幸福到來，還要多久？如果，幸福一直不來，惡地、惡境猶在發生，我們如何「堪忍」？這本少見的「家族書寫」，是一本在「惡」中如何痛苦著、撐著、活著、愛著、希望著的奇書。戲棚下站久了，人就入戲了；惡地裡長久了，會開出大紅花。作者提醒大家，書寫與記憶，是人間最好的互相鼓舞生命意志的「輸血」。
文章節錄
年味
那是一九六八年的除夕深夜，鞭炮聲響徹巷弄，我睜著晶亮的雙眼，興奮得睡不著。床頭擺著一雙黑鞋、一雙白襪，還有一套新制服。我抱起這些衣鞋，恨不能立刻穿上，但是我必須等待，等隔天初一清早，才能穿上新衣、新鞋。
我小學三年級，已經會幫忙父親做生意。在過年前，我到市場跟著父親賣橘子，吆喝聲不輸給大人，還會幫忙找錢。等到黃昏市場攤販散了，我們移到大街，一直到深夜才收拾回家。
除夕夜晚上十點多，父親帶著我和姊弟妹去逛夜市，為我們每人選購過年穿的衣物。前幾天，我經過生生皮鞋的店門口，看到一雙有蝴蝶結的紅皮鞋，我非常渴望有這雙鞋，可是，我知道父母不可能買給我。父母要買鞋給我，是讓我開學穿的，在那時，有誰家小孩穿紅鞋去上學呢？
父親帶著我們走過一攤又一攤，一家又一家店，他口袋裡的錢不多，買每樣東西都需要好好考慮。我們是做生意人家，知曉愈晚逛街愈好，那時攤販、店家都準備休息，還價時會比較阿莎力。
那晚，夜市人擠人，很多大人、小孩和我們一樣都是要添購新衣、新鞋。差別是，他們多由母親帶隊，我們是跟著父親往人群擠。
母親留在家裡，是為了和祖母準備牲禮拜神。其實，還有一個原因是，我們喜歡跟爸爸出門，爸爸雖然是市場攤販，每次外出，還是打扮整齊。他對自己的長相頗有自信，走路時腰背挺直，我們跟在父親後頭，也覺得有光采。
同時，父親的口袋，只要有足夠的錢，他還是捨得給我們買東西，甚至可能給弟弟們買玩具。夜市鬧哄哄地，人人臉上充滿喜氣，那時，我還不太懂得憂愁，因為左右鄰居的生活狀況都差不多。我們租屋處的房東有個養女叫小晶，和我同年，她天天挨打，即使是除夕早晨，她還是被打得哇哇叫。和她相比，我覺得自己的日子好多了。
父親領著我們在夜市繞了幾圈，終於給每個小孩買了新衣，姊姊和弟妹們都有一件新棉襖，我指定買新制服和新鞋、襪子。買完東西，我們隨著父親沿永和路走回家，夜已經很深，鎮上各戶人家開始放鞭炮，炮聲不斷，我很興奮，感覺一顆心如小鳥鼓翼撲張，咚咚咚地，跳得很厲害。
回到家，我已睏倦，但，我仍強睜著眼不想睡，床頭擺著初一早晨就可以穿上的新衣、新鞋和白襪，我感到發自內心深處的喜悅。
終於，強烈的睡意襲向我，朦朧睡夢中，我似乎聽到幾個大人的對話聲。阿媽對父親說：「阿堂，過年時陣，毋倘擱去搏（賭博），厝內一堆囝仔要食飯，你著卡識想一下。」阿媽話音未落，母親跟著說：「年尾拚年關，有本錢要留著年後做生意，毋倘去搏。」父親的聲音粗礪：「你查某人識什麼？誰講我會去博？」
我在一陣陣炮聲中醒來，姊姊、弟妹們早就出門去放水鴛鴦、金魚火花了，我趕忙穿上新衣新鞋。家裡只有祖母、母親低頭坐著，大年初一，她們倆人卻在落淚。我問說：「阿媽、阿母，恁是按怎？」她們搖搖頭回說：「無啥代誌啦，你緊去行春啦！」
我看著屋內，有發糕、年糕、菜頭粿，還有一整隻雞和一大鍋長年菜，心中雀躍。這是我家過年才有的食物。我匆匆喫了一碗菜頭粿湯，就出門去了。
一日日過去，年味漸漸淡了，過了十天，我才看見父親，他雙眼發紅，整個人有一種過度亢奮後的疲憊，我看得出來，他比過年前做完生意還更疲累。
父親進門時，祖母說：「阿堂，你擱會認得轉來的路喔！」父親坐下來，沒有回話，也沒有笑容。母親接著發話：「你是攏輸了了，是麼？」此時，父親忽然從椅子跳起來，對著母親罵說：「駛你娘，我衝啥，敢有需要你加講話！」掉淚的母親撲過去，喊說：「做生意的本錢，你攏輸了，歸厝內大大細細欲食啥，年猶未過完，你就輸了生意本，你敢是查埔人？」父親狠狠揮了母親一巴掌，五條指痕印在母親的右頰上。母親用雙手捶打父親，父親還手更重，母親被打到哀嚎，在混亂的扭打聲中，我聽到祖母哭泣的聲音以及罵聲連連：「我按怎歹命，生了這款敗家後生。」看見父母打了起來，站在旁邊的我和弟妹們嚇得哭了。
一片吵鬧聲，驚動我們居住的三合院鄰居，大人、小孩圍攏在門檻觀看。我回頭罵他們：「看啥？有啥好看。」我一怒，把木門關上。
父母打累了，倆人疲倦地坐下來。九歲的我望著他們，又從通舖的木窗望向河堤的方向，我怔忡呆坐著，忽然感覺一身的新衣、新鞋都舊了。那一刻，我感覺到一種莫名的況味。一年年過去，我再也尋不回那年將制服、新鞋、白襪放在懷裡入睡的甜美滋味。
