茨威格深受心理學家佛洛伊德的影響，其作品側重於主角的內心世界與生命歷程，他始終保持對時代與世界局勢的敏感度，他的傳記作品也是一絕，不僅帶有心理分析的色彩，戲劇張力也十足，而最為世人所知的，就是這本《人類群星閃耀時》。這十四篇歷史故事，大多呈現出人類勇於追夢的精神，雖然有些是時代的悲劇，這些文字讓讀者彷彿回到這些歷史現場，去體會主角面對關鍵時刻的心境，對於在夢想路上跌跌撞撞的奮鬥者來說，本書既具有鼓勵的力量，也帶有撫慰的效果。
內容節錄
《茨威格之人類群星閃耀時：勇氣、抉擇與夢想，十四個在黑暗中看到曙光的歷史現場》
腹背受敵的拿破崙
命運總是偏袒強者和不可一世者。多少年來，它總是屈從於少數的人：凱撒、亞歷山大大帝、拿破崙。命運讓人捉摸不定，而它也喜歡那些有野性的人物。
但有時(當然這在歷史上非常罕見)，命運也會出於某種詭異的理由，將自己拋向無足輕重的人。有時，這會是世界歷史上最驚奇的一刻，天意的繩索會落入平淡無奇的手，並在極其短暫的瞬間裡被當事人所掌握。在這樣的時刻，他們被職責的潮水捲起、被推到英雄的世界舞臺上，但他們不會感到幸運，而是更加畏懼，甚至會在顫抖中設法放走不請自來的命運恩典。很少有人能抓住這個機會奮力向上，與命運並進。因為，偉大的功績只會在一瞬間降臨凡人身上，一旦錯過了，就不會得到第二次恩賜。
各國在一八一四年打敗拿破崙後舉行維也納會議，期間有數不清的舞會、戀情、陰謀和爭執。沒多久，有條消息像顆猛烈的炮彈呼嘯而來。拿破崙這頭被束縛的獅子，從厄爾巴島的牢籠中闖出來。很快，其他消息從各地的驛站接踵而至。拿破崙已佔領里昂、趕走了國王，軍隊甚至舉著狂熱的旗幟倒戈了。他到了巴黎，住進杜樂麗宮；萊比錫戰役等二十年生靈塗炭的戰爭成果從此化為灰燼。
各國部長們前一刻還在互相抱怨，此時此刻猶如被利爪攫住。他們終於肯團結起來，並緊急召集英國、普魯士、奧地利和俄羅斯等聯軍。他們希望能再次聯合起來，徹底打敗這個奪權者。歐洲的皇帝和國王們從未如此驚慌失措。英國的威靈頓公爵(Duke of Wellington)從北邊逼近法國，普魯士的布呂歇爾(Gebhard von Blucher)將軍則由側面推進，奧地利的施瓦岑貝格(Furst zu Schwarzenberg)親王在萊茵河畔備戰，而作為後備軍的俄羅斯軍隊正辛苦而緩慢地穿越東歐。
拿破崙一下子就發現到這致命的危機。他沒有時間袖手看著各國的獵犬聚集起來，他必須破壞他們的聯合計畫。普魯士人、英國人、奧地利人將匯流成歐洲大軍，進而毀滅他的王國。他得先設法各個擊破，因此必須抓緊時間，否則人民的不滿情緒就會重新燃起。共和黨人正在壯大勢力，並與保王黨結盟，一同奪下大權。
同時，殘暴的前警政部長富歇(Joseph Fouche)與保守的前外交大臣塔列朗(Charles de Talleyrand-Perigord)即將結盟，並從拿破崙的背後捅上一刀。拿破崙得趕緊班師凱旋。富歇善於狡辯又難以捉摸，此時塔列朗與他沆瀣一氣。拿破崙必須善用情緒激昂的軍隊，一鼓作氣擊垮敵人。每一天的等待都是損失，每一個小時的猶豫都很危險。
格魯希獨挑大樑
六月十七日，法軍在利尼獲得勝利後的隔天，也是滑鐵盧戰役的前一天，上午十一時，拿破崙首次授予格魯希元帥獨立的指揮權。就在這一天的這一瞬間，謙遜的格魯希不再是單純服從命令的軍人，而是成為影響世界歷史的要角。在這一瞬間，這關鍵的一瞬間，拿破崙的命令很明確：在法軍攻打英軍時，格魯希應帶領三分之一的兵力追擊普魯士軍。這看起來是簡單的任務，直接而明確。不過，它也如同一把富有彈性的雙刃劍，格魯希接受追趕任務時，拿破崙還要求他與大部隊保持聯繫。
格魯希躊躇地接受了命令。他不善於獨立行事，缺乏主動性，唯有依靠皇帝的才華與指揮，他才有安全感。他也感覺到手下將領對他有所不滿，也許命運的翅膀在暗中拍打著他。當然，幸好總指揮部就在附近，只要三小時的急行軍，就能趕回皇帝身邊。
格魯希的錯誤
格魯希此刻並未意識到，拿破崙的命運正握在自己的手中。他遵照命令於六月十七日傍晚出發，朝著事先設定的方向追趕普魯士軍。雨已經停了。這是一支年輕的部隊，敵人一直沒出現，他們也沒發現普魯士軍敗走的行蹤。這些士兵昨天才第一次聞到火藥味，正在平靜的大地上無憂無慮地緩慢行軍。
格魯希在農舍裡正準備享用早餐，腳底下的大地輕輕震動起來。他們仔細傾聽：一次又一次，沉悶但又很快消失的聲音滾滾傳來。「那是加農砲。一定有砲兵部隊正在開火，應該就在不遠處，路程最多三小時。」為了聽清楚砲彈的方位，幾名軍官像印第安人那樣趴在地上。遠方沉悶的轟鳴聲接二連三地傳來。那是來自聖讓山(Mont-Saint-Jean)的砲聲，滑鐵盧戰役開打了！
在上午十點鐘，指揮部的軍官騎馬飛馳而來，眾人扶他下馬，還提了一大堆問題。
他的面容充滿恐懼，太陽穴上掛著濕漉漉的頭髮。他緊張到渾身顫抖，只能吐出模糊的詞彙，眾人沒有聽懂，也或許是不願接受吧！他說：「皇帝沒有了、皇家軍隊沒有了、法國失敗了......」他們都認為他瘋了、喝醉了。但是，他們漸漸了解實情後，開始感到沮喪、甚至癱軟無力。格魯希臉色慘白，顫抖地用軍刀撐著身體。他知道，自己該以死謝罪了。
他決心承擔全部的罪責與過錯。這位唯命是從、遲疑膽怯的將領，雖然他在關鍵時刻錯失了決定性的轉機，但亡國危機近在眼前時，卻又成了男子漢，充滿英雄氣概。他當初錯失了關鍵的一秒，但格魯希突然在一小時內展出自己的軍事才華，只是太晚了。此刻他展現自信，不再拘泥於先前的命令。他深思熟慮、勤奮、謹慎和勇於負責的美德都浮上檯面。敵方的人數是自己的五倍，而他帶著部隊衝破包圍，憑著優越的戰術回到巴黎。沒有失去一門砲、一個人，他挽救了法國，保住了帝國最後一支軍隊。
