本書作者星新一是日本家喻戶曉的科幻小說家，他所創作的極短篇，常因情節機巧、寓意深遠，深受大小讀者的喜愛。《鞦韆的彼方》是一個和夢境有關的故事。主角在放學回家的路上，遇見一個十分眼熟的身影，後來他趨前一看，嚇了一跳！……從那一眼開始，他被帶入「鞦韆的彼方」，啟動了一連串不可思議、奇妙的冒險歷程。《從書店窗口看京都》一書提到：「這部星新一留給我們的科幻故事，跨越類型的藩籬，充滿獨特魅力。」
文章節錄
《鞦韆的彼方》
「別哭了。」
「可是，我已經死了啊！完了，一切都結束了。夏天不能再去海邊或山上玩了，人家本來還希望長大以後能出國旅遊呢！爸爸和媽媽，再也見不到了……」
爺爺安慰哭個不停的我說：
「不會的，你並沒有死啊。所以，沒有必要那麼傷心呀！」
「可是，爺爺在這裡啊。爺爺已經死了，現在卻在這裡。可見這裡是死後的國度，不會有其他可能性了。」
「這裡不是死後的世界，你誤會了。你這孩子一點兒也沒變，還是這麼急性子。」
「那……這裡到底是哪裡？如果不是死後的世界，為什麼我看得到爺爺呢？哪，怎麼回事？快告訴我嘛！」
我一邊說，一邊緊盯著爺爺的嘴，期待他即將說出口的答案。爺爺笑咪咪地說：
「這裡是夢的國度。」
聽完之後，我眨了眨眼睛。過了一會兒，卻又忍不住大叫：
「我才不相信那種騙小孩的說法哪！太幼稚了！我已經不是三歲小孩了！什麼夢的國度嘛，都是騙人的。爺爺，你一定是為了安慰已經死掉了的我，才編出這種唬人的答案吧！一定是這樣沒錯，果然，我已經死了。」
「你並沒有死。」
爺爺露出一臉困擾的表情，又重複了一次。我可不認輸，也跟著重複自己的說詞。
「我才不相信，這裡怎麼會是什麼夢的國度呢？不信就是不信。」
「真傷腦筋。那麼，換爺爺來問你。你說這裡是死後的國度，又是憑著什麼證據，才讓你這樣篤定的呢？」
「這……」
我一時啞口無言。被這樣一問，可就回答不出來了。只不過，面前擺著兩個選項時，如果先相信了比較好的那一個，後來發現其實不然，就會很失望。相反的，如果能先相信那個壞的可能性，以後再怎麼樣也不至於失望了。搞不好，我就是在心底如此盤算，才會這樣嘴硬的。只要說服自己已經來到死後的國度，就不可能發生比它更壞的事了。
爺爺拉住我的手，將我引到身旁的石頭上。我倆並肩坐在一起，爺爺說：
「什麼樣的東西可以相信？什麼樣的東西不能相信呢？」
「用自己的眼睛看得到的東西，就可以相信。」
「是嗎？可是，你應該也做過夢，見過夢吧？」
「我當然做過夢。就算如此，也不會就此以為有什麼夢中的國度。因為，只要我睜開眼睛，夢就消失得無影無蹤了。啊！我知道了！不只要看得見，還要摸得到。只要摸得到就可以相信；摸不到的東西就不存在，不是真的。」
「你在夢裡，曾經摸到過什麼？或者，曾經吃過什麼嗎？」
「這樣說來，好像有耶……」
我低聲說。已經不記得是多少年前了。有一年夏天，睡午覺的時候，我曾經在夢中喝過冰涼的果汁。就好像剛從很深很深的井底汲上來的水一樣，涼透心底。不知道為甚麼，那個夢境到現在還被我記得一清二楚。爺爺看我點頭，接著又說：
「你也看電視吧。電視螢幕又怎麼解釋呢？雖然看得到，卻摸不到裡面的風景。雖然如此，大家還是相信電視上的外國風光真實存在。就算把電視機關掉，國外的城鎮也不會因此消失吧。」
我越聽越覺得自己好像被捲入什麼巧妙的圈套；另一方面，卻也開始認同爺爺，他講得似乎也有道理。
「電視呢，是因為接收了電視台發出的電波。所以，東西不在看電視的人家裡，卻在電視台的攝影棚裡面。另外，如果是事先錄好的節目，只要到錄影的當地去，就可以看到那裡的風景了。」
我很有耐心地向爺爺解釋這些聽起來有點無聊的常識。我自己講得很乏味，爺爺卻好像聽得很開心。他等我說完後，又說：
「夢也是一樣的構造啊。這裡就有點像是夢的電視台裡的攝影棚。就算電視的電源被關上，螢幕上不再出現這裡的風景，攝影棚卻依然存在。夢的國度也是如此。就算做夢的人醒了，不再繼續做夢，夢的電視台也不會因此消失。這裡就是這樣的地方。」
「是嗎？」
「相較於看電視，如果能夠親自來到攝影地點，一定可以看得更清楚。同樣，相較於做夢，如果可以親身來到夢境裡，一切就更容易明白了。在這裡，是不是更能感受到許多細節呢？聽得見風聲，也聞得到淡淡的花香。現在我們正坐著的這顆石頭，不也真正存在嗎？或者，你還要堅持說它是幻覺呢？」
被爺爺這樣一說，我舉起拳頭，朝著石頭打了下去，真痛！
「啊啊！好痛！看來，我必須承認自己的存在是真的，手痛是真的，世界的存在也是真的。再這樣懷疑下去，可就沒完沒了了。可是，這裡又是什麼地方呢？假如這裡真的存在，總該有個地點吧。」
「關於這點，要說明就難囉！既不在我們原先世界的前後左右，也不在它的上方或下方。反正，這裡就是這樣的地方。」
「也就是說，這裡是不同『次元』的世界嗎？」
