魁北克，作者胡川安視其為第二故鄉。書中描寫的風土人情，不單只是生活感受，他更發揮史學專長，以細膩的觀察寫出獨特見解，並發現魁北克與臺灣相似之處，希望藉由此書，提供讀者追索自身及國家社會發展的可能。這本書寫出魁北克獨特又充滿魅力的原因。
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《絕對驚豔魁北克：未來臺灣的遠方參照》
蒙特婁：全世界最適合國際學生的城市
人生總是無法預料自己的下一站在哪兒？二○○六年，我從臺灣大學歷史學研究所畢業，服完兵役後開始前往世界各地旅行。二○○九年拿到全額獎學金，到了加拿大蒙特婁的麥基爾大學攻讀博士。
學校在蒙特婁的市中心，有點像臺北的忠孝東路，是最精華的地段。蒙特婁是全世界僅次於巴黎的法語大城，但在市中心竟然有一座學生超過三萬人的英語學校。
麥基爾大學在全球的排名通常在二十五名內，是加拿大數一數二的大學，也是蒙特婁的驕傲，蒙特婁更是「全世界最適合國際學生的城市」，在經濟學人雜誌二○一三年的「海龜指數」（Sea Turtle Index）上領先其他城市，這個指數和我在這裡的生活經驗相符──蒙特婁的確很適合留學。
海歸／海龜
「海歸／海龜」是中國對留學歸國學生的稱呼，被翻成Sea Turtle。留學不一定會歸國，在全球化的時代，有些人在國外發展或到其他地方工作，在異地娶妻生子、開枝散葉。「海龜」不只是中國的現象，也成為世界上的一種流動族群。
知名雜誌《經濟學人》和中國的交通銀行合作，推出海龜指數報告，從知名的大學評鑑QS World University當中的前三百名大學挑選這些大學所在的城市，共八十個進行評比。這個指數主要是給有意留學海外的大學生和他們的父母參考，相較於經常發表的「世界大學排名」，這份報告除了學校所提供的教育品質，還綜合評估了留學成本、當地的金融開放環境、房地產投資的回報率、留學生畢業後在當地就業的可能性、城市的開放性，以及所提供的多樣性文化經驗。
全世界第一名的城市：蒙特婁！
全世界第一名的城市為加拿大的蒙特婁，連撰寫報告的經濟學人智庫都有點驚訝，但這份報告與其他世界大學排名的差別之處在於提供不同的指標。對我來說，第一次看到報告時也有點驚訝，因為一直以為第一名會是紐約、倫敦或巴黎這些響噹噹的大城市，雖然紐約、倫敦都在十名之內，但巴黎則只有二十九名。
仔細地看了評估的指標後，把整份報告從頭看過，回顧我在蒙特婁的求學與居住經驗，再對照我在巴黎、紐約的生活，覺得這份指數報告頗為準確。指標有時只是一個冷硬的排名與數字，但其背後則是留學生共同具備的生活經驗。
對於高中即將進入大學的年輕人，到哪裡留學的決定權不只在他們手上，還包括花錢讓他們入學的父母。大學就要離開母國留學，首要注重的當然是教育品質。蒙特婁唯一擠入QS全球前二十五名的大學是麥基爾大學，以法語授課的蒙特婁大學排名大約在一百名上下。除此之外，蒙特婁還有地區性的大學，像是法語授課的魁北克大學蒙特婁分校（UQAM）和英語授課的協和大學（Concordia University）。
教育支出與治安優於世界其他城市
除了教育品質外，還要考慮教育費用的支出，美國知名的長春藤聯盟，對於大學生的收費往往每年超過三萬美金。學費不是留學生出國的單一支出，還包含房屋租金、生活開銷和稅金，一年的花費可能超過兩百萬，這也是為什麼美國很多城市在這項指標中都較低的原因，例如波士頓，堪稱美國最好的城市之一，有很多間知名的學府，但在這項指數裡僅排名第七，原因就在學費和生活費過高。
反觀蒙特婁，學生人數在北美僅次於波士頓，學費與生活費卻只有美國的三分之一到二分之一。加拿大的學費較為低廉的原因在於政府對於教育非常支持，知名的學府都是公立學校。
從高中畢業進入大學的新鮮人，對於父母而言雖然已經成年，但是離鄉背井的學子可能剛從父母的保護離開，最好選擇一個安全的城市。加拿大的蒙特婁、多倫多、溫哥華等地，其治安都是北美最好的城市之一，原因可能是加拿大的槍枝管制較為嚴格，還有貧富差距較低、社會福利制度較健全，因此需要鋌而走險去犯罪的人，相對較少。
畢業後容易落地生根
畢業後是否能在當地找工作也是一項重要考量，畢竟，如果只讓外國學生在當地讀書，卻不開放就業市場，不免讓人有學店的感覺。在海龜指數裡，美國的評比偏低，畢業之後也不容易獲得工作簽證，在歐洲的先進國家也普遍有這樣的問題，例如英國、法國或是德國。
加拿大和澳洲在「工作條件」這項評比上勝過歐美其他國家，或許是他們的就業市場沒有歐美那麼飽和、企業較願意聘請留學生，政府也採取較為寬鬆的移民政策，特別是「技術移民」比其他國家容易。
