形容自己是「被死亡染色」的作者海耶斯總是在旁人睡去時醒著，在旁人死去後繼續活著，這彷彿給他更敏銳的洞察，看見紐約城市暗處的生命力，並坦然地全心去愛他遲暮之年的同性伴侶──奧立佛‧薩克斯（Oliver Sacks）。他用這本書見證這段超越藩籬的愛情，獻給紐約，也獻給每個平凡的人生。
文章節錄
《不眠之城：奧立佛‧薩克斯與我的紐約歲月》
成為紐約人
一如之前與之後來到紐約的無數人，我來這裡也是一張單程票，以後的日子要怎麼過，心裡也只有模糊的概念。沒有儲蓄，所有的家當幾個手提箱就塞滿了。甘迺迪機場落地，我買了自己的第一張地鐵儲值卡（MetroCard），儲值十美元。要是我知道有無限計次卡，鐵定花大錢買他一張，儘管如此，無限云云，給我的感覺是：往者已矣，來者不慮。
從甘迺迪機場，搭上前往法洛克威（Far Rockaway）的A線班車。紐約人都知道，要去曼哈頓，這根本就是錯誤的方向，而我是到了後來才弄清楚。人生任何值得走的路，總難免會搭錯車、受到意外耽誤，偶爾還會碰上機械故障。重要的是，要懂得掉頭，自會走上對的路。
紐約的第一晚，待在上東區一個朋友的朋友處。第二天早晨，外出買了一張床墊，吩咐當天送到我在西村找好的一間公寓。我記得，坐在空蕩蕩的臥室裡等貨車過來，手機響了，一個不認識的號碼，是我舊金山公寓樓下鄰居的妹妹打來的，通知我她的姊姊過世了。
傑菲，一個有著小男生名字的頑強老鳥，罹患了肺癌。搬來紐約之前，我蠻花了一些時間陪伴她，不時幫著她進進出出，或就只是聊聊天。她有一雙明亮的藍眼，害怕自己會死。她很高興我要搬來紐約，不希望我和她一樣，在那棟樓裡孤單一人老去。
下樓和傑菲道別時，她堅持要我拿一樣她的東西帶走。任何我想要的東西，都可以。我十分喜歡她的一盞沾滿灰塵的舊桌燈──世紀中葉的款式，也確實是購於世紀中葉。「拿去吧！」她說。就這樣，如今燈在我桌上，陪我寫這篇文章。燈罩散發柔和溫暖的琥珀光澤，彷彿她就在那光裡；的確是，那是她吸菸多年燻出來的。
獲悉有關傑菲的消息後，我衝下六道階梯，直接進了對街的德國餐廳，點一杯啤酒，站到窗邊，以便能看到貨車過來。在那裡，和一名男子聊起來。他名叫賴瑞；是個大塊頭，穿一件破舊的灰色套裝。他在等他的妻子。我告訴他，我剛搬來這裡，他二話不說，向吧檯招手。
「培恩龍舌蘭（Patrón）。」他說。
我們互碰小酒杯。
「歡迎。」賴瑞說。「歡迎來紐約。」龍舌蘭酒入口澄澈爽朗有如金屬，一種我叫不出名字的元素。
半杯啤酒還沒喝完，貨車來了。
「我的床來了。」
「現在你正式有個家了。酒算我的，加油。」
他給我他的名片，告訴我，若需要幫忙，任何需要幫的忙，撥個電話。就此一別，將近十年了，名片我還留著：勞倫斯‧H.‧史坦，律師。
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過去曾經多次走訪紐約，但住到這裡，沒多久便發現，那可完全是另一回事。另一方面，在紐約，光是有個地址還算不上是個紐約人。就我來說，第一次離城的那一刻就是如此。當時，我要飛回西雅圖和家人過聖誕。飛機才起飛，我便悵然若失，在餐巾紙上寫下：在離開時覺得若有所失，才真成為紐約人。這樣說，倒不是捨不得無線電城的大腿舞秀、時代廣場的紐約跨年夜，或大都會博物館的精彩展出。在紐約，永遠都有難以思議的事情在某個角落發生，總在之後才會傳進你的耳裡。
我真正懷念的是那些稍縱即逝、令人豎耳竊聽、意想不到的：一場落雪，覆蓋城市，將之變成一個寧靜的新世界。或者，在夏季，薄暮時分，第一隻現身公園的螢火蟲身影。踩踏在西村鵝卵石街道上的噠噠馬蹄聲，載著深夜時分巡邏的騎警；又或是情侶的爭吵，路人盡皆聽得分明。當然啦，話又說回來，對我的耳朵來說是音樂，對別人則可能難以忍受。紐約生活是一首約翰‧凱吉（註1）的樂曲，以不諧和音譜出的流暢。
這種特質，我是在地鐵中發現的。每一條線的每一班車的每一節車廂都存在著驚奇，隨機抽樣的人們被丟到一個有限的空間，為時短短幾分鐘，真是十足的魔術方塊。誰也不知道自己會碰到誰，誰會坐到誰的旁邊。我倒是喜歡站著，既不打瞌睡也不看書，這樣才不會錯失一些難得一見的景象，譬如兩班車同時發車啟動，有如剛剛衝出柵欄的兩匹賽馬並駕齊驅。
若是深夜，我會找機會到第一節車廂，站在最前頭，透過擋風玻璃望出去的視野毫無遮蔽。但見地鐵飛馳向前，兩旁燈光閃爍有如星辰，覺得自己置身火箭之中，急速穿越深邃時間（註2），不知道什麼時候，以什麼方式，抵達什麼地方。
譯註
1.約翰‧凱吉（John Cage, 1912-1992），美國前衛古典音樂作曲家，最有名的作品是一九五二年的《四分三十三秒》，全曲沒有任何一個音符，是機率音樂、電子音樂的先驅。
2.深邃時間（deep time），一個地質學的概念，由十九世紀蘇格蘭地理學家詹姆士‧赫頓（James Hutton, 1726-1797）提出，指的是地球的年齡，四十五億五千萬年。
