「華語帝國」﹖ 還早吧
中文要成為霸權語言，還需很長時間

文 蔣天清

提到全球語言，有人預言21世紀是中國人的世紀，加上許多國家掀起一股中文學習熱，中文似乎將成為下一個世界語言。不過，中央研究院中國文哲研究所副研究員李奭學認為，這個說法非常「ridiculous」（荒謬），因為「在中國，大家都要學英文」。

民之所欲非中文
李奭學指出，全球語言或霸權語言還是「定義」上的問題。現在，就人數而言，說英文的人當然比不上說中文的人，可是若從大家「心之所向、民之所欲」的角度來看，目前還是「趨之若鶩」優先選擇學習英文，而非中文。

他表示，的確，現在美國、歐洲的中文課愈開愈多，有位在美國耶魯大學教中文的朋友，去年曾經提到，耶魯也在增聘中文教師、班級也在擴增。

不過他指出，雖然如此，若把在美國學習中文的人口，拿來與學習法文、西班牙文或德文的人口相較，還是「小巫對大巫」，而學法文的人還是比學中文的人多出數十倍。

他說明，美國重要的大學，幾乎每一個學生都要會讀法文，還得通過法文考試，「像我自己的母校芝加哥大學，還是要求學生通過法文、德文的考試，而不是中文。」

所以他認為，中文想要成為霸權語言，還需要很長久的時間。

有「統一」的「國語」嗎？
最近國內的偶像團體S.H.E推出一首新歌，其中歌詞寫道︰「全世界都在學中國話，孔夫子的話越來越國際化，全世界都在講中國話，我們說的話讓世界都認真聽話。」

這首歌除了反映出中國熱，也顯示一般人對中文的錯誤印象。歌詞所指的「中國話」應該是「普通話」，也就是台灣所稱的「國語」，又稱「北京官話」。現在台灣多數人講國語或說普通話沒錯，外國人所學的華語也是普通話，可是，孔老夫子也講「北京官話」嗎？

李奭學指出，孔夫子講的是魯國語言，也就是山東話，並非北京官話。

李奭學表示，自古以來，中文只有文字統一，語音則不同。也就是說，中國古代兩個人面對面不見得就能溝通，一個可能講山東話、另一個可能講四川話，但是用書寫的方式可以溝通，這個情況在現代都還可能是如此。李奭學說，「像在台灣，現在年紀70、80歲以上的人，還有很多不會說國語。」

他表示，自清朝至民初，皆定都於北京，所以現在大多數人很自然就以為自古以來，中國說的都是北京官話，也就是北京方言所變成的官話。

其實，各朝代有不同的官話，要看定都於何處，而被當成官話的語言當初其實也是一種方言。

官話的概念是從元朝形成，到了明朝，開始確立了相對的官方地位，但也不普遍，很多知識分子還是不會說官話，而官話講得好的，都是因為要進京當官，才學講官話。「否則我在家讀論語，為何不能用閩南語讀？」

所以像唐朝的柳宗元被貶到柳州去當刺史、也就是縣令時，發現轄下的老百姓不會說官話，因此他在公堂聽訟時，必須要有翻譯在旁，這從他的一句詩即可印證——「愁向公庭問重譯」。這裡的「愁」不是指憂愁，而是覺得自己與老百姓溝通都還需要翻譯，表達麻煩、無奈之意，而句中的「重譯」就是指翻譯。

外國人學中文，就可行遍中國？
李奭學又舉另外一個例子，說明外國人學了「中文」，不見得到了中國，就可以順利與當地人溝通。

他指出，明朝時，耶穌會教士羅明堅(Michele Ruggieri)從京城前往紹興，想與當地知識分子交流，卻發現自己會說的官話不通，還是得靠口譯來溝通。

李奭學解釋，紹興是出最多師爺的地方，有些知識分子其實會說官話，但由於部分人士具有強烈的地方意識（就像法國人拒絕英文的態度），因此即使聽得懂，也會說北京官話，還是只願用紹興話溝通，這個情形到1980年代都還曾發生過。

另外，他也指出，中文語音之複雜──如浙江話、廣東話和閩南語之間的差異──也不是單單通曉北京官話（或普通話），就可以像西方語言彼此可以觸類旁通。

所以，學過中文的老外，若不理解這點，到中國各地旅行時，心頭可能就會湧現幾百年前羅明堅的感受，驚訝中文居然不能像英文一樣，可以一「語」通天下。