日本也有戰國時代，在相當於中國明代的15世紀，只有一百餘年，人物性格鮮明，事蹟豐富，是日本歷史上最精采有趣的時代。作者茂呂美耶是在台灣高雄長大的日本人，曾到中國鄭州大學留學兩年，特殊成長背景使她立志成為中日文化傳遞的橋梁，這本書是她寫譯的系列著作之一。
與一般描述戰爭史的著作相比，《戰國日本》切入角度更顯有趣，除了知名武將織田信長、豐田秀吉、德川家康等人事蹟，還介紹飲食、女性、城池。作者廣泛蒐集採用大家不知道的典故軼聞，借重最新出土的史料研究，還實地到人物與故事相關地點走訪，並穿插一百多張精采的照片，閱讀起來更有臨場感。
作者談到戰國飲食，如味噌是因打仗需要而被發揚光大，它含有酵素和乳酸菌，能消除疲勞兼當胃藥，是重要的軍糧，武田信玄的野戰食就有味噌。德川家康愛吃麥飯，由於鈣質足夠，不會易怒急躁，而能有耐力奠定長達265年的德川幕府根基。家康晚年得天下後，仍習慣只吃麥飯和味噌湯，如今這些都是養生的美食。
書中也介紹戰國時代舉足輕重的多名女性，包括戰國第一美女、織田信長的二妹市姬，市姬的長女茶茶、次女阿初、么女阿江，在合縱連盟的政治婚姻下，都有傳奇的一生。作者介紹的城池，如松本、金澤、名古屋，如今是著名古城，已成現代人旅遊景點。這本書確實讓讀者看到很不一樣的日本戰國年代。
文章節錄
折翼英雄織田信長 一五三四∼八二
對日本戰國史稍有涉獵的人，應該都知道織田信長臨死前說的那句話：「無關是非。」這句話翻成現代話的意思是「沒辦法」、「事不得已」，但再解讀深切一點，即「沒必要追究是非」，也就是「人生凡事都無法按理去走，追究是非毫無用處」。而在本能寺事變十二年前，織田攻打越前（福井縣東部）之際，得知妹婿淺井長政叛變時，也說了同樣的話。這句話似乎凝縮了信長的一生。信長否定靈魂不滅，主張唯物論，重視眼下發生的事，也因此遇難時亦不怨天尤人，不追究是非，只是知命地接受一切。畢竟織田信長本身正是個不按牌理出牌，經常心血來潮單獨行動的名人。
織田信長是尾張守護代嫡子，由於少年時代行為放蕩不羈，四周人均嘲笑他是「尾張的大傻瓜」。十五歲時與美濃梟雄齋藤道三長女濃姬結婚，十八歲時因父親過世而繼任守護代地位，此時還未成為國主。二十歲時與岳父會面，梟雄齋藤道三這才看清女婿的真正才識。二十五歲時在清洲城暗殺屢次企圖謀反的弟弟信行，翌年上洛謁見第十三代室町幕府將軍，正式成為尾張國主。
二十七歲時在桶狹間擊敗國力如日中天的今川義元，一舉成名。三十四歲時占領美濃國，將地名改為「岐阜」，開始使用「天下布武」（確立武家政權以統治全國）朱印，並廢除收稅關所，實施兵農分離政策，積極設立自由市場「樂市」、「樂座」，費盡心思將岐阜建設為繁華的商業流通都市。
一五七二年，武田信玄受將軍之託率大軍上洛，在遠江三方原擊敗織田、德川聯合軍，但信玄於翌年病逝，武田軍不得不自三河國撤軍，織田信長重整體勢後隨即放逐了將軍義昭，室町幕府就此滅亡。同年八月，信長亦殲滅朝倉、淺井二氏，翌年又率三萬大軍平定了伊勢長島一向一揆。
一五七五年，信長四十二歲。這年五月，武田勝賴為討伐背叛武田家的家臣，率一萬五千兵力包圍長篠城。長篠城位於兩條河川交匯處的斷崖上，對德川家康來說是收復舊領地的橋頭堡；對武田勝賴來說，則是侵略三河國的要害城。城內僅有五百城兵，而家康此時僅能動員數千兵力，只得向遠在大阪應付敵對勢力的信長求援。信長接到書信，立即收兵回岐阜，於五月十三日率三萬大軍出發，十四日抵達岡崎和家康會合召開軍議。這時，長篠城已如風中之燭，搖搖欲墜。
三萬織田軍與八千德川軍於十八日抵達離長篠城一里（四公里）遠的設樂原，在該處按兵不動。設樂原是南北寬二公里、東西長一公里的帶狀丘陵，其間有多數小河和水田。織田在設樂原設置防馬柵、挖空壕、築壁壘，打算引誘武田主力軍來此決戰。武田勝賴果然上當，留下三千兵力繼續包圍長篠城，自己則率一萬二千軍出發。結果這些留下的三千軍遭織田派出的四千五百奇襲隊攻擊，全數瓦解。
五月二十日早上，兩軍隔著河川對峙。二十一日早上開戰，下午兩點便結束戰事，武田勝賴軍敗走。之後，武田家一蹶不振，織田信長則扶搖直上，翌年在琵琶湖畔建築安土城。
「反信長包圍網」急先鋒的上杉謙信驟逝後，能威脅信長的敵人只剩中國地方的戰國大名毛利家和本願寺勢力。信長四十七歲那年，本願寺在朝廷天皇敕令下也同信長和解，只剩毛利家與信長敵對。一五八一年，四十八歲的信長正值全盛期，他於二月在京都天皇內殿舉行軍馬演練大會，連天皇都出席了。一五八二年二月，四十九歲的織田信長出兵甲斐殲滅武田勝賴父子，武田氏就此滅亡。
眼看統一天下的夢想即將完成，就剩毛利家而已。五月二十九日，信長前往京都，打算支援正在跟毛利對打的豐臣秀吉，住宿京都本能寺。六月二日拂曉時分，本來派往援助豐臣秀吉的明智光秀軍突然出現在京都，襲擊了本能寺。織田信長得知叛變軍是明智光秀時，留下一句「無關是非」，顧不得換下身上的白睡衣即抓起弓箭應戰。無奈寡不敵眾，負傷的信長只能退回裡屋關上房門，放火切腹自殺。
由於事後找不著織田信長的屍體，後人才將本能寺之變列為日本戰國史首屈一指的懸案。
