在世界屋脊帕米爾高原上，吉爾吉斯游牧民族騎馬翻山越嶺，六天後找到為巴基斯坦學童蓋學校的美國人葛瑞格‧摩頓森，要求也為吉爾吉斯的孩童蓋學校。阿富汗連年戰爭造成處處土石瓦礫，人民已體會戰爭讓他們失去很多，如今希望這些「石頭變學校」，而摩頓森幫助他們以自己的力量達成願望。
葛瑞格‧摩頓森是在非洲坦桑尼亞成長的美國人，喜好登山，在攀登中巴交界的世界第二高峰K2時，攻頂失敗，下山迷路，在巴基斯坦小村落科爾飛村獲救。
當時村長請他喝三杯茶，蘊含待客、變朋友、變家人的意義；看到孩子在黃土地上用樹枝練習寫字，摩頓森許諾為孩子們蓋學校。
但摩頓森一無所有，回美國後努力募款，輾轉得到企業贊助，回到科爾飛村，蓋了第一所學校，後來設立「中亞協會」，繼續為中亞地區孩童建校，且為爭取回教國家女子受教權，堅持開放就學名額1/3給女生。摩頓森所寫《三杯茶》一書2008年感動全球，獲台灣國中學生基本學力測驗納為考題。
在摩頓森協助吉爾吉斯興建學校之時，因雪季即將來臨，若不趕建，物資就無法進入。病危的精神領袖阿都．拉希德．可汗，把所有人民召到身旁籲請協助，最後出動全高原上43頭犛牛趕運建材蓋學校，這是帕米爾高原居民一生見過最長的犛牛隊伍。學校終於在精神領袖死前蓋好了，也使《石頭變學校》持續感動全世界。
文章節錄
第二章 鳥爪男子
高山雖然巨大，卻永遠無法觸及彼此；但人類可以。──阿富汗諺語
此時，風已靜止、雪也停了，天空繁星點點，閃亮的銀河照亮了祖德可汗村周圍的每一座山巔。就在這些騎兵蹲著用火柴棒或刀尖清理牙齒的時候，羅桑．可汗與我並肩看著夜空。然後，他引述了一段他父親說過的話，並由沙爾法拉茲翻譯給我聽：
對我來說，困苦的生活一點都不是問題。可是，我不希望我的孩子也過著這樣的生活。我們只有少許糧食、粗劣的房屋，也沒有學校。我們知道你在巴基斯坦蓋學校，你是否願意到阿富汗來幫我們？我們會捐出土地、石塊和勞力，你要的我們都能辦到。來與我們過冬、做我們的客人。讓我們一起喝茶。我們會宰殺最肥美的羊，好好討論，規劃建校。
我回答，我很榮幸獲得這項邀請，可是，我無法跟他們回艾爾沙德山口，與阿都．拉希德．可汗一起紮營五個月。首先，我沒有進入阿富汗的正式許可──喀布爾的塔利班政權並不核發簽證給美國公民。更重要的是，我懷有身孕的妻子等著我回家，如果我不趕快回去，她會非常失望。這位吉爾吉斯人應該能夠了解讓妻子不高興是多麼嚴重的事情吧？
羅桑．可汗沉重地點點頭。
不過，我繼續說，我有機會一定會去拜訪他們，屆時，我會傾全力幫助他們。同時，我還需要一些資訊。阿都．拉希德．可汗是否能估算出五歲到十五歲需要上學的孩童人數有多少呢？
「沒問題，」羅桑告訴我：「我們很快就會把瓦罕每位居民的姓名都告訴你。」這好像太牽強了。這些人來自於一個沒有電話、傳真機、電子郵件、郵務系統和馬路的地方。而且，此區即將籠罩在暴風雨雪當中，與外面世界隔絕長達七個月之久。
「他們究竟要如何把這份資訊交給我們？」我轉向沙爾法拉茲問道：「當我們準備好進入阿富汗、爬上瓦罕走廊時，又該如何告訴阿都．拉希德．可汗我們來了？」
「沒有問題，我們不需要告訴他們，」沙爾法拉茲輕快地說：「阿都．拉希德．可汗會設法把資訊交給我們。我們要去找他時，他也會知道。」
我沒有其他選擇，只好聳聳肩，信了他的話。
現在，羅桑．可汗和我訂下了和六年前一樣的約定，當時，哈吉．阿里站在科爾飛的大麥田裡，要我向他保證我會回去找他。這位吉爾吉斯騎兵領袖把他的右手放在我的左肩上，我也對他做出同樣的動作。
「那麼，你答應來瓦罕為我們的子女蓋學校嗎？」他看著我的眼睛，問道。
在祖德可汗村這種地方，堅定的承諾就如同歃血為盟──這對我這樣的人來說，會是一大問題。那些在美國與我共事的人都有慘痛教訓，知道我這個人不善於管理時間：多年來，我多次錯過班機、在多場會面中缺席、違背許多早已遺忘的約定。可是，教育是神聖大計，不管會花上幾年光陰，有多少障礙需要克服，或花費多少金錢，發願建校都是不容放棄或違背的承諾。人的一生，就是根據這樣的承諾來評斷損益。
「是的，」我回答：「我答應為你們蓋學校。」
隔天早上五點，他們就離開了。下次再見到他們，已經是五年以後的事了。
