巴西:下一個經濟強權

發稿時間:2012/12/08
巴西:下一個經濟強權
巴西:下一個經濟強權
作者|亞歷山大.布許
譯者|梁永安
出版社|立緒文化
出版日期|2012/11/09

  除了足球和嘉年華,你對巴西的瞭解有多少?當世界質疑金磚國家光芒不再,巴西卻在2016年奧運的加持下快速成長,聖保羅的物價甚至超過了紐約。本書作者帶我們看到巴西如何打進世界啤酒市場、抗衡北美,以及巴西雨林的未來等,從不同角度認識這下一個經濟強權。

文章節錄

「南極洲」(Antarctica)與「百瑞馬」(Brahma):巴西人如何在全球啤酒產業攪亂一池春水

  2005年年初,當世界最大其中一家釀酒公司──巴西和比利時合資的「英博」(InBev)──在比利時的魯汶(Leuven)舉行聖誕節舞會時,你不難看到巴西人的身影。他們比在座其他人看起來放鬆和年輕:他們敏於思考、放鬆、有禮貌,都是中產階級的聖保羅人,無一穿著西裝或傳統的生意人服裝。不過,他們其中一位──四十五歲的布里托(Carlos Brito)──才剛被任命為「英博」的總裁。布里托的任命,是巴西人大舉入侵拉美、北美和比利時高層主管職位的一部分。當時有大約三十位巴西的資深經理人坐鎮在魯汶。這不啻是一場革命,而這不只是因為這批經理人都很年輕。

  巴西人的入侵始自2003年年中,由南美洲最大的啤酒公司「美洲飲料」(Ambev)與比利時的「英特比魯」(Interbrew)合併揭開序幕。這合併從一開始便是一場文化的碰撞:「英特比魯」歷史悠久,創立於1366年,前此都是由三個比利時貴族家族經營,反觀「美洲飲料」的經營方式卻像是一家投資銀行,感興趣的只是利潤和如何增加利潤的問題,跟偉大的歐洲釀酒傳統無多大淵源。但三個比利時藍血氏族──范達默家族(van Dammes)、德史博爾貝赫家族(de Spoelberchs)和德梅維烏家族(de Mevius)──卻很聰明,知道應該把巴西人引入董事會。此舉不只可以讓他們打入世界獲利最豐厚的啤酒市場之一(在巴西,啤酒產業的銷售報醉率是40%,但在市場已經飽和的美國和歐洲,銷售報酬率只有20%),還可以得到巴西的管理技術加持。「美洲飲料」大名鼎鼎,被認為是世界最有效率的釀酒商和啤酒銷售商,哪怕它的管理技術與歐洲釀酒傳統的差異大得不下於森巴音樂與管絃樂隊的差異。

  自巴西人被任命為管理高層後,「英博」的股價便扶搖直上。投資人都相信這批巴西經理人可以把營收最大化,而這是布里托和他的同僚在加拿大便證明過的。先前,「拉巴特」(Labatt)雖然是加拿大啤酒市場的龍頭老大,但它在北美市場卻是利潤最低的啤酒公司。為此,它從「英博」找來了一批人員出任管理高層。這批巴西人上任後馬上實施嚴格的削減成本計畫,才六個月後,「拉巴特」賣出的啤酒變得前所未有的多,利潤也提高了。

「美洲飲料」企管訓練課程業內最佳,吸引頂級才智之士受訓

  布里托和他的團隊是「美洲飲料」企管訓練課程的典型產物。這課程被認為是巴西同類型課程中最好、最難的,浸透著一種投資銀行的精神。每年,「美洲飲料」會從三萬個申請者中挑選出二十到三十個未來的資深經理人。自1990年以來,只有五百個學員通過課程,有三分之二目前在「美洲飲料」任經理職位,其餘則任職於其他巴西企業的管理階層。在「美洲飲料」工作猶如得到大獎,因為它的分紅制度會讓達成業績的人員獲得大筆財富。其高度密集的企管訓練課程十分嚇人,是專門設計來暴露學員的弱點:只要不能完成每星期分派的作業兩次便會被刷掉。那些能畢業的學員日後通常都會保持緊密聯繫。

  布里托沒有讓投資人失望。在他的掌舵下,「英博」的毛利每年增至15%,再兩年後,毛利更是增至35%,比世界上任何釀酒公司都要高。這讓它的巴西經營團隊可以專注於下一個目標:收購美國最大的釀酒公司「安海斯—布希」(Anheuser-Busch)。「安海斯—布希」創立於1860年,總部位於密蘇里的聖路易,當時仍由布希家族的第六代掌權,而靠著「百威」(Budweiser)這個啤酒品牌,它等於坐擁一個國庫級寶藏。但在一群巴西人看來,「安海斯—布希」帝國大而無當,亟需採取勒緊褲頭的政策以擴大獲利,換言之是一個購併的理想對象。在寫給「安海斯—布希」總裁奧古斯特.布希(August A. Busch IV)的公開信上,布里托逕稱他為「親愛的奧古斯特」,以示親切(四十四歲的奧古斯特當時掌權才十八個月,而這是因為他高齡七十一的父親覺得他並不勝任)。奧古斯特.布希本人反對接受收購,但其他大股東(包括巴菲特)卻贊成。經過幾個月的角力後,奧古斯特.布希在或多或少被迫的情況下點頭同意。儘管當時正值全球金融危機,但布里托等人成功說服銀行提供四百五十億美元融資貸款。此舉風險不可謂不大:因為美國人可能會痛恨巴西人的入侵,導致「安海斯—布希」業績下滑,讓銀行要求提早歸還貸款。萬一「英博」的股價大跌,它本身很有可能成為別人的購併對象,而基金經理人也會樂於看到它以賤價出售任一部分。

不怎麼尊重傳統,但卻很尊重利潤的增加

  布里托和他的同僚迅速行動。他們幾星期之內便到「安海斯—布希」位於聖路易的總部坐鎮。現在,十三個新任的資深經理人中共有九個是巴西人。幾乎所有管理階層的成員都被替換。「安海斯—布希」歷史悠久的傳統被大刀闊斧砍掉。例如,附屬於公司的遊樂園「布希園」(Busch Gardens)被賣給一家私募股權公司,而那些在東歐和中國苦撐的釀酒廠也被處理掉。由此進帳的九十億美元(比預期的七十億美元還高)讓巴西人可以開始償還債務。

  另外,布里托團隊的撙節成本措施也獲得比預期更好的成績。原先的計畫是節省十五億美元,結果迄今已省下二十二億五千萬美元,接下來說不定還可以省更多。很多員工福利被取消,包括每個員工不再每個月有兩箱免費啤酒可拿;供經理人出差乘坐的機隊被裁撤。「我不需要雇主送我免費啤酒。要喝我寧可自己買。」布里托這樣說,他平常都是坐地鐵到新公司的紐約總部上班。可想而知,這批巴西經理人在聖路易的酒吧並不受歡迎:人們拿他們的照片來射飛鏢。

  布里托八成不會在意。現在,他主持著世界第五大的消費品生產公司,其年營業額是四百億美元。他和他四十個最緊密的下屬因為提前兩年達成這個銷售業績(原定在2013年達成),讓他們可以透過股票選擇權獲得大約十億六千萬美元的紅利。布里托本人可入袋的紅利更是天文數字:一億八千五百萬美元。

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