由兩個十六、七歲的少年擔綱主角的《北一喜多捕物帖》，一個是還不成氣候、只能靠賣文庫（裝書用的厚紙箱）維生的見習捕快北一，另一個是身懐絕技卻隱姓埋名，在澡堂當鍋爐工的喜多次。年紀尚輕、只求溫飽的他們，稱不上「名偵探」，但不可思議的事件發生在生活中，便很難置身事外，看他們一步一步成長前進，這便是宮部美幸獻給新時代的溫暖成長物語。
文章節錄
《北一喜多捕物帖》
第一話 河豚和笑福面
一
深川元町的捕快、文庫屋的千吉老大，在初春一個乍暖還寒、細雪飄降的午後，來到熟識的小曲師傅住處，吃河豚火鍋配溫酒，不幸中毒身亡。
此人素好美酒佳人，所以這樣的死法堪稱無憾。千吉最年輕的徒弟北一心想。老大九泉之下要是知道，可能會笑著說——你一個乳臭未乾的小子也敢這樣說我，好大的膽子。
千吉老大享年四十六，是貌比舞台演員的美男子，年輕時就不用說了，女人緣絕佳，年過四十後，成熟的韻味漸增，更是桃花不斷。他本人一看就知道是個風流種，因而常傳出豔聞。
「千吉老大是個不折不扣的萬人迷。只要對方是女人，上從老嫗，下至女嬰，無不為他著迷。」
與老大交誼深厚的深川長屋管理人勘右衛門，人稱「富勘」，曾這麼形容他。富勘自己也是注重穿著打扮的人，那長得出奇的短外罩繫繩，打著奇特的繩結，是他的招牌標誌。聽說他喜歡逛花街，兩人可說是物以類聚。
千吉老大雖然是捕快，卻不會擺出凶惡的表情。他說隨意揮舞十手（捕快慣用的捕具）太過土氣，很排斥這麼做，相對的，他能言善道，擅長調解糾紛。若有人起衝突，只要他居中安撫哄慰一番，往往過程中雙方就能找到折衷點。
這也是萬人迷的力量——富勘說。
「世上的紛爭糾葛，原因大抵出在女人或錢財上，而會為錢財的紛爭大聲嚷嚷的，多半是女人，所以只要善於應付女人，就善於應付紛爭，這倒也合情合理。」
千吉老大人稱「文庫屋」，由來正如其名。他的本業是販售裝曆書、戲作本、讀本的文庫（厚紙製成的箱子）。充當店面的住家位於深川元町，北一是住在家裡的夥計，工作是出外兜售（行商），平日會扯著嗓門喊「來買文庫喔～文庫」，四處叫賣。
北一三歲的那年夏天，在四目的夜市與母親失散迷了路，當時千吉老大說「你先到我家來吧」，收留了他，北一就此住下。過了這個新年，他已滿十六歲。千吉老大可說是他的再生父母，如今他連失散的母親長什麼樣，都已記憶模糊。經過這麼多年，也許當初他不是走失，而是遭到遺棄。
千吉老大倒下時，北一一如往常挑著裝載文庫的扁擔，沿著小名木川，在猿江的御材木藏附近叫賣。那一帶位於深川外郊，有不少農田，不過仍聚集了幾座旗本宅邸和大名宅邸，另外也有當地的名主宅院或大型商家的外宅坐落其中，這些宅院裡的女侍或夥計都會來購買文庫。
一般來說，文庫的蓋子會畫上各種家紋，客人會購買畫有自家家紋的文庫。但在數年前，千吉老大靈機一動，改為製作貼有當季花卉或吉祥物圖案的文庫，對外販售，果然押對了寶。圖案華麗的文庫，作為帥氣的老大販售的商品，可說是相得益彰。另外，從老大的十手上掛的朱纓產生聯想，人們稱為「朱纓文庫」，人氣居高不墜。
採取剪貼的方式，便不必委託畫師處理，改找有幾分畫技的人兼差多畫幾幅圖，再自行動手剪貼，價格便宜許多。這樣還能隨意搭配組合圖案，不僅能靈活變通，種類也豐富多樣。
當初賣的是貼有寶船或富士山圖案的文庫，之後是梅花和黃鶯等應景之物，也會應商家的要求，製作繪有屋號或招牌的文庫。由於加上愈來愈多精細的巧思，近來甚至有許多客人說「雖然沒有收納書本的需求，還是想買朱纓文庫來蒐藏」，北一深感老大在經商方面確實有過人的長才。
「嘿～各位熟悉的朱纓文庫來嘍。白梅、紅梅、梅花朵朵開～文庫等您來買啊～」
很不巧，北一不像老大是美男子，長得又瘦又小。但說來十分不可思議，他的聲音響若洪鐘，擅長模仿鳥和貓狗的叫聲，所以這天他邊走邊叫賣，趁著空檔夾雜了幾次黃鶯的叫聲。
這一帶雖然算是武家宅邸，但都是下屋敷（諸侯設在江戶近郊的宅邸）或抱屋敷（武士自行花錢購買民間農地建造的宅邸），沒有威儀十足的長屋門或冠木門，只有樹籬搭配木門的簡單樣式，屋頂也大多是茅草鋪設而成。
當中有一座北一特別喜歡的宅邸。那是外型小巧、有著茅草屋頂的雙層樓房，西側有一棵得抬頭仰望的高大山毛櫸，彷彿在守護宅邸，伸展著繁茂的枝葉。北一對這幕景致情有獨鍾。
在這個季節，庭院裡開滿山茶花，所以可能不是武家宅邸，但也沒看到印有家紋或屋號的燈籠或暖簾，只能如此猜測。
北一是個貧窮的無名小卒，儘管有名氣響亮的千吉老大充當父親，終究是來路不明的野孩子，再怎麼努力也不可能住進這種宅邸。北一心想「真羨慕啊……」，停下歇口氣，準備轉身往回走。
說來遺憾，縱使扯開嗓門叫賣，這座「櫸宅邸」都不曾有人買他的文庫。而且，他沒見過裡頭有人進出，始終靜悄悄。
不過，這天不一樣。
北一停下歇息時，櫸宅邸的後門有人走出，匆匆繞過大樹下，步向正面的大門。那是披著短外罩搭裙褲的武士。對方來到樹籬前，停下腳步。
「喂，賣文庫的。」
武士雙手在嘴邊拱成圓筒狀，呼喚北一。嗓音很粗獷。
「你是捕快千吉的手下，對吧？」
樹籬上方突然冒出一張國字臉。北一取下原本因耳朵冷而罩在頭上的手巾，低頭行一禮，應了聲「是」。
「謝謝惠顧。」
武士急促地朝北一招手。見他一臉焦急，北一也急忙彎著腰，小跑步到樹籬前。
湊近一看才發現，這名武士身材豐腴，面貌精悍，約莫年過三旬——或許更年輕。
「抱歉，不是要跟你做買賣。我剛從高橋一帶回來。」
武士口齒清晰地說道。不知為何，他一本正經地望著北一。
「你趕快回去一趟。聽說千吉吃河豚中毒，命在旦夕。此事在那裡的大街上鬧得沸沸揚揚。」
如果是高橋一帶，就在深川元町附近。「咦！」北一驚呼，一口氣喘不過來。
