家庭與婚姻中，不能保有自我？一個追求理想的女子，走過不羈的年少，嚮往實踐自我的未來，最後卻妥協於感情，選擇走進婚姻中，將自我埋進了復始日常，但枯燥的生活終究迫使她決心改變一切！文學獎得主施益堅剖析深度心靈，從妻子的角度探討婚姻的歷程與自我審視。
文章節錄
《對手戲》
「寶貝，怎麼啦？」
丈夫的聲音帶著警覺。瑪麗亞在副駕駛座，身體向前傾，肩膀感覺到丈夫的手，卻沒有拂開，只是保持不動，任由眼淚奔流。還能怎麼了。幾星期以來，這一天就像考核日一般橫亙在她面前；今天她頭痛，坐在擁擠不堪的列車上，本來和丈夫重聚之後只想聊聊天，或是安靜不語，而不是應答這般審問。車子行過馬爾堡之後，何暮德就開始拿這些問題步步進逼。讓她錯過昨晚趕鬼宴的會議開得怎麼樣？她的老闆怎麼那麼嚴苛，是不是一直都這樣？她不覺得火大嗎？工作滿足她的期待嗎？還是……
「瑪麗亞？」他的腳鬆開油門，似乎想找地方停車。她很清楚他想聽到什麼，就像他知道她什麼都不會說一樣。她從車底撈起手提包，找不到藥丸，就抓起手帕。儀錶板的時鐘顯示兩點十五分。幾分鐘前丈夫差點錯過圓環出口，之後就專心盯著車道，馬路沿著收割後的田野往前延伸，經過村落，村子就像死去一樣暴露在午後陽光下，到處都有拖車停在農莊入口。自從她在德國鄉下生活過之後，每次看到整理得很好的前院總會想像屋主是個小心眼的人。她擤了擤鼻子，又把手帕收起。街道右邊有張潦草的手寫招牌
「自助採摘向日葵」。
「我們之間怎麼了？」她打破沉默問道。就當地而言，這是個燠熱的夏天。柏林清晨頂多二十度多一點。
「什麼意思？」
「我們之間是怎麼回事？為什麼我們再也談不下去？」
「我們已經談了好一會兒了。」
「各說各的，拐彎抹角，隨你怎麼說。」
她用力抹去臉上的眼淚，何暮德一陣沉默。他們一個月不見，只短短幾分鐘，他進逼的問題，她逃避的答案就把重逢的喜悅糟蹋光了。為了搶先回應他的答案，瑪麗亞繼續說：「你只是做出關心我工作的樣子，其實你只關心我什麼時候會放棄。」
「和妳想工作這件事無關，我總是支持妳……」
「去社區大學開葡萄牙文課，對！」她突然轉頭，把五指攤開的右手伸到他面前，連她自己都覺得詭異的舉動。「我已經開過五期這種課程了，五期！」
「妳想聽我說什麼？」他質問。「去柏林吧，寶貝，打電話給法克．麥凌恩，問他有沒有什麼能讓妳做的，反正妳在波昂只會煩我而已—妳想聽這些？」
他眼睛下方發紅的眼袋讓她想到十個月前的那個早晨，在大門和滿載的搬家貨車之間，她感受到愧疚的所有重量，對他說：我們夠堅強，我們辦得到。從那時起發生了一些他們倆都不想發生，甚至無論如何都想阻止的事，只不過各以各的方式，最後各自落到相反的一端。無論如何，最初的信心消失殆盡。
「最近我常想，」她慢慢地說，「我想和你分享很多事情，但是每次還沒說出口，就已經可以預料到對話會怎麼發展。我很清楚你會從哪一點切入，只要我一說起什麼困難，你就滿懷希望。我每次說起難處，卻完全得不到你的體諒，只是坐實了你的看法—我走錯路了。而且我現在覺得不舒坦，因為我燃起你的希望，卻必須讓這些希望落空。」這次她等著他是否想回應，他卻只是把手從方向盤移開，開啟空調。他看起來徹夜未眠，雖然他說趕鬼宴之後，他十一點半就上床睡覺了。「再來是第二點：你總是讓我陷入危害我們婚姻的那個角色，因為我追求我自私的人生計畫。」
