這本書是已經出版了二十多本書的李清志，第一次以一個城市為主題的作品，帶領大家從多個面向認識和解構這座千年古都，無論是詩意的、禪意的、愛戀的、秘境的、近江的、閱讀的、鐵道的、街巷的、異型的、科幻的、記憶的……，作者總能以「都市偵探」敏銳而獨到的眼光，細述京都為何總能吸引人們，彷彿著魔般地一去再去的強大魅力與文化底蘊。
文章節錄
《美感京都：李清志的京都美學》
哲學之道
「哲學之道」算不上是一條街道，甚至連巷弄都算不上，但是這條小徑卻是京都最有名的街道之一。這條小徑會被稱作是「哲學之道」，是因為京都派哲學大師西田幾多郎曾經住在附近，他經常在這條小徑漫步，悟出許多哲學道理，終於成就了一位哲學大師。
其實西田幾多郎並非京都人，他和禪學家鈴木大拙都是金澤人，但是後來卻在京都成名，金澤人特別在故鄉為他建造了一座哲學紀念館，而設計建造的建築師正是安藤忠雄。有趣的是，安藤忠雄在他所設計的西田幾多郎哲學紀念館前，設計建造了一條「思索之道」，其實正是呼應京都的「哲學之道」。
安藤忠雄曾經寫過一本《邊走邊想》的書，他認為人們需要走動才能思考，歷史上許多重要創作者都是邊走邊想，例如貝多芬總是去維也納森林漫步，才能寫出許多曠世鉅作。「哲學之道」原本就只是一條小溪旁的步道，小溪畔遍植櫻花樹，春天櫻花盛開，形成一條蜿蜒的櫻花隧道，也成為人們安靜散步的絕佳場所。
沿著小溪沿線綠帶漫步，可以很安靜很單純，可以好好地思考人生的課題，我們的城市充滿太多混亂喧囂的空間，缺少可以安靜漫步的地方，以至於我們市民呈現一種膚淺的生命狀態，無法靜心探尋生命的意義；甚至我都必須前往墓園，才能找到安靜思考的地方。
妻子懷孕時，我們一起到京都賞櫻，漫步在哲學之道，看見櫻花的燦爛與輝煌，讚歎之餘，直呼這真是最好的胎教！這條小溪其實是琵琶湖疏水道的支流，從南禪寺延伸到銀閣寺附近，當年在這裡種植櫻花的是畫家橋本關雪，所以「哲學之道」的櫻花又被稱作是「關雪櫻」。橋本關雪為了讓他體弱多病、無法外出旅遊的妻子賞景，特別在附近蓋了一座「白沙村莊」的庭園，內有多座茶屋，可以欣賞四季的景物變幻，這樣的愛情與故事令人十分動容，而盛開的櫻花，每年都為這樣的愛情作出最美的見證。
春天櫻花盛開之際，哲學之道人滿為患，也帶動了周邊住宅區的商業活動，原本安靜的住宅區，也逐漸開起了許多甜點店、喫茶店或小藝品店，大家在櫻花樹下喝茶賞櫻，的確是十分愜意的事！雖然遊人很多，但是哲學之道卻很漫長，只要稍微走遠一點，就可以避開人潮，開心舒適地欣賞春櫻。《陰翳禮讚》一書作者谷崎潤一郎曾說：「看櫻花一定要去京都，不是京都的櫻花，看了也是白看。」結果谷崎潤一郎過世之後，就葬在哲學之道旁的法然院裡，他的墓前還長著一株傲然孤挺的櫻花。
城市中能夠保有一條小溪，並且種植櫻花，形成一條綠帶，實屬難得！
在台灣過去的城市發展經驗，並不珍惜這些水道或溪流，早期我們就是把這些溪流當作是現成的沖水馬桶，任何垃圾廢棄物，只要丟到溪流裡，就可以被水沖走，流向大海，清潔溜溜。所以很多溪流過去都充滿了垃圾穢物，遠遠就可以聞到臭氣沖天，成為大家避之唯恐不及的地方，甚至最後實在髒亂到受不了，就把溪流加蓋，眼不見為淨。
京都的哲學之道讓我們體悟到，原來城市裡每一條溪流、每一條水道都是十分珍貴的！這些溪流水道是創造城市浪漫氛圍的最重要因素。有水空間的城市才是浪漫的城市，我們的城市不斷地將水道溪流加蓋，並且築起高高的堤防圍堵河流，怪不得我們的城市缺乏浪漫的氛圍。
台北市的瑠公圳就是最好的例子，這條灌溉渠道流經台北市區，原本是帶給台北市民悠閒浪漫氣息的重要溪流，從早年台大文選的閱讀中，我發現當年的人談戀愛，就是夜晚沿著瑠公圳散步談心，瑠公圳畔遍植柳樹，上面架設木橋通行，基本上有一種京都的浪漫氛圍，可惜後來瑠公圳加蓋鋪路，變成了現在的新生南北路，從此浪漫氛圍不再。
我一直期待會有一位浪漫的市長候選人，可以提出「河流復興運動」的構想，讓瑠公圳重見天日，屆時還可以將新生南路台大校門口至大安森林路段，設置水閘門提升水位，然後我們就可以浪漫地從台大搭船前往大安森林公園，沿途還可以欣賞教堂及清真寺的建築之美，那將會是何等的浪漫！
水道甚至可以延伸至大安森林公園內，讓整個公園有水流、可以划船泛舟，划船經過樹林，落英繽紛，幻想自己是〈桃花源記〉的主人翁；水流也可以延伸進台大校園，與醉月湖連結，形成一個有如劍橋大學般有水道的校園，讓莘莘學子也能在浪漫校園中度過青春歲月，那又是何等的浪漫！
