向雌鼠求偶 中美洲雄鼠一展嘹亮歌喉

（中央社巴黎25日綜合外電報導）齧齒動物會發出人類聽不見的高頻叫聲，不過有一種歌聲悅耳的雄性小型黃褐色老鼠，會為了求偶一展歌喉。

法新社報導，中美洲有一種雄性的褐鼷鼠（Scotinomys teguina），會以嘹亮歌聲吸引雌鼠。

這種歌聲悅耳的老鼠如今引起科學家關注，他們正試圖解開一個古老謎團：為什麼有些雄性物種，比其他同類花費更多精神在求偶？

根據「皇家學會報告生物科學版」（Proceedings of the Royal Society B）今天發表的研究，動物決定求偶或生存的優先順序，取決於牠們儲備能量的多寡。

研究共同執筆人、任職德州大學奧斯汀分校（University of Texas at Austin）的勃克哈德（Tracy Burkhard）說：「雄性唱歌鼠唯有在牠們覺得自己擁有足夠精力時，才會『盡全力』高歌，同時保留一些『戰鬥或飛行』的能力。」

勃克哈德和研究團隊觀察這種雄性褐鼷鼠唱歌，接著比較牠們血液中某些特定荷爾蒙或營養素的濃度。這種老鼠又稱為「艾斯頓唱歌鼠」（Alston's singing mice）。

他們發現，唱歌時間較長且較頻繁的雄鼠，體內「瘦體素」（leptin）濃度較高。瘦體素的分泌與動物身體脂肪量成正比。

體脂肪的作用是長期儲備能量。

勃克哈德告訴法新社：「我們的研究結果顯示，雄鼠可能會『注意』自己的身體信號，看看還有多少能量可以唱歌，然後視情況調整唱歌力度。」（譯者：葉俐緯/核稿：劉文瑜）1070425

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