「我倒不清楚我們的婚姻岌岌可危。」
「你很清楚！」她聽到自己說。就像要標記她必須克服的內心障礙高度，她的心猛跳了一下，瞬間讓她一鼓作氣：「但是你似乎不明白這個危機是因為你的態度。」
「說清楚。」
「我們一年以來都在原地踏步……」
「各自踏步。」他打斷她：「說仔細點也無妨。」
「……沒有絲毫進步，我們相處的珍貴時間都浪費在同一個沒有結論的對話。我的經歷，你的經歷，一切本來都可以讓我們的生命更豐富。我們有很多話可以說，我們可以分享，本來可以那麼美好，要不是……」
「要不是我的腦袋後來冒出那個該死的想法，覺得我們最好在同一個城市裡生活。」他轉過頭去，就像要確定她同意車子行進的方向。火車誤點，不到一小時婚禮就要開始了，他們只剩下把行李放到旅館，接著把自己打點俐落的時間。「對吧？我要是看清五百公里是夫妻雙方的完美距離，我們的生活就會甜美滑順得像杏仁糖霜。老天，我們一切都能分享，除了餐桌和床。」
「聽聽你自己說的什麼話，何暮德！你聽起來像是受了什麼委屈。」
這正是她坐在高鐵裡聒噪的年輕人之間下定決心要避免的對話。她頭痛是因為昨晚必須喝很多酒，才能安撫劇場會議後的神經。法克拒絕理解有個演員要離開劇團；一如以往，多方斡旋的工作又落到她頭上。這時她再也撐不下去。這是七月的最後一個週末，渴望的夏季假期開始之前，只剩下何暮德外甥的婚禮要解決。明天他們會開車到波昂，星期二再一起飛到里斯本，祖阿嗚把房子借他們住，直到他們決定之後的行程。沉默中她氣惱自己提起婚姻危機。每次她被丈夫訊問，覺得自己被逼到角落裡，就會說出這些違心之論。她想請求他，我們下次再說吧；但是他就像先扼要重述對話，然後發現決定性的錯誤，何暮德舉起手來。「慢著，」他比之前更大聲地說，「妳抱怨我把妳逼進自私尋求自我實現的角色。容我提醒妳：第一，這個角色是妳自找的，而且妳也演得很好。第二，剛好相反，是妳逼我扮演一個角色，不，不止，扮演多個角色！被留在家鄉的丈夫，渴求關愛的乞丐，每天晚上巴巴地等著電話響。一個比一個糟，都是爛角色！」
「這正是我們的問題，」她說，「你覺得我所做的一切都是為了傷害你。」
「我們的問題是，妳並不特別在意妳所做的事是不是會傷害我。」
「有個名詞叫自我中心。」
「幾乎正確，」他糾正她的說法，「這叫做自私。」
他們沉默地駛進下一個村落，看起來就和之前的村子沒兩樣。尊重，他幾分鐘前說了，出於尊重，只要簡潔告訴他，第一年結束後，她想繼續在劇院工作。而她想不出更好的回應，只是問他，她重回職場是否讓他覺得不受尊重。將近二十年的婚姻歲月，他們從不曾這般斤斤計較，各執己見，一占上風就一陣得意。他們即將在開心的婚禮賓客間周旋度過漫長的一天，露忒立刻就會察覺出了問題，而且在瑪麗亞必須展示笑容之前，她就察覺自己的那抹假笑像張面具掛在臉上。「我們能不能從頭開始？」她問著，無法壓抑一聲嘆息。她想下車，獨自奔跑穿過田野，而不是一再重新解釋顯然已經無須解釋的事情。
