《當代英雄》是十九世紀俄國小說家萊蒙托夫的經典之作，影響後世甚深。它的形式集合遊記、日記、懺悔錄於一體，藉由五篇互涉的小說和序文，組成敘事的萬花筒，而折射出俄羅斯眾生圖相，以及潛藏人性深處的愛與悲憫，邪惡與罪孽。
文章節錄
《當代英雄：萊蒙托夫經典小說新譯》
塔曼
塔曼是俄羅斯所有濱海城市中最糟糕的小城。我在那邊差點沒餓死，而且還有人想把我淹死。我搭乘驛站的小拖車深夜抵達這裡。馬車夫將三匹疲憊的馬停在進城入口處，停靠在這裡唯一的石房子大門旁。衛兵是個黑海哥薩克，聽到馬車鈴鐺聲後，用粗野的聲音半睡半醒地喊：「來人是誰？」部隊的士官長和十夫長走出來。我跟他們說明，我是因公務前往作戰部隊的軍官，要求留宿在這裡的公家房舍。十夫長就帶我們上車在城裡繞，去了好幾間房舍，卻沒進房，因為都住滿了。天很冷，我又三天沒睡覺，累得要死，火氣就來了，於是大喊：「隨便帶我去一個地方住，你這土匪！哪怕去鬼那裡都好，只要有個地方住！」十夫長搔搔後腦杓回答：「是還有一個住處，只怕長官您不喜歡，那裡不乾淨！」我那時沒能了解最後那句話的確切意思，只命令他繼續往前走，我們在骯髒巷弄之間晃蕩好久，巷子兩邊我只看到一些破舊的籬笆，然後我們駛到緊鄰海岸邊的一間農舍前。
圓月照耀著我新住所的蘆葦屋頂和白牆，在那卵石牆內的院子裡，立著另一間簡陋的屋子，它比前面那間農舍更小更舊。海岸的斷崖幾乎緊靠圍牆邊，牆腳下方就是海岸，隨著湛藍海水的浪湧拍岸，響起了連綿不絕的低吟。月亮靜靜地望著那片騷動不安但已被她馴服的海水，月光下我可以清楚看到離岸遠處有兩艘船，它們的黑色纜索纏得像蛛網似的，船隻動也不動地在蒼白的天際裡印出了輪廓。「碼頭裡有船，」我心想，「那明天我就可以前往格連吉克。」
一個邊防哥薩克士兵來當我的勤務兵。我吩咐他把行李拿出來，打發馬車夫離開，然後我開始叫喚房東──四下靜默無聲；我敲敲門──依然靜默無聲……這怎麼回事？
最後，從前廳爬出來一個約莫十四歲的男孩。
「房東在哪？」──「沒。」
「怎麼回事？根本沒有嗎？」──「根本沒。」
「那房東太太呢？」──「到郊村去了。」
「那誰要幫我開門呢？」我說，用腳踢了門。門卻自己開了，屋裡傳來一股霉味。我點了一枝硫磺火柴，伸到男孩鼻子前面──火柴照出了兩顆白白的眼珠子。他是個瞎子，天生全盲。他站在我面前動也不動，我開始仔細觀察他的臉龐輪廓。
我承認，我對所有的殘障者，不管是瞎子、獨眼的、聾子、啞巴、缺手斷腳的、駝子等等，都有強烈的偏見。我注意到，在人的外表和心靈之間總會有某種奇特的關聯：一個肢體殘缺的心靈似乎也會喪失掉某種感受力。
就這樣，我開始觀察瞎子的臉，但是請問，要怎麼從一個沒有眼睛的臉上讀出東西來呢？……我不由得同情地望著他好久，突然間一個隱隱若現的微笑掠過他薄薄的雙唇，不知道為什麼，這個笑容給了我極不愉快的印象。我腦海裡產生了猜疑，這個瞎子不是真像表面上那麼瞎，不管我怎麼努力說服自己相信角膜白斑不可能造假都沒用，而且又何必要裝瞎呢？但是有什麼辦法？我常常是寧可相信偏見……
「你是房東的兒子嗎？」我終於問他。──「不。」
「那你是誰？」──「窮人家的孤兒。」
「那房東有小孩嗎？」──「沒，是曾經有個女兒，但是跟一個韃靼人跑到海那頭去了。」
「跟什麼韃靼人？」──「鬼才知道！是個克里米亞韃靼人，刻赤來的船夫。」
我走進屋內：裡面有兩張長椅和一張桌子，加上壁爐旁的一口大箱子，全部就這些家具了。牆上沒有掛任何聖像畫──壞兆頭！海風穿過破了的玻璃窗灌進來。我從行李中取出蠟燭頭，點亮之後便整理起東西，我把軍刀和長槍立在角落，手槍放在桌上，毛氈斗篷鋪開在長椅上，哥薩克士兵則把他的鋪放在另一張椅上。十分鐘後他開始打鼾，可是我睡不著──黑暗中那個白眼珠的男孩一直在我面前打轉。
這樣過了大約一小時。月亮照在窗上，落在屋內地板上的光線躍動著。忽然間，在一條橫過地板的明亮光斑上，閃過一個陰影。我抬起身來看一看窗戶：好像是有誰再次跑過窗外，老天才知道藏到哪去了。
我不認為這個傢伙會沿著陡峭的海岸跑下去，但是除此之外他又無處可去。我起床披上外衣，將匕首繫在腰帶上，悄悄地走出屋子。那個瞎子男孩向我迎面走來，於是我躲到圍牆旁，他的步伐平穩但仍小心翼翼，從我身邊走過去。他腋下夾帶一個不知道是什麼的包袱，轉往碼頭的方向去，開始沿著狹窄陡峭的小徑下去。我保持一段看得見他的距離跟在後面，心中想到：「到那天，啞巴將大喊出聲，瞎子將復明。」
