社會科學實驗發現人類群體行為可以預測，表象複雜的社會行為，背後起因可能很單純，但這些發現尚未達到完成階段，人類也還無法完全掌握群體的社會行為，因而有全球暖化、環境惡化與核武擴散等嚴重問題，《隱藏的邏輯》一書指出，了解群體行為的發生機制和演進法則，以掌握人類群體行為，是當前人類最關鍵的挑戰。
作者馬克‧布侃南為維吉尼亞大學物理學博士，曾任學術界非常有名的期刊《自然》（Nature）的編輯，讀到很多社會科學的論文，使他對心理學、經濟學的涉獵很深，現居英國，專事科學寫作。在本書中，他舉很多例子說明複雜的社會行為，背後原因可能非常簡單，最主要就是做為社會一份子的人會像原子一樣相互影響。
例如在高速公路上，無緣無故就塞車，當大家像烏龜一樣一寸一寸爬到前面去時，卻發現既沒有車禍，也沒有施工，突然之間路就暢通了，車速又恢復正常。交通專家把這種現象叫做「幽靈塞車」，原來只要公路上車子夠多，任何一輛車踩剎車慢下來，就會使後面更多的車慢下來，慢下來的車子多了就形成壅塞。
作者用原子理論來解釋，為什麼有錢人越來越有錢？為什麼即使沒有種族偏見，住宅區還是會自然區分成黑人區、白人區？人為什麼不是理性的計算機，而是精明的賭徒？這些行為與我們狩獵採集的祖先有什麼關係？書中引用的實驗都是經濟學和心理學中的經典，讓大家了解很多奇怪現象的背後一點也不複雜。全書內容發人深省，值得精讀。
文章節錄
《隱藏的邏輯：掌握群眾行為的不敗公式》
像企鵝般思考
生活在極地的企鵝群，每天都面臨同樣的難題。它們靠冰層底下海水裡的魚兒為生，但是海裡殺機四伏，因此企鵝都很小心，在沒有確定安全之前，盡量不下水。這使事情變得有點麻煩；如果水下有隻殺人鯨，站在冰上的企鵝是沒辦法知道的。唯一的辦法是跳進水裡試試看，或耐心等待別的冒失鬼等得不耐煩了，率先跳入海裡。因此每天早上，企鵝群都在玩一種類似「殺人鯨輪盤」的等待遊戲。它們等待好幾個小時，直到最後有些企鵝忍不住，鋌而走險跳入海裡，跟著大家都會紛紛下水。全體企鵝不是飽餐一頓，就是成為掠食者的美食。（有些企鵝在設法打開僵局時，偶爾還會相當不客氣地推擠一下同伴。）
我們通常覺得是自己在做決定，但我們事實上有點像企鵝——缺乏資訊的時候，我們會觀察別人，盡量蒐集片段的資料。在一個陌生的地方找餐館吃飯，我們常會選一家高朋滿座的餐館，而不會進一家空蕩蕩的，我們認為客人這麼多一定有它的道理；銀行想開個分行，一定會開在已經有很多銀行設分行的地區。商業分析師都知道，小公司常會抄襲大公司的措施；如果一個像「英特爾」這樣的領導公司，投資某項全新的晶片製造技術，很多公司都會跟進，他們會猜想，擁有這麼多資源的英特爾，一定知道自己在做什麼。
模仿可以是個正當的策略，對個體和團體都有幫助。它是一種「社會學習」，透過和其他人的互動來學習，而不是單獨學習；這使我們在很多情況下，變得比自己獨力應付狀況時更聰明些。
在二○○二年十月，華盛頓特區出現一位行蹤飄忽的槍手，毫無預警地到處開槍殺人。警察接到的通報裡，有兩次有人提到在兇案現場附近，看見一輛可疑的白色小貨車，於是他們到處設下路障，攔查顏色相符的廂型車和小貨車，報紙、廣播電台和電視台也都一再重述這則小貨車的消息，不久之後，人人都「知道」兇手開著什麼樣子的汽車。事情就這樣過了兩週，兇手一直逍遙法外。
但是不久，警察偶然間得到另外一條線索，查出一輛藍色雪佛蘭Caprice轎車的車牌，登記的車主就在嫌疑犯名單上。令人驚訝而有點難堪的是，他們發現好幾次在命案現場附近，這輛藍色轎車就在警車旁沒多遠，但因為它不是白色小貨車，每次都輕易地離開。在公布這輛可疑的藍色轎車消息之後的幾小時內，就有機警的民眾通報，結果警方在馬里蘭州高速公路旁的休息站，逮捕到四十一歲的穆罕默德（John Allen Muhammad）和十七歲的馬爾沃（John Lee Malvo）。
問題很明顯。模仿並不會產生任何新資訊，它只是擴大了一點點舊資訊可以帶來的效果，不管資訊是真是假。1995年，有兩位管理理論書籍的作者，崔西（M. Treacy）和魏斯瑪（F. Wiersema），出版了一本書《市場領導者的鐵律》，他們到書店裡（尤其是那些會影響《紐約時報》暢銷排行榜的書店），自掏腰包買了五萬本自己的書。其實這本書的書評只是泛泛而已，但卻馬上進入排行榜，之後還吸引了足夠的買氣，使它留在排行榜上一段時間。
這些例子說明了，人只要受到另一個人影響，就有可能產生意外的發展。我們可能是遵循一種社會本能，是在盲目地模仿，也可能是策略性地模仿，因為認為別人知道得比我們多
然而，不管模仿的起源是什麼，很重要的一件事是，在人類社會的因果之間，很難找到關連，因為少數幾人的行動很快就會傳遞到很多人的世界裡去。這就是為何社會科學難以跨越「敘事」，去進一步找出事件更深層、「類似法則」的解釋的原因之一。（本文摘自第5章）
