作者大肆將口味與品味「混為一談」，援引心理學、神經科學、市場分析等領域最新的研究，及五大口味：甜、酸、鹹、苦、鮮作為指標，層層拆解各種不同品味的組成因子，審視自己所鍾愛的文化、事物，乃至某些人物形象中，到底是什麼東西在召喚我們的品味偏好。
文章節錄
《品味這件事：為什麼你喜歡這個、不喜歡那個，從舌上五味、心理學與文化分析檢視品味的組成，探究我們對事物的好惡》
餐前酒
番茄醬完美無缺
當然，營養學不會這麼說。因為如果你每餐都只吃番茄醬，身體幾個月內就會壞掉。不過在味道上，很少有食物可以像番茄醬那樣面面俱到。
麥爾坎．葛拉威爾（Malcolm Gladwell）說得好：「亨式番茄醬（Heinz’s）的味道，一開始在舌尖觸動我們感受甜味與鹹味的受器，然後讓舌側的酸味達到高峰，最後踏上舌根引出鮮味與苦味。就像一首步步漸強的樂曲。」
這是節錄自葛拉威爾在二○○四年《紐約客》（New Yorker）發表的文章中的一段文字，該篇內容講述亨式番茄醬所取得的成功為什麼難以被對手撼動。他的結論是，這個調味料的王者在原始層次上滿足了人們的舌頭，盡可能令所有人嘗到每一種味道。
其中的祕訣是調整強度：「它將感官專家口中的各種味覺詞彙順利地調合起來達到平衡，番茄醬不僅囊括了所有味道，更讓它們像是全明星隊一樣合作無間。」
如果美食界有這樣的技巧，我們能不能在其他領域做同樣的事？在音樂、文學、繪畫、詩歌界，也有番茄醬這樣的作品嗎？
本書的答案是「YES」，文化界也有番茄醬類型的作品。例如林曼紐爾．米蘭達（Lin-Manuel Miranda）的百老匯音樂劇《漢米爾頓》（Hamilton）、最初的《星際大戰》（Star Wars）三部曲、《大亨小傳》（The Great Gatsby）、《羅密歐與茱麗葉》、喬治．蓋希文（George Gershwin） 的《夏日時光》（Summertime），以及其他很多例子。
這些作品為什麼與眾不同？它們不但廣受歡迎，更大獲好評—不過這並非「番茄醬」之所以為「番茄醬」的理由。要煉成一部「番茄醬」作品，你得要有紅得熟透的番茄以及大膽添加的醋，再將這些關鍵元素完美地融合在一起。而且番茄醬成功的祕密其實藏在它所使用的配料，要了解「番茄醬」型的作品，就得研究它的食譜。文化產物中的甜味、酸味、鹹味、苦味、鮮味究竟是哪些東西？這就是《品味這件事》想探討的主題。
在這本書中，我們不僅找到了「番茄醬」型作品的構成食譜，還發現了與各種食物的味道—如味噌湯、小鬼頭酸軟糖（Sour Patch Kids）、義式濃縮咖啡、海帶、義式冰淇淋、豬排、金桔、冰淇淋—相互對應的文化產物。我們可以從自己的娛樂品味中發掘新的觀點，學習新方法來發現欲望，滿足欲望。
不是每個人都喜歡《星際大戰》。有些人喜歡拿薯條沾美乃滋，喜歡的話大可盡量去沾。這本書不會告訴你應該喜歡什麼、不該喜歡什麼。在這件事上，沒有任何書籍、演算法，甚至任何人能給你可靠的答案，而且說真的打從一開始就不該嘗試這麼做。本書想做的，是幫助你深深檢視那些你已經愛上的東西，然後讓你用新的方式思考自己為何會對它們有那樣的感覺。一旦你對激情背後的原因有了一點了解，你就能走入一個全新的世界，盡情探索自己會喜愛的歌曲、書籍、表演、電影。那麼，我們就從打開收音機開始吧！
