童書作家莫里斯‧葛萊茲曼的少年小說新作《小狗巴克萊的金融危機》,以主角青少年欲搭救一隻小狗與面對銀行家父親捲入釀起金融風暴的好看故事,穿插闡釋投機與投資的分野和正確理財觀,讓大人小孩都愛看,顛覆小孩只能讀奇幻故事的刻板印象。
文章節錄
奧利佛想要更多。
但他想要的不是數不完的鈔票、私人飛機和純金拉鍊的書包;也不是在太平洋有座私人小島,可以玩漆彈遊戲,或者每天都有貨車載著棒棒糖到他家, 而且無限量供應。
他想要的不是這些。
他不要只是在人潮洶湧的購物中心裡,隔著寵物店的玻璃櫥窗,渴望與一隻小狗做朋友。
奧利佛真心想要的,是一隻有著黑白花色、會從公園另一頭向他衝過來、一邊興奮吠著、跳上他的胸膛、把泥巴甩得他一身都是、以熱烈情感舔得他滿臉黏答答的小狗。
這也是寵物店裡的這隻小狗想要的,奧利佛看得出來。牠眼巴巴地望著奧利佛,水汪汪的眼睛充滿了熱切的盼望,扭啊扭的小鼻子在玻璃上呼出霧氣,彷彿想要嗅聞奧利佛的氣味。
奧利佛忍不住嘆了一口氣。
這幾天來,他努力向小狗狗解釋現實情況,無奈小狗狗就是不了解。
奧利佛向前貼著櫥窗玻璃,又試著說明一次。
「我不能帶你回家,」他很難過地對小狗說:「我們只能隔著玻璃窗做朋友。」
小狗狗太興奮了,全身抖個不停,就像他們每次相見時一樣。幾縷碎報紙條從牠耳邊垂下,同樣搖啊搖、晃呀晃的。
奧利佛心裡明白,小狗狗還是不了解。
而他知道原因。
隔著玻璃,你們無法成為真正的朋友。尤其你們其中一方是一隻小狗。
這樣下去是沒有希望的,奧利佛心想,我這樣做是不對的,只是在傷害彼此的感情。
他進而產生一個念頭:也許他們不能再像這樣見面了。
奧利佛並不希望如此。他很喜歡來這裡。每天上學的時候,他滿腦子想的都是這裡,連美術課也不例外。但不管怎麼樣,你又該如何向眼前這位朋友解釋,你之所以不能進入寵物店、你們的友誼非結束不可,是因為老闆認定你只會浪費他的時間,而且很討人厭?
奧利佛又嘆了一口氣。
「那隻小狗狗很棒。」有個聲音說道。
一開始,奧利佛以為站在他旁邊的人是個小孩子。她的個子只比奧利佛高一點點,頭髮綁成馬尾。然後,他發現身旁的這個人有雙大人的手。
「對啊,」奧利佛說:「牠好棒。」
這位女士戴著太陽眼鏡。奧利佛覺得很奇怪,這樣怎麼看得清楚小狗狗?
「我想,我來買下牠好了。」女士說道。
她走進寵物店。
奧利佛好想對她說,她已經來不及了。他想要大聲說:那隻小狗已經賣給一位很有愛心的飼主。但他不能那樣說,因為那不是事實。
他眼睜睜看著女士走向店員,指著那隻小狗。店員走過來,把小狗舉起來,離開櫥窗。狗狗看著奧利佛,然後轉頭看那位女士,接著又回過頭來看奧利佛。
就在這時,奧利佛突然想起爸爸經常說的話。
冒個險。
賭一把。
勇敢一試。
奧利佛拿起書包,衝進寵物店。他才剛踏進店裡,老闆便對他大吼。
「喂,你,我說過了,出去!」
寵物店老闆的個子很高大,一頭鬈髮毛茸茸的,令人不寒而慄。但是奧利佛急得快發狂,根本忘了害怕。他得快一點才行。店員拿了一張紙交給那位女士,解釋如何為狗狗安排預防注射。
奧利佛知道自己毫無頭緒。如果是爸爸,他絕不會在毫無頭緒的情況下賭一把。
一切都太遲了。
奧利佛拚命想著該說些什麼才好。
他可以比那位女士多付一百元,然後斗膽一問:是否可以把狗狗放在店裡寄養個幾年,一直等到寵物店老闆終於明白照顧動物令他脾氣暴躁,決定收山不做了,奧利佛再去貸款買下這家店。
問題是,老闆現在看起來已經非常火爆了,恐怕不會接受這麼好的提議。
空氣中充滿鸚鵡的氣味,奧利佛深吸了一口氣,希望藉此讓頭腦冷靜下來。
他突然想到一個更好的點子。
我不妨問問這位女士,是否可以偶爾到她家去看看小狗。他對自己這麼說。
她可能會答應,尤其他還願意幫忙用膠帶清除她家沙發上的狗毛。
這時,他注意到女士穿著骯髒的牛仔褲,鞋子上沾滿泥巴,外套還黏附了幾根稻草。
這樣看起來不太妙。
如果她是農夫,他就不可能到她家去了。農場少說都在好幾百公里遠的地方。
「你是聾子嗎?」老闆對奧利佛吼道:「滾開啦!」
奧利佛心想:不曉得這位女士的農場是否有視訊電話?那可能就行得通。
除非她也叫奧利佛走開。
店員將小狗交給女士,並說要到寵物店後面拿一個狗籠給她。
「不需要,」女士說:「我倒希望這小子可以幫我一個忙。」
奧利佛知道女士說的是他。
女士對他露出微笑。有那麼一下子,奧利佛覺得她的微笑好像有一點熟悉,但不是很確定。
他盯著那位女士,心想她是否在開玩笑。但隔著她的太陽眼鏡實在看不出來。而從寵物店老闆和店員的反應來看,他們肯定認為女士是在開玩笑。
然而,等到女士把小狗放進奧利佛懷中,他終於明白她不是在開玩笑。