i世代定義為1995-2012年份之間出世的孩子，或許是即將畢業的職場新人、露出笑容積極上進的服務生、講台下叛逆期的學生，或是你家中遲遲不願長大的孩子。i世代跟前幾個世代差異形成的速度之快，前所未見。有些文化變遷會對所有年齡層產生同等效應，通常是敏感的年輕人先受影響，接著擴及更年長的人，而智慧型手機與社群媒體就是完美的例子。如今，i世代正身處改變的最前線，本書呈現i世代以及世代差異的面貌，如何幫助i世代成長，理解i世代，也將是洞悉未來的重要關鍵。
文章節錄
以今日的網路色情、少女性感的萬聖節扮裝、7年級男孩向同班同學索取裸照，以及其他令人關切的早熟趨勢，很多人相信，兒童與青少年的成長速度比過去更快。最近有位紐約布魯克林區的中學校長如此哀嘆：「童年已經不存在。他們已經踏入這個他們覺得必須加入的成人世界。」許多人相信，比起以往，現在青少年以空前的速度衝入成人生活。但他們果真如此嗎？
X 世代青少年並未放慢速度，他們與嬰兒潮世代青少年一樣會開車、飲酒和約會，在青少年階段甚至有更多人從事性行為及懷孕。但之後他們會等上更長時間才步入完整的成年期，擁有工作及子女。因此可說，X 世代超越之前的一切限制，延長了青春期──提早開始轉變為成人，但延後完成整個過程。
之後，從千禧世代開始，接著i 世代全力加速，青春期再次縮短了，而且是發生在年齡較低的那一端。青少年更常被當作兒童對待， 兒童期延長了，他們較不獨立，所受的保護也比父母當年還多。從兒童到青少年再到成人的整條成長軌跡因此被拖慢了。青春期（青少年開始從事成人活動的時間）如今較晚開始。13 歲或甚至18 歲的人不再表現得像成年人並將時間用在成人活動上。他們反而更像兒童──不必然是不成熟，而是延遲通常會進行的成人活動。如今的青春期是兒童期的延伸，而非成年期的開始。
這便產生了一個合理的問題：如果青少年打工比率變少、花在作業上的時間減少、外出次數降低、更少飲酒，那他們到底在做什麼？對於這個名為i 世代的群體，答案十分明顯且無需遠求，而就在他們手中的智慧型手機上。
手機是他們睡前看見的最後一件東西，以及醒來後看見的第一件東西。他們說到手機的語氣猶如癮君子談起古柯鹼：「我知道不該這樣，但就是沒辦法。」青少年（我們其他人也一樣）花了大量時間使用手機，但不是通話，而是收發訊息、上社群網站、上網、玩遊戲。2011 年的某一刻，我們來到那個抬起頭時，發現身邊所有人都拿著手機的日子。
記者南西．賽爾絲（Nancy Jo Sales）為了寫《美國女孩：社群媒體與青少年的祕密生活》這本書而採訪全國各地數百名青少女，詢問她們如何使用手機以及這對她們造成什麼樣的影響。她描述這些女孩不斷在個人頁面尋求按讚數及正面評論，並持續承受必須發布性感及裸露照片的壓力。畢竟這些照片才能得到最多個讚。春季的某一日， 她採訪了新澤西州蒙克萊鎮一群13 歲少女。這些女孩一如我採訪過的青少年，對手機及社群媒體又愛又恨。梅琳妲說：「我在Instagram 上花超多時間看別人的照片。有時我會想，我為什麼要把時間花在這上面？可我還是繼續這麼做。」萊莉指出：「如果我開始在手機上看Snapchat，大概一看就是，一小時吧，完全失去了時間感。」蘇菲亞說：「從我做功課的第一刻開始，手機就一定要在旁邊，這樣才能看到朋友傳來的訊息⋯⋯這很像有人一直拍妳的肩膀，讓妳不得不回頭看。」她們想要停下，卻又覺得不行。梅琳妲的父母刪除她手機上的Instagram app 一星期作為懲罰，「那星期結束時，我壓力好大，心想， 如果我失去所有追蹤者的話怎麼辦？」蘇菲亞說：「我一直都想刪掉Instagram 帳號，但我又想，可是我在每張照片上都這麼好看。」
最後，通常一過青春期，許多i 世代成員便看穿追逐按讚數背後的虛假。20 歲的詹姆斯是喬治亞州的大學生，他說：「當你在社群媒體上發布近況或照片，突然間，所有人都來按讚，你得到了所有人的肯定，這會讓人上癮，就像一直有人拍拍你的背然後說：『你真聰明， 你真風趣，你真有魅力。』」然而，他也承認：「不過我也覺得這有點空虛。」
社群媒體和傳訊息是屬於時下青少年一貫的互動方式。這樣說也許沒有錯，但電子通訊和心理健康不佳有所關聯，人際間的面對面互動則和良好的心理健康有關。這兩種互動方式不能相提並論。對於該花多少時間滑手機、看螢幕、用數位方式交流（並捨棄面對面互動），我們所有人都必須有所節制。科技慢慢在破壞我們身而為人都需要的高品質社交互動。交三千個網友有什麼用？為什麼我們要一直傳訊息？多花點時間跟朋友見面相處吧，不要仰賴科技幫我們交朋友。
i世代很害怕，甚至覺得恐懼。這個世代成長步調緩慢、從小重視安全、懼怕收入不平等所帶來的影響，他們在青春期這個階段最主要的社交活動，就是盯著一面長方形的小螢幕猛瞧，被螢幕另一邊的人喜歡或拒絕。從古至今，文化的變遷都是一種權衡取捨的過程：事情的發展總是有利有弊。塑造出i 世代的種種趨勢也同樣好壞參半，並且有一定的比率是「視情況而定」。如果能夠瀟灑擺脫經常黏著不放的手機，抖落名為恐懼的沉重披風，他們仍然可以展翅高飛。而我們都會在一旁看著，為他們加油吶喊。
