近來許多人說企業競爭力關鍵在人才與創新，出版界名人高希均回顧一生學習的《閱讀救自己──50年來學習的腳印》一書，透過扉頁寫的「獻給苦難的時代，苦讀的時代──救了自己，也救了社會」提醒大家，本世紀企業生存最大關鍵在時時要比對手學習得更快、更澈底，這就需要持續不斷地閱讀，政府部門和個人也是如此。
作者成長的環境是一個苦難的時代，也是一個苦讀的時代，因為大家都明瞭教育是脫離貧窮的唯一機會，所以人人把握機會苦讀，等公車時閱讀，連在公車上也閱讀，上廁所時當然也讀，甚至有人站在路燈下苦讀。也因此，讀書救了自己，給了自己出頭的機會，高希均就是持續苦讀，並留學美國讀到經濟學博士。
因為閱讀，書中金玉良言後來內化成為讀書人做人做事的標準。作者在美國取得學位與成家立業三十年後回到台灣，把人生後半段貢獻給自己的國家。他投入文化出版業，持續推動進步的觀念，曾當選美國傑出教育家的他近年更持續推動新讀書主義，希望力挽社會受到升學競爭荼毒的狂瀾，這就是讀書救社會的例證。
現在很多人穿金戴銀、奴僕如雲，談吐卻俗不可耐，行事市儈氣十足。美國房地產大亨川普就是一例，他是炒地皮起家的暴發戶，很為人所不恥，台灣竟有人用他的名字為大廈命名，這就是因為不閱讀，不然不知如何解釋這現象。說穿了，閱讀最重要是變化氣質，作者認為，清寒而不寒酸，小康而不庸俗的關鍵在這個人有沒有書卷氣。書中每篇文章都在闡釋閱讀的力量，值得年輕人一讀。
文章節錄
《閱讀救自己：50年學習的腳印》
財富不需要留給子女
──一位韓國學生的回饋
四月間回到河城，威斯康辛大學（河城校區）校友會的負責人比爾‧羅斯特正急著找我。電話中就興奮地說：「你記得三十年前教過的一位韓國研究生S.H.（名字的簡稱）嗎？」我告訴他：「當然記得。」腦海中立刻出現了他的身影。比爾接著說：「他要捐一些錢給學校，指定是用來表達對你的敬意。他現住在矽谷，只等待你的答覆。」
次日在校友會的辦公室中，我們三人有個「電話會議」。三十年沒有聽過他的聲音，S.H.講的英語還是很熟悉。他一口氣告訴了他奮鬥的故事：一九七五年拿了學位後，就到了矽谷來做房地產的開發。正是選對了時機，矽谷三十年來的空前發展，使我的經營房地產獲得了極大的成長與利潤。剛剛三天前我結束了所有的投資，付清了所存的銀行貸款，繳完了應繳的稅，我現在已經六十五歲，決定過退休的生活；但有一件事還沒有做，就是要感謝高教授對我求學時代的鼓勵與照顧。我與內人要飛來河城，捐贈一些錢，當面表示謝意。」
人生大夢，勇敢承擔
那是一九七四年的秋季，一位已是中年的父親，帶了三個子女及妻子來攻讀應用經濟碩士。從他並不流利的英語中，我有些擔心；但從他堅定的表情，我想經過一學期適應，可以修完學位。當時我擔任系主任，就決定自己擔任他的指導教授，並且分配了一間研究室讓他專心研讀。他曾修過我兩門經濟理論的課，有些辛苦，但都通過。
我自己常在晚間及週末到系中工作。每次經過他的研究室，他總是在那裡埋首苦讀。有時與他短談，就更了解他的奮鬥與志氣。他在二次戰爭中長大（日本佔領與韓戰），來美前是一位中學老師，覺得只要出國進修，才有發展。帶來了幾萬美金的積蓄，沒有退路。住在一個狹小的「流動屋」（trailer）中，買了一架舊鋼琴，二個女兒喜歡彈。為幫助家用，妻子常常一天工作十餘個小時，做裁縫修補工作。威州的冬天冰天雪地，三個十歲左右的孩子冒著寒風，獨立地來回學校，參加活動，照顧自己。記得有一次在感恩節的假期中，他在我的研究室中談到這些家常；他又談到畢業後打算去西部冒險創業。三十多年的教書，學生中有成就的不少，但一位外國學生，身無分文，自己創業而累積到億萬財富的，S.H.大概是第一位。
「做事嚴謹，做人謙和」
很湊巧的是，家人、與多年老同事們正準備為我開一個「生日派對」，時間是七月二十九日中午，地點在明城密西西比湖的一艘遊艇上。S.H.夫婦決定那天也飛來參加。七月二十九日，盛暑中難得天氣涼爽。十二點正遊艇準時啟航，八十餘位親友及老同事們敘舊談天，好不熱鬧。岸邊的建築與花草相映成趣，密西西比河在藍天白雲下格外地嫵媚。
既然是「生日派對」，一定有來賓對壽星講一些好話。從前校長、前院長到老友盧偉民兄等都輪番稱讚。剛上任的威斯康辛大學的新校長貝茲博士（Don Betz）也起來道賀：「……我此刻要介紹一位高教授的學生，他與夫人專程從矽谷飛來……。」
三十年不見的S.H.，除了多些白髮，一切都沒變，臉上還是充滿著堅毅的表情。船上頓時鴉雀無聲，他開始說：「沒有高教授的教誨，就不會有今天一些成績。我時時記得高教授教課時的嚴謹，以及下課後的謙和。這變成了我的規範：做事嚴謹，做人謙和；是這個觀念幫助了我的事業。現在我把這張支票交給校長，做為捐獻的開始，以後還會繼續，來表達我與內人對高教授的尊敬，明年春天我們希望能邀請高教授與夫人一起去韓國渡假一週，我們全程招待…」船上響起熱烈的掌聲。這張支票是六位數字，校長說這是上任以來收到最大的一筆捐贈。
奉獻，而且無憂
這正是意想不到的生日禮物。三十年前播的一顆種子，在矽谷開花結果。做為一個外國教授，遇到一位刻苦努力的外國學生，是偏愛，更是博愛。
更令我驚喜的是，S.H.三個子女的傑出成就，分別在哈佛、史丹佛及加州理工學院畢業。小女兒（Susan）十六歲進哈佛，十九歲就修畢經濟學士。二位女兒分別在加州全州的比賽中分別獲得鋼琴與小提琴首獎。今天三位都有很好的工作與極高的收入。
三年前S.H.捐了三百萬美元在新幾內亞島建了一所孤兒院。南亞海嘯時也捐了巨款。在我家中小聚時，他說：「三個孩子都告訴我們：『你們的財富，不需要留給子女，應當要用來幫助別人。』」「現在我們已經在慢慢地開始。」夫婦倆出現了誠懇的微笑。（2005年9月）
