野鴨鎮是個在地圖上也找不到的偏遠小鎮。這裡雖然居住著有色人種，但居民的淺膚色使他們外觀上與白人的差異微乎其微。
韋涅家的雙胞胎姊妹十六歲那年，為了遠離本來生活的世界，悄然無息地離開了野鴨鎮。擁有著白人外觀的她們，面對的是兩個截然不同的選擇 ：繼續安分守己地「作黑人」或是隱姓埋名地「成為白人」？
而兩姊妹各自的選擇又會為上一代與下一代留下甚麼遺憾？
文章節錄
《消失的另一半》
失蹤的雙胞胎之一回到野鴨鎮那天早上，是盧．勒邦跑到餐館來報信的，即便事隔多年，誰都記得當盧大汗淋漓推開玻璃門，胸口上下起伏，領口也因為太過急急忙忙都磨黑了，大夥見狀都嚇了一跳。一群幾乎已醉醺醺的客人，約莫十來個，圍著他吵吵嚷嚷，不過還有更多人會謊稱自己也在場，只為了假裝自己總算有這麼一次目睹一件真正刺激的事情。這個農村小鎮，自從韋涅家的雙胞胎失蹤以後，從未發生過什麼新鮮事，但一九六八年四月那個早上，正要去上工的盧看見德姿蕾．韋涅走在山鶉路上，手裡提著一只小皮箱。她看起來就和十六歲離家時一模一樣，膚色依然淺淡，有如微濕的沙土，屁股瘦巴巴，幾乎沒肉，讓他聯想到在強風中搖擺的樹枝。她走得很急，頭低低的，而且──盧說到這裡停頓了一下，有點製造效果的味道──手裡牽著一個小女孩，大約七、八歲，黑得像柏油。
「烏漆墨黑，」他說：「就好像直接從非洲飛來的。」
盧的「蛋屋」頓時分裂出十多組不同的對話。主廚懷疑那人也許根本不是德姿蕾，因為盧到五月就滿六十了，卻還死要面子不肯戴眼鏡。女侍則說一定是她──就算瞎子也認得出韋涅家的女兒，而且絕不可能是另外那個。用餐的客人紛紛丟下吧台上的玉米粥加蛋，也不管韋涅家那樁蠢事了，光顧著問：那個黑小孩到底是誰？有可能是德姿蕾的孩子嗎？
「不然還會是誰的？」盧邊說邊從面紙盒抓起一把面紙，輕輕擦拭汗濕的額頭。
「說不定是收養的孤兒。」
「我就是無法想像德姿蕾會生出那麼黑的小孩。」
「那你覺得德姿蕾像是會收養孤兒的人嗎？」
當然不像。她是個自私的丫頭。要說大夥對德姿蕾還留有什麼印象，就是這點了，其他記得的實在不多。這對雙胞胎已經走了十四年，幾乎和所有從小看著她們長大的人認識她們的時間一樣長。創鎮人紀念日舞會過後，她們便從臥室人間蒸發，儘管母親就睡在走廊另一頭。前一天早上，兩姊妹還擠在浴室鏡子前，四個長得一模一樣的女孩一塊兒在撥弄頭髮。隔一天，床就空了，床罩和平日一樣拉覆回原位，要是絲黛兒鋪的就平平整整，要是德姿蕾就皺巴巴的。全鎮的人花了一整個上午找她們，在林子裡大聲呼喊兩人的名字，還傻乎乎地懷疑是被人擄走了。她們突然消失，彷彿被提上天一般，將野鴨鎮所有罪孽深重的鎮民拋在身後。
當然了，真相既無不祥也無玄學的成分，雙胞胎很快便在紐奧良露臉，逃避責任的一雙自私女子。她們不會離家太久，城市的生活會讓她們厭倦，等錢花光了，走投無路，就會抽抽搭搭地回到母親門前。不料她們始終沒有回來，甚至在一年後，姊妹倆還各奔前程，兩人的人生就如同她們在母體內共用的那顆卵子均等地分裂開來。絲黛兒變成白人，德姿蕾則嫁給她所能找到最黑的人。
如今她回來了，天曉得是為什麼。也許是想家吧。離鄉背井那麼多年可能是想念母親了，也可能是想炫耀她那個黑皮膚女兒。在野鴨鎮，沒有人會嫁給黑皮膚的人，也沒有人會離開，但德姿蕾這麼做了。嫁給黑皮膚的男人，又拖著跟他生的黑小孩逛大街，實在做得太過火。
在盧的「蛋屋」裡，大夥已散去，主廚啪地一聲戴上網帽，女侍在桌上數五分錢銅板，穿著連身工作服的男人大口喝完咖啡便出發前往煉油廠。盧斜靠在髒污窗邊，呆望著外面的道路。應該打個電話給愛蒂兒．韋涅，似乎不該讓她被女兒殺個措手不及，她都已經經歷過那麼多風風雨雨，如今又來了德姿蕾和那個黑皮膚小孩。天哪。他拿起電話。
「你看她們是不是打算長住？」主廚問。
「誰知道？不過她看起來真的匆匆忙忙的，」盧說：「不知道急著上哪去。看都沒看我一眼，也沒揮手打招呼什麼的。」
「眼睛長在頭頂上。不過她是憑什麼啊？」
「天哪，」盧說：「我這輩子從來沒看過那麼黑的小孩。」
這是個奇怪的小鎮。
鎮名叫「野鴨」，是因為附近的稻田與沼澤濕地裡有環頸潛鴨棲息。這座小鎮和其他任何小鎮一樣，與其說是真實的所在，倒更像虛幻的念頭。最初是亞豐斯．狄奎爾在一八四八年，站在從父親那兒繼承來的甘蔗田裡，生出了這個念頭。原本掌控一切的父親去世了，如今兒子獲得自由，便希望在這一大片土地上打造一樣能流傳千古的東西。他想為像自己這樣的人──永遠不可能被當成白人，卻又不願接受黑人待遇的人──興建一座城鎮，一個第三地。他母親──願她安息──曾經對他的白皙膚色深惡痛絕，在他小時候把他推到太陽底下，乞求他能變黑。或許這便是他夢想這樣一座城鎮的緣起。白皙膚色，一如所有付出重大代價繼承而來的東西，是落寞的賜予。他娶了一個黑白混血兒，膚色比他還要淡。她隨即懷上第一個孩子，他想像著孩子的孩子的孩子，膚色不斷變白，就像持續加奶稀釋的一杯咖啡。成為更加完美的黑人。一代白過一代。
