那個病人陷入昏迷不久即被送來急診。由於肺部積液嚴重，他們不得不為他插管。總之，以臨床表現而言，他和茱蒂可說完全不同。
由於醫師仍不知道茱蒂究竟是怎麼回事，於是為她做了血液檢驗，看是否受到感染或是血中化學物質出現不平衡。此外，也做了甲狀腺檢查和尿液檢驗，確認茱蒂沒使用非法藥物和安眠藥Elavil。
在等待檢驗結果之時，病人變得更加躁動不安。她一直偷溜下床，跑到急診，甚至戴上手套，拿起病人病歷來研究，好像以為自己在工作。護士不得不一再把她帶回她的病床，要她好好躺著。但茱蒂即使躺在床上，還不斷說話，好像有人站在她面前，還做出要打人的樣子。她面前根本沒人。有時，她會安靜下來，但依然喃喃地說些大衛聽不懂的話。
