《地底世界地圖》搜羅了全球40個神祕的地下洞穴，包括自然景觀、人為建物、歷史場景，甚至是科技碉堡。這些洞穴的位置遍布全球七大洲，形成的時間從史前、古代、當代，一直到現代。書中不但有震撼人心的實景照片，還有重新繪製的五十多張詳實地圖，可以滿足讀者探勘的好奇心。精彩案例包括：散發美麗藍光的螢火蟲洞、土耳其的地下城市、發現死海古卷的洞窟、秦始皇的陵墓、美墨邊境的走私通道、赫爾辛基的地下庇護所、北極圈裡的「末日種子庫」等。
文章節錄
《地底世界地圖：隕石坑、螢光蟲洞、皇陵、古城、隧道、防空洞、地下鐵、藏寶庫……探訪埋藏人類歷史與記憶的地下殿堂》
懷托摩洞穴
Waitomo Caves
萬隻螢火蟲，聚成簇簇星光
這是一幅令人目眩神迷的壯觀場景，彷彿最富麗堂皇的夜空搬移到了地底，推翻我們對物理學和占星學的理解。地底下的星光布滿洞穴頂部，不知實情的人會覺得，目光所見的小塊光裸部分就像樹篷擋住星光造成的剪影。然而，這股冷光並非來自遙遠繁星，而是來自有機生物。更令人驚奇的是，每個光點都代表著一隻生物的存在──而地球上沒有任何其他地方可以找到這種生物。
南太平洋，3千萬年前的遠古海洋生物殘骸在海面下形成層層石灰岩，從這些死去已久的生物之中，又誕生出承載大量甲殼和骸骨化石的岩石。由於地質與火山活動的龐大力量，這些地層開始變形、彎曲。一旦暴露在海面以上的自然力量，便慢慢開始崩解，在石頭裡製造出小小的裂痕和脆弱的區塊。最終，有些裂痕裂得夠大──例如位於現今紐西蘭北島西部區域的那些──足以被稱做洞穴。
數世紀來，這些地下空間從未被人接觸，也沒有人類足跡踏入，即使是在約1200年後，第一批毛利開拓者抵達被他們稱為Aotearoa（毛利語，意為長白雲之鄉）的地方後。在和這起伏地形一脈相承的山岳河流中，洞穴被視為神聖之地。它們是死者的領土，必須嚴加迴避。對於點綴國內這塊區域約300個洞穴，人們所知的唯一資訊，就是有許多水道似乎都消失進了地裡，這個區域便因之得名：懷托摩（Waitomo，wai意為「水」，tomo意為「入口」或是「洞」）。
無論如何，這些強悍戰士從來不敢冒險進入腳底下那些墨黑深淵。直到19世紀晚期，在歐洲人湧入現在被他們稱為紐西蘭的國度許久之後，才有人決定一窺那些洞穴，看看底下到底有什麼。第一個躍身嘗試的人是英國考察家弗德瑞克．曼斯（Frederick Mace）。
1887年12月，他說服當地酋長塔內．提諾若（Tane Tinorau）和他一起搭上亞麻桿筏，航行在一條以前從來不必和人類打交道的地下河流，進行一趟冒險旅程。「因為看到筏船十分安全，塔內．提諾若鼓起勇氣，願意伴我同行。」後來，曼斯在當地的《王國紀事報》（King Country Chronicle）中寫道，「我們點亮蠟燭，踏上發現之旅。」
光源不足的問題並沒有持續太久，身為有史以來親眼目睹裝飾在洞穴天頂輝煌星空的第一批人，曼斯和提諾若無庸置疑將瞠目結舌。成千上萬細小如針尖的光點，結合成蔓延四壁與天頂等處令人吃驚的一場展示。
負責演出這場驚人燈光秀的生物是小真菌蚋（Arachnocampa luminosa），咸知的名稱是紐西蘭螢火蟲，每隻身上都帶有藍綠色的小小光芒。這是一種叫真菌蚋的小飛蠅的幼蟲，外表和蚊子相去不遠。奇特的是，這些螢火蟲按晝夜節律運作，發光根據日夜消長更迭。儘管，在牠們短暫的生命中從未真正見過陽光。整整九個月，這道蛆蟲組成的銀河將會延展在整個洞穴天頂，引誘附近昆蟲趨近一探。一旦被誘進來，這些獵物幾乎無一倖免，一定會和螢火蟲製造出來，從上方垂下、又細又黏的上百絲線糾纏在一起。一旦遭到網羅，昆蟲除了等著被飢餓的幼蟲拉上去、活生生吃掉之外，別無選擇。牠們的唯一慰藉也許就是得知，一旦這些蛆蟲化蛹變為成蠅，並不會有口器，因此只能在劇烈繁殖中活上幾天，隨後便迅速餓死。
除了螢火蟲，該洞穴神祕難測的巨大岩層中也擁有豐富的穴居生物，包含鰻魚、甲蟲、蜘蛛及威塔（weta，一種長得像蟋蟀的巨大昆蟲）。下垂的鐘乳石總讓人忍不住想碰觸，然而絕對不能在誘惑面前投降，因為人體皮膚自然分泌的油脂會損壞鐘乳石。有些鐘乳石纖細脆弱，彷彿隨時都會折斷；有些像波浪，或簾幕，或蜂巢，其他則像樹幹那樣粗大結實，例如石灰柱或融化的蠟。有些則像動物乳房上的乳頭，從球形岩底部冒出。
懷托摩洞穴也讓我們能短暫一窺南太平洋這一隅其他特有物種的生態：恐鳥（moa）。這種巨鳥來自平胸鳥家族，外型近似過度發育的鴕鳥，被早期毛利開拓者獵捕到絕種，徒留腐朽殘骸，作為牠們曾經樣貌的唯一證據。而在懷托摩中有非常多這樣的殘骸。恐鳥有個不幸的習慣：跌落地下的洞穴，並在六呎之下英年早逝。開鑿洞穴後發現其中散落了數量可觀的恐鳥骨骸，提供了不少實用的觀點，能得知該物種滅絕於牠們當作唯一家園的島嶼之前的一切。
曼斯和提諾若在接下來數年幾度回到洞穴，該地點迅速成為廣大群眾的觀光景點。早期遊覽時間最高可長達7小時，幸運的參加者通常能獲得一片斷裂的鐘乳石帶回家。然而，導遊到最後總算理解這些岩層再生的速度有多緩慢──約每世紀一立方公分──便迅速停止這種行為。因此，這些暫時訪客只能帶回這座壯觀洞穴的照片，以及地底深處星空絕景的記憶。
