過去生育經常被看做女性的責任，不生孩子或生不出孩子的女性，經常面對社會的譴責。但時至今日，我們必須正視，影響女性生或不生孩子的因素，既有個人抉擇，也是個人與時代、與環境互動的結果。這本書回顧這個抉擇被忽略的歷史，正視古今女性在生或不生路上的掙扎，這些既屬於女性個人，也鑲嵌在群體、社會、時代背景之中。同時超越社會為母職、非母職劃下的界線，看到各個時代，女性面對的抉擇，或難以抉擇。
內容節錄
《沒有小孩的她們：一段女性抉擇生與不生的歷史》
二十世紀最後幾十年，人工生殖技術如試管嬰兒的發明，讓區別「不孕」與「不想生」的行動變得不再必要。儘管在過去與現在，生育治療都超越大部分人允許的經濟範圍，試管嬰兒的成功率變化也很大，但它的存在本身以及環繞它建立起價值數十億美金的全球產業，讓人覺得不孕症彷彿已經被治癒。我們的社會相信女人能隨心所欲地選擇避免、結束或開啟懷孕階段，即便這些選擇在道德上並不完全被容忍。而任何沒生育的女性一定是自己選擇了這種人生。
從經驗、邏輯和傳聞來判斷，我們知道這根本不是事實。最晚從一九九四年開始，有色人種女性主義者就已指出用「選擇」作為框架的不足。當時，一群黑人女性領袖、學者和社運分子提出「生育正義」（reproductive justice）的概念，以取代選擇。「選擇」一詞隱含做出選擇的行動者，但長期以來，許多美國女性都被否定擁有這個地位。被奴役的女性不能合法擁有自己的身體，更別說為自己的生育做決定。在二十世紀，實施《吉姆．克勞法》的南方州，設立特定用來限制黑人出生率的公共資助避孕診所。到了一九六○、七○年代，南方醫生對黑人女性執行強制絕育手術之頻繁，讓民權運動人士芬妮．露．哈默（FannieLou Hamer）將這種手術形容為「密西西比闌尾切除術」（Mississippi appendectomy）。一九七○年代，印第安衛生局被指控在未經同意情況下，為四分之一的原住民女性施行絕育。但這不是古老歷史，在二○二○年秋天，一名吹哨者聲稱喬治亞州一處美國移民及海關執法局（U.S. Immigration and Customs Enforcement，縮寫為ICE）開設的營利收容所，會對移民女性執行強制絕育手術。在許多案例裡，那些移民女性既未表達同意，也不懂足夠的英文來瞭解自己發生什麼事。
密西西比生育自由基金會的執行總監蘿莉．貝特倫．羅伯茲（Laurie Bertram Roberts）日前解釋道：「生育正義」是「生小孩、不生小孩，或有能力在合乎基本需求的穩定安全環境下，養育家庭的人權。」重點並不在墮胎，不在生不生小孩的選擇，而是做出選擇的條件，以及任何被生下孩子得到的養育條件。正確的問題可能不是「為什麼美國女人不生小孩？」而是「女性必須做出其他哪些決定，這些決定如何影響她們的生育選擇？女性是在什麼條件下做出這些決定？」或者更簡單的問題也許是：她們怎麼可能生？對許多年輕女性而言，即便是那些沒經歷過強制絕育暴力的女性，她們必須做生育選擇的條件如此有限，以至於她們根本不覺得有選擇。
數字會說話。過去四十年來，美國疾病管制與預防中心（Centers for Disease Controland Prevention）的研究持續發現，很少有女性願意將自己的身分標記為「自願無子女」（voluntarily childless）。二○一七年，這樣的女性佔百分之六，稍高於一九八二年的百分之四．九。另一名研究者發現，百分之五左右的女性認同自己為「非自願無子女」（involuntarily childless），這通常意味著她們想要小孩，但被不孕所困。對其餘我們，也就是沒有生育的大多數人而言，我們沒有成為母親是經過一系列有時無關、但其實又和生育息息相關的決定，緩慢而間接地造成。像是回學校取得研究所學歷和改變職業；三十五歲時離開一段沒有愛情的婚姻；在無法提供家庭支持網絡的地方找到工作；堅持尋找一位比起你還能讓自己快樂的伴侶；認真考慮下一代人們有生之年會出現的氣候災難、火災、洪水和暴風。在一些案例中，無論是無帶薪育嬰假的工作、日間托育的高昂花費、我們驚人的學貸還款額、或在二十一世紀的美國擁有房子，以及希望退休需做的仔細計算，都由不得我們決定。我們之中有人嘗試透過生育藥物、人工授精或試管嬰兒來懷孕，但在整個流程變得太貴，或在我們的體力無法負荷時決定喊停，因而活在選擇不生和無法生之間的灰色地帶。
要解釋個體和群體不生育很複雜。那不只源於經濟，或者自私、享樂式的歡愉，以及不孕症的悲傷。對我們某些人來說，答案是全部，而且還有更多更多。現今社會缺乏支持，讓親職成為個人沉重孤獨的課題。經濟壓力迫使我們將職業和收入優先置於任何事之上。我們恐懼在人類已極力破壞、不斷呻吟的地球上養育小孩，害怕會創造另一個人來助長毀滅。我們有些人想要的人生沒有空間容納小孩，那種人生要求我們以其他方式花費剩餘的時間、精力和愛。
這些都是老生常談。歷史上有很多極度想要小孩、對生育態度模稜兩可、因為沒生育而得到自由，或者無論如何來都不生的女人。早在今天我們擁有的高效避孕藥出現以前，早在女性主義理論開始在母性和女性（womanhood）間展出空間以前，這些女性就不生孩子了。在我們努力建設生活、苦苦思索是否適合生育孩子的過程中，我們是自己身處歷史時刻的結晶，是這星球賦予我們短短生命時間禮物的成果。但歷史也告訴我們，我們並不孤單。
