作家吳明益認識瑞秋．卡森真正的起始就由本書，他說：「我以為，要真正認識卡森，不能只看她的環境啟示錄，也要看她柔軟、深刻的文學性自然書寫。」這是一本詩意與科學知識深入並存，由美國自然保育先驅瑞秋．卡森所撰寫的第一部作品，比《寂靜的春天》早二十年。她提到：「一個人活得再長，也不可能親身體驗海洋及其生物的每一個生命階段。」《海風下》以生動的生物視角寫作，透過視野不斷轉換，帶出海岸大環境與海洋生物活潑而完整的面貌，本書更成為後世公認自然寫作的標竿。
文章節錄
《海風下》
第一章 潮汐
暮色迅速西移。不過，位在峽灣東面的這島，陰靄之色似乎更沉翳些。島西仄狹的灘岸上，濕沙映照出灰白的天光，延伸至海面，像在這島與地平線之間鋪設了一條光輝大道。水與沙都是鍍了銀的鐵色，海陸的界線遂難以分辨了。
是一個很小的島，鷗鳥振翅十幾下便可飛越。但黑夜還是先到達北濱和東緣，那裡有水草堅挺地浸立在海水中，低矮的杉木與冬青鬱鬱蒼蒼。
與夜幕同時降臨的，是一隻陌生的鳥。這鳥來自外沙汕的築巢地，兩翼純黑，伸展開來寬過男人的臂長。牠毫不猶豫地穩穩飛越峽灣，那胸有成竹向前推進的模樣，恰似暮色一點一滴深濃下來，昏暗了透亮的海水。這是一隻黑色剪嘴鷗，名叫「靈巧」。
快到岸邊時，牠順勢滑落近海，那黑色的身子被灰紙似的水面襯托著，倒像高空有隻看不見的大鳥飛過，留這黑白分明的影子在海上。牠悄然攲近。擊翅的聲音，如果有，也在推送貝殼上灘的潮浪聲中掩沒了。
峽灣小島
這是春季的最後一次大潮。薄薄的新月帶來潮水，一遍一遍舔舐岸邊沙丘上的海燕麥。靈巧一族來到峽灣與海間，一片長條形的離岸沙洲上。牠們是從度冬的尤卡坦（Yucatan，墨西哥東南部）海濱，一路北飛而來。到六月，太陽把沙地曬得暖暖的，牠們會在島上或沙洲上產卵，孵出毛色淡黃的幼雛。但現在，經過長程飛行，牠們累了。白天，牠們在潮水退去的沙岸上休息；夜晚，則在峽灣與沼澤的上空迴旋。
月還未圓，靈巧已把這島摸熟記清了。它躺在南大西洋岸邊平靜的峽灣裡，北面隔一條深海溝與大陸相望，退潮時海水在溝中橫衝直撞。南面是沙灘，坡度平緩，漁人可以涉水在軟沙上拾貝，或拽著長網撈魚，走出半哩(八百公尺)遠，海水才漫過腋下。在這樣的淺水處，仔魚成羣，依水中小生物為生，小蝦拍尾倒游。剪嘴鷗雖在岸上棲息，夜間卻受淺水帶豐富食物的吸引，在水上滑翔取食。
潮水是日落時分退去的，現在重新漲起，淹沒了剪嘴鷗下午棲息的地盤，更沿海口而入，盈滿沼澤。剪嘴鷗大半夜都在覓食，輕振細長的雙翼，尋找隨潮水而來，躲藏在水草間的小魚。就因為牠們趁潮覓食，人家又管牠們叫「潮鷗」。
在島南的淺灘上，深不及人掌的海水輕撫軟沙的地方，靈巧開始在水面盤旋搜索。牠抱著好奇、輕鬆的心情，兩翼下擊又上升，頭彎得低低的，長而利的下喙像剪刀，隨時可以剪穿海水。
那剪子在峽灣平滑如鏡的水面犛出一道小溝，激起層層波紋，直蕩漾到沙地上，又反擊回來。在淺灘上覓巡覓食的鱂鳚魚和鳉魚，從水波中接獲訊息。在魚的世界裡，很多事情是由波浪或漣漪傳遞的。那輕微的震動，有時是告訴牠們：小蝦、小蟹之類的可食動物正在前方成羣游走。因此，剪嘴鷗飛過時，小魚可能就會浮出水面，好奇又饑餓地張望。低空盤旋的靈巧，此時轉身循原路低飛，短小的上喙迅速張合，叨上了三條魚。
啊──啊──啊──啊，這鷗鳥大叫。哈──哈──哈──哈，牠的聲音尖銳又響亮，遠遠地傳送出去。其他的剪嘴鷗從沼澤處與牠應和，回聲似地。
夜間合唱隊
海水一吋一吋地收復沙灘之時，靈巧便在島南的淺灘上空來來回回，誘引魚兒在牠經過的路線上露面，然後回頭去捕捉。吃飽了，獵足了，牠振翅五六下，便從近水處升高，繞島飛行。仰升到島東的沼澤區時，一夥鳉魚望風流竄於水草叢間。其實牠們不用擔心，剪嘴鷗的翅膀太寬，穿不過高茂草叢。
島上只住了一個漁人。飛到他建造的碼頭附近，靈巧向側面斜逸出，飛越海溝，在鹹沼地的高空疾掠而過。牠是在享受飛行與上升的樂趣。在鹽渚區，牠加入剪嘴鷗羣一起飛翔，或成直線，或作縱隊。在夜空下，牠們有時像是黑色的影子；有時，當牠們學燕子迴旋，翻露出白色的胸膛和閃亮的腹部，則像是鳥之精靈了。邊飛，牠們邊高鳴，像一支奇異的夜間合唱隊，音符忽而拔高，忽而低沉。溫柔時如鴿子咕咕，尖銳處又似烏鴉聒聒。整支合唱隊忽升忽降，有時提高音量、有時顫音悸動，終於飄颺遠去，在靜止的空氣中，像一隊獵犬，呼號奔跑而去。
潮鷗環島打轉，時而越過中央平地，飛往島南。在漲潮的幾個小時裡，牠們都在峽灣寧靜的水域打夥覓食。剪嘴鷗愛黑沉的夜晚，而今晚，厚雲正遮蔽了月光。
海水上下淺灘，帶動細小貝殼，撞擊出輕柔的玎玲聲。潮水漲高，快速流經石蒪底部，驚起下午潮退時隱身在彼的沙蚤。這些沙灘上的跳高選手，每一陣小浪下灘時都把牠們沖走，下一波浪又帶了牠們回頭。牠們背貼海水漂浮，腳朝天。其實，在水裡，牠們比較安全，因為天敵鬼蟹正以迅捷無聲的步伐，在夜晚的沙灘上徘徊。
