日本當代重要建築師隈研吾認為，二十世紀以來的建築是水泥混凝土的時代，但他比較主張之前取之於自然如木頭、石頭等的建材。有人說沙子、石灰石做成的水泥也是自然建材，他在《自然的建築》書中，從混凝土的優點中，指出混凝土的缺點，凸顯自然建材能與環境共生的特色，可謂以子之矛，攻子之盾。隈研吾表示，混凝土若是自然建材，那麼由天然原料石油製成的塑膠也是自然素材，相信這點不易獲得大家認同。他闡釋自然建築有兩個特色，一是要能與環境共生，不斷成長變化，木頭房子建材就能拆卸、移來移去重裝，有很大彈性；二要讓人住進去有幸福感，即房子場所自然而然使人與幸福感連結。
有人認為混凝土是很自由的建材，它除了經得起風吹雨打，蟲不蛀，可做成非常強固的建築，更可用版模定出形狀後，外表釘上薄薄的木材或石板等各種自然建材，就變成像自然的建築，一點也不麻煩，這些是公認的優點。隈研吾反駁說，混凝土從柔軟變堅硬後無法改變，外釘自然建材不是建築師足以驕傲的工匠技藝；真正自然的建築一腐朽就看得出來，混凝土崩壞時，肉眼看不到，都是缺點。
作者也以他設計的案例闡釋他的建築邏輯概念。他應聘在長城底下呈現竹子工法的自然建築。為使梁柱堅靭不易斷裂，隈研吾尋找到南美瓜多竹，又以浸油克服竹子耐久度不夠的缺點，並採龜甲編織法將竹子編成牆壁，透過材料與材料相遇，這樣的竹屋呈現不同的中國風味，又有現代意義，形成與當地景觀非常協調的特殊視覺感受。讀者可以想像一下，在這樣的自然建築中，是不是很幸福呢？
文章節錄
混凝土很堅固，不管在上面安裝什麼，它都是最容易的素材。而且裝飾附著性如此優異的材料，在其他東西是見不到的。在此意義上，由於混凝土是最為普遍的材料，所以對於所有的設計、所有的風格，它都應付得來，而且從低成本的東西到高級建築，即是對於一切等級、成本，混凝土都能以匹配的裝飾，做出精彩的對應。
混凝土不但具有如此壓倒性的普遍性，而且還是一種非常厲害的建築素材，它抗地震、抗火災，也不被蟲咬。因此，這種萬能素材，在二十世紀不普及是說不過去的。所謂普遍性，意謂著無須選擇場所，此外，也不必選擇建築的風味（從單純的東西到裝飾繁複的東西）、類別（從住宅到辦公室），而且也應付得了任何的成本。
不過，無須選擇場所這件事，反過來說，由於混凝土這樣的技術以及隱藏在這個技術裡的單一哲學，把所有的場所都同一化了。此外，所謂場所，不外乎是大自然的別名。
多樣化的場所，多樣化的大自然，卻遭受混凝土的單一技術力之破壞。此外，所謂不必選擇風味、類別、成本這件事，反過來說，其實在多樣化的表面妝扮之下，隱藏著只是混凝土單一的、不可動搖的本質。如此一來，不只失去了大自然的多樣性，同時也失去了建築的多樣性。所謂二十世紀，就是這麼孤獨的時代。
再者，有關混凝土的「強度」以及「強度」的本質，這一點我們必須更注意，並且看清它。混凝土會突然間變硬，但在此之前，是稀稀的、形狀不定的液體，卻在某個瞬間，突然轉變成令人無法想像的堅硬又強固的物質。從那瞬間開始，再也不能回復原狀了。混凝土的時間，屬於非連續性的時間，而木造建築的時間，可以拿來與它做個對照。在木造建築方面，不存在有如混凝土的時間一般地「特別的時間點」，它會隨著生活的變化，或者因應部分材料的劣化，可以一點一點地修理，一點一點地換新，一點一點地變化下去。
若以逆向思考的話，二十世紀的人類追求的是，有如混凝土一般的不連續時間。因此，在將形狀不定的東西予以固定方面，燃起莫大的熱情。
譬如，二十世紀的人類，在為核心家族建造住宅方面，投注了極大的心力。維持二十世紀經濟發展的，乃是對於「購屋」的願望。當過去的地緣、血緣關係崩壞後，近代家族這個孤立的單位，從二十世紀開始，在大海中漂流。針對近代家族這種既不確定又不安定的存在，為了給予它某些確實又固定的形狀，甚至他們利用住宅貸款所借來的一大筆錢，建造一個住宅，企圖把家族「固定」住。或者，藉著將人們收容在混凝土公寓之類的堅硬容器內，將不安定的存在「固定」住。換句話說，利用混凝土這種硬梆梆的東西，試圖把因地緣、血緣崩壞所造成的不安定的自己，再一次穩固下來。
同樣地，無論是國家或自治體等所有的共同體，的確有此打算，想藉由混凝土帶來的固定化與明確的「形狀」的方式，來消除那份存在的不安定感。而所謂「箱物」，便成為因此而做成的、堅硬的建築物之別名。由此可見，針對那些人的要求，混凝土應是最適合的素材吧。
但事實上，靠著表面的固定化，亦無法拯救不安定的東西。不安定之物，最為需要的是，應該是柔軟性。固定化只是對於不安定之物再加上了不自然的手鐐腳銬而已。
或者，因混凝土所造成的固定化，對於任何人早就不需要的、做為一種無用的存在之共同體，更是不必要的支出。所謂混凝土，正是逐漸消失的不安定之物的臨終的叫聲。
