英國得獎記者、全球趨勢觀察家Hamish McRae在這本《2050全球政治經濟新局勢》中，以驅動全球運轉的五大力量，即人口結構、天然資源和環境、貿易經濟、科技發展，以及政治理念，檢視未來三十年，全球各區域、各國家的新動能和危機。可以說，這是一本企圖心非常強的巨著，闡述範圍涵蓋了全球五大洲乃至每一個區域和主要國家，並且充份整理了這些國家的現況，以及未來的機會和危機。
文章節錄
《2050全球政治經濟新局勢：人口結構、天然資源、貿易、科技、政治將如何塑造我們下一代人的世界》
二○五○年的貿易與金融
國際貿易與金融難免面臨大崩潰的危機，也許會爆發類似一九三○年代的慘劇。顯然某些對立可能會釀成危機，包括美國與中國之間的敵對。貿易全球化與金融全球化都有許多敵人，從國際貿易總額在全球GDP占比的角度來看，二○一○年代末或許就是全球化的顛峰。
二○二○年代也許將格外艱難。世界經濟在受到新冠疫情重創之前，就已經面臨衰退的危機。此外，振興經濟的措施，在各國國內引發更嚴重的不平等，反對全球化的民粹勢力因而抬頭。各國似乎必將走上加強管制跨國貿易與投資的道路。
在大多數已開發國家顯而易見的不滿聲浪，是否會釀成更嚴重的事件。如果政治人物的對策，只是稍加限制國際貿易與投資，那也許不會造成長期的傷害。常識告訴我們，國際貿易與投資應該要維持一定的自由度，貿然設置障礙，短期內將造成物價上漲，消費者的選擇變少，政治人物應引以為戒。
最有可能出現的情況是，歷經跌跌撞撞的十年，全球貿易體系仍將適度開放。貿易的本質將會改變，更多商品會在本地生產。但跨國金融活動仍將持續，因此，各投資基金也將持續尋找理想的投資機會。創新的構想亦將持續在世界各地流動，整體世界經濟也將受益。
到了二○五○年，全球約有三分之二的人口將享有中產階級甚至更高的生活水準。中產階級會追求世界上最好的產品與服務。這將為全球化在二○三○至二○五○年，甚至往後的日子，增添新的助力。
也許真正的威脅並非貿易障礙，而是金融障礙。已開發國家逐漸發現自身的金融霸權不再，就會出手設置金融障礙。在二○二○年，全球三分之二的儲蓄來自亞洲。這些錢多半都在本地投資，但也有一些在海外投資。越來越多亞洲人到海外投資。隨著經濟實力此消彼長，西方也不得不面對三十年前無法想像的情景：創造越來越多財富的將是新興國家，而非已開發國家。
這就點出一個問題。從現在到二○五○年的競爭優勢會是什麼？我們習慣的模式，是西方擁有科技，並將科技出口，換取更便宜的製品、某些食物，以及原料。
但是到了二○五○年，許多新興國家在科技方面會與西方並駕齊驅，甚至超越西方，至少也落後不遠。某些區域、國家，以及人民仍將繼續貧窮，這很讓人擔憂。西方仍具有經濟實力的優勢，但與新興國家的差距絕對會減少，甚至在某些方面有可能完全消失。這種經濟實力的消長，難免會改變目前的貿易與金融模式。
每一個先進經濟體都要面對的難題是，哪些事情能自己做，而別人無法以更低的成本做、或是無法做得更好的？如果答案是「不多」，那目前富國的生活水準，將會逐漸倒退，至少是相對而言。
這對於富有的歐洲與北美人民來說可不是好事。但這世紀的前二十年給我們的啟示，是西方仍有創新能力，仍能以智慧領導，也仍能開發其他國家想購買的商品與服務。市場仍會繼續引路，告訴我們競爭優勢是哪些，但跨國的商品與服務貿易必須持續開放，金融也必須保持自由流動。各國政府在未來仍會不斷面臨限制貿易或金融的壓力，倘若真的迫於壓力出手限制貿易或金融，那麼大多數已開發國家的生活水準將會持平不變，甚至逐漸下降。
從已開發國家的角度來看，要面對的是兩大劣勢：人口結構與環境。世界經濟若要順利前進，必須解決這兩大劣勢。限制貿易與金融，只會又增添一項劣勢。
至於貿易，世界必須熬過二○二○年代的問題與壓力。接下來也必須接受已開發國家將掌握更多的權力。我們目前還不得而知，權力的移轉是透過國際貨幣基金、世界銀行、世界貿易組織這些現有的多邊機構進行，還是透過一連串的區域雙邊協定進行。無論是哪一種，應該都無所謂。重要的是貿易保持開放，商品的自由貿易能逐漸擴及到服務的自由貿易。
二○二○年代，會是貿易的艱難時期。金融的艱難時期則會來得比較晚，會出現在二○三○年代以及更久以後。這是因為雖然以美元為主的制度，在未來幾年依然可用，但等到美國不再是全球最大經濟體，整個制度也將逐漸無以為繼。現在還看不出哪一種貨幣能取代美元。
最大的危機，絕對是世人對於各國發行的貨幣失去信心。這種情況在一九七○年代，以及一九八○年代差點發生。當時通貨膨脹導致貨幣失去真正的價值，後來是各國央行在美國聯準會的領導之下穩住局面，才化解了危機。金融體系在二十世紀與二十一世紀安然度過兩次世界大戰、一九三○年代的大蕭條、嚴重通膨，以及新冠疫情，因此我們應該要有信心。但我們還是不能太過天真，以為歲月會永遠靜好，畢竟類似的風暴仍有可能在二○四○年代襲來，世界經濟仍有滅頂之虞。
