近年諾貝爾文學獎呼聲最高的候選人唐．德里羅，被視為現代大師，經典之作《白噪音》呈現了現代社會的各種面向和氛圍。遲至今年年底，終於在書市上看到本書中譯本，讓台灣讀者可以與另外三大美國名家戈馬克•麥卡錫、菲力普•羅斯、湯瑪斯•品瓊一併閱讀。
唐．德里羅呈現的是後現代社會中知識份子的生活種種，有如伍迪•艾倫的電影，人物與場景是其次，重點在對話辯論，充滿知性、批判，但不艱澀，適合精英品味。只是唐•德里羅又更正經八百、更悲傷些，表現現代人的蒼白、無力。全書反映了美國當代文化，譯者也不厭其煩加上許多註釋讓讀者了解。
我們讀到社會諸多病癥：學院愈來愈空洞、虛偽，知識也流於可販賣的商品；資訊爆炸、媒體無所不在，造成「人類大腦萎縮」；醫藥進步，毒物卻無孔不入，人類越來越怕死亡，對疾病恐懼……。幸好讀完此書不至於對未來絕望，而使我們重新思考事物的價值。
文章節錄
第一部 波與輻射
1
旅行車群在正午時分抵達，在校園西區綿延成一條亮閃閃的長龍。它們魚貫向前，緩緩繞過那座橘色的工字鋼架雕塑，向學生宿舍前進。這些旅行車的車頂上載著仔細捆綁好塞滿或薄或厚衣物的旅行箱；載著裝有毯子、靴子皮鞋、文具書籍、床單枕頭和棉被的紙箱；載著捲起來的地毯和睡袋；載著腳踏車、滑雪屐、帆布背包、橡皮艇、英國式或西部式馬鞍。當車輛慢慢停下靜止後，學生們便蹦出車外，奔向後車門，一件件搬出裝在車廂裡的東西：立體音響、收音機、個人電腦；小冰箱和小瓦斯爐；裝在箱子裡的唱片和錄音帶；吹風機和電熨斗；網球拍、足球、曲棍球和長柄曲棍球桿、弓和箭；各式管制物品、避孕藥丸和避孕裝置；仍裝在購物袋裡的垃圾食物──蒜味洋蔥洋芋片、烤乾酪辣味玉米片、奶油花生小餡餅、「瓦飛洛」或「卡布斯」早餐麥片、水果軟糖和太妃爆米花、「咚咚啪」棒棒糖和「神祕」薄荷糖。
這二十一年來，每到九月份，我便會目睹這樣的景象上演。這是個輝煌的時刻，卻也一成不變。學生們以滑稽的叫喊或突然跌倒的動作向彼此打招呼，也總是一樣，互相吹噓這個夏天過得是如何精彩痛快。他們的父母待在汽車旁，頭暈眼花地站在大太陽底下，從各方面看見自己當年年輕的形象。那認真曬黑的皮膚，那精心裝扮過的臉龐以及顰蹙彆扭的表情。他們體驗到一種新生的感覺，領悟到一種共識。這些已為人母的女人個個伶俐機敏，保持節食中的苗條身材，她們知道所有人的名字。她們的丈夫甘心撥出時間，儘管距離遙遠卻也不在乎；他們身為父親的任務大功告成，個個身上都流露著一種已投保了高額保險的感覺。像這樣的旅行車隊大集合，比起他們一年之中會做的任何事，比起正式的宗教儀式或律法慣例，更能讓這些父母知道他們是思想相似精神相連的一群人，是同一個種族，是同一國的人。
我離開辦公室，走下山丘到鎮上去。鎮上有些建有塔樓、門廊高達兩層樓的房舍，住在這兒的人們皆擁有古老楓樹的遮蔭。這裡有希臘復興式與哥德式的教堂，還有一間精神病患收容院。病院擁有一條細長的柱廊、綴有花飾的老虎窗，以及一個極為陡峭的斜屋頂，尖頂處的裝飾物是一顆鳳梨雕塑。我、芭蓓和我們以前結婚所生的小孩，就住在這條寧靜街道的尾端。這裡曾經是一座森林，處處都是深淵幽谷，如今我們的後院外面就有一條高速公路，就位在我們的下方。每到深夜，當我們躺上黃銅床時，飛馳而過的稀疏車流把我們的睡眠圍裹在一種遙遠而平穩的呢喃聲中，宛如亡魂在夢境的邊緣喃喃自語。
我是山上學院「希特勒研究學系」的主任。這個學系是我在一九六八年三月創建的，那天是個寒冷、明亮，偶有幾陣東風吹來的日子。當我向校長提出建議，認為我們應該設立一個專門研究希特勒生平與事蹟的系所時，他一眼便看出了可行性。這件事馬上造成轟動，完全可說是成功之舉。這位校長後來成為尼克森、福特和卡特總統的顧問，直到他死在奧地利某個滑雪場的纜車上為止。
在第四街和榆樹路的十字路口，車輛在此左轉就能抵達超級市場。一位女警窩在一輛盒子般的警車裡在此地巡邏，尋找違規停車、超速駕駛和過期的檢驗貼紙。鎮裡的每根電線桿上都貼有自製的尋狗尋貓啟事，其中還有些是出自小孩子的手筆。
