美國芝加哥大學日裔社會學教授山口一男所寫《為什麼我少了一顆鈕釦？》，用寓言解釋社會現象。原文用日文寫成，英譯書名《Diversity》（多樣性），點出他透過有社會科學意義的寓言故事，說明不是人人都得有七個鈕釦，即使有七個鈕釦，每一個鈕釦的定義也不同，就是要讓大家了解人是多樣性的，不是人人相同。
第一個寓言是，小女孩米娜生下來就少了一顆鈕釦，跟別人不同，所以受人譏笑，因此她立定決心渡海去找巫師把鈕釦補回來。在見到巫師之前，她必須闖很多關，有許多謎要破解，整個故事很像三十年代裘蒂迦倫（Judy Garland）演的電影「綠野仙蹤」，只是米娜要破解的這些難關都是邏輯上的問題。
第二個故事是模仿伊索寓言中的「獅子與老鼠」，只不過它有兩個版本，一個是美國版，另一個是日本版，作者透過同一故事的不同版本，讓學生和讀者看到美國和日本文化上的差異。這一段教學非常有趣，從老師和學生的對話中馬上得知東西方的差異。想到台灣俗話「一樣米養百樣人」，書中寓言故事可說有異曲同工之妙。
這本書是作者在芝加哥大學上課時的討論記錄，課堂上的教材透過故事來教，自然比上原來的理則學邏輯課程有趣多了，這也使得山口教授的課非常叫座。讀者閱讀後一定會想，若是台灣有這種教材，有這種老師引導學生思考，學生自然也會全神貫注，樂在學習中，甚至忘記吃飯時間到了。
文章節錄
《為什麼我少了一顆鈕釦？：社會科學的寓言故事》
少了一顆鈕釦的米娜，與魔法師卡茲——社會科學的奇幻世界
某星球上的人們和「我的」衣服
宇宙中有無數顆星球，每一顆星球都有它自己的故事。
這是一則關於某個星球的故事。
在這個星球上，當孩子出生的時候，父母會送他一件很特別的衣服。隨著孩子的成長，那件衣服會跟著增大，而衣服上的特色也會逐漸改變。
那件衣服和別的衣服不同，無法自由穿脫，它就如同幾乎毫無重量的外套，輕柔地罩在你的衣肩上。
那件衣服有七顆鈕釦，一律是前開襟款式的。在這個星球上，這七顆鈕釦各自代表著不同的意義，也象徵著穿衣服的人所具有的能力與特質。
例如，最上面那顆鈕釦代表「創造與美感」，顯示其具有創造嶄新與美麗事物的能力。若是這顆釦子精巧華美，那麼這個人將來很可能成為偉大的科學家、藝術家，或是魔法師。
第二顆鈕釦代表「思考」，顯示其人善於獨立思考，絕不隨便跟風或沿襲別人的想法。相反，假如這顆釦子既醜又小，就表示這個人缺乏中心思想。因此，父母對這顆鈕釦以及第三顆鈕釦，總會特別花費心思加以打造。
第三顆鈕釦表示「健康」，亦即不容易生病，即使生了病，亦具有自然康復的能力。
第四顆鈕釦代表「情感」，顯示這個人對周遭的人、事、物，極為重視和珍惜。
第五顆鈕釦表示「努力」。在這個星球的人看來，如果這顆鈕釦堅實又亮麗，即表示這個人比別人努力實幹。儘管這種說法不知道可不可靠，但大家都認為這樣的人必能在社會上出人頭地。
第六顆鈕釦代表「誠實」。如果這顆釦子呈現藍色，即表示這個人誠實耿直，若呈現紅色的話，則表示這人很會東誆西騙。這個星球上所說的「謊話滿江紅」，正是由這顆釦子的顏色而來的。
最後的第七顆鈕釦代表「朝氣」。倘若這顆釦子碩大亮眼，即表示這個人性格開朗，遇到悲傷與痛苦的事情，照樣能夠樂觀地活下去。
這件特別的衣服，不僅會配合身體的成長，也會隨著這個人的言行舉止而出現變化。因此，擁有這件衣服的人，同樣很難知道它的真實樣貌。只是當他長大成人之後，這些特色幾乎就不再改變了。
此外，這件奇特的衣服還有個特點：父母和孩子的全名以及父母的職業，都會織在衣領的背面上。
比方說，愛麗絲和馬堤克這對夫婦同為數學家，他們有個孩子名叫彼特。這時，彼特的衣領背面就會織上「數學家愛麗絲與數學家馬堤克之子，彼特」的文字。
只有六顆鈕釦的米娜
在這個星球上，有個女孩名叫米娜。
織在她衣服上的全名是：
「畫家艾姆愛姆與醫生耶姆堤之女，米娜」
遠遠看去，這女孩穿著一件不起眼的灰色衣服。
不過湊近一瞧，就會發現她的衣服摸起來比銀狐的皮毛還柔滑，還隱隱地泛著銀色光芒，實在美極了。
尤其是在下雨過後，經過水蒸氣的折射，那衣服輝映出七彩的幾何圖案，充滿著絕妙的神祕之美。
在這個星球上，如果穿著的衣服上有漂亮的幾何圖案，即表示這人具有卓越的「數理才能」，擅長數學與邏輯思考。
另一方面，假如身上的衣服呈現出各種柔美的曲線圖案，即表示這人具有詞藻豐富的「文學才能」。
儘管米娜的衣服足以令人讚嘆，可她小時候卻很討厭它。
不知道什麼緣故，她的衣服上只有六顆釦子，缺少第七顆代表「朝氣」的鈕釦。
少了這顆釦子，使得米娜時常悶悶不樂。
她幾乎不曾開懷大笑，而且一旦心情低落，就得比其他人花上更多時間，才能走出悲傷。
不僅如此，其他孩子們發現了米娜沒有第七顆鈕釦，便經常取笑她、戲弄她，有時還惡意地喚她是「只有六顆鈕釦的米娜」。為此，米娜的心靈飽受摧殘，每一天都是痛苦的煎熬，真想求死以換得解脫。即便不能這麼做，她還想找個沒人的地方，自己過日子算了。
米娜的衣服除了缺少第七顆釦子之外，可說幾近完美；但是每當她沮喪的時候，實在無法感謝父母的恩惠，反倒對於他們忘了縫上鈕釦這件事，懷有強烈的恨意，並十分沮喪。
其實，也不能怪米娜會這麼傷心，甚至恨起父母來。畢竟她身旁的人，全都穿著七顆鈕釦的衣服，唯獨米娜一生下來，身上的衣服只有六顆釦子而已。
不管是誰，若發現自己和旁人不同，就會自我懷疑是否有某種缺陷，為此感到莫名的自卑。如果又遭到其他小朋友們的譏諷和欺侮，更是無法釋懷。
米娜總是盡量保持低調，也不和其他小朋友們一起玩耍，每天只獨自看看書、和自己說說話，以減少聽到那些話語時的傷害。就這樣，她漸漸長成一位文靜、喜歡深思的女孩。可是，在米娜的心底，總是有股揮之不去的哀傷。
某一天，米娜從朋友彼特那裏聽到一則很奇妙的傳聞。
據說，從這處港邊小鎮駕船出發，朝北方直航的話，可以到達一座島嶼。這座島嶼是由偉大的魔法師卡茲所統治的，因此叫作「卡茲島」，又稱為「謎島」。想要見到魔法師卡茲，必須經歷過重重困難與危險，不過只要能見到他，便能夠實現一個願望。
聽到這個傳聞以後，米娜心想：
「魔法師卡茲一定能夠賜給我第七顆鈕釦！」
從這一天起，少女米娜決定在成人之前應該做點什麼——她要學習航海技術，成為一位航海員。
這個決定雖然只是平凡的夢想或希望，但卻是她心中的重要支柱。
米娜只因為缺了那顆代表「朝氣」的鈕釦，才時常感到沮喪，甚至對艾姆愛姆和耶姆堤不太諒解。不過，米娜很討厭自己這種心思。因此她心想，倘若從魔法師卡茲那裏得到那顆鈕釦的話，或許就能徹底地趕走那灰暗的思想。
