本書以男性友誼與贖罪的燦爛回憶，講述一個關於愛與生命的故事。故事描述1980年代，芝加哥男孩城一群快樂的年輕人，他們年輕氣盛、盡興享樂、感情深厚，卻沒有察覺一種陌生的疾病即將席捲他們的未來。每個人都知道人生多短暫，卻沒有人談論人生多漫長。那是無數年輕俊美男子的黃金盛世，從報社總編輯、社運律師、攝影師到劇場演員，正當他們準備嶄露頭角、發光發熱之際，疾病卻無情地帶走他們。作者蕾貝佳‧馬凱費時四年研究採訪，帶領當代讀者回顧30年前人人聞之色變的世紀病疫現場，它讓讀者看見愛，也看見人的力量與侷限。本書榮獲2019年安德魯卡內基獎章年度最佳小說獎，並入圍普立茲獎決選。
文章節錄
初相識那幾個月，兩人尚未認真交往。當時耶爾剛搬來芝加哥不久，查理屢次介紹耶爾認識他在密西根安娜堡大學城沒見過的鮮事，看他咋舌而暗爽，滿足歪念頭。查理帶從未涉足三溫暖的他去「獨角獸」。他怕東怕西的，雙臂交叉腹部，頻頻問這種場所合不合法，一直糗他的查理鬧得好開心。最後，兩人在氤氳的紅燈下，窩進角落親熱，然後移師查理的公寓享受隱私。另有一次，查理帶他去食堂舞廳，對著舞池裡的男人指指點點，叫耶爾改天去找他們「撫吻」。以前查理愛賣弄英式英文，因為他心知耶爾愛聽。那天晚上，耶爾對他說：「感覺上，我好像走進新聞裡了，例如說，在《誰是同性戀》系列報導裡常搭配的那種從圖庫裡抓出來的舞廳場景。我們掉進斷袖圖庫啦。」查理聽了說，「結果呢，好好一幅圖被你破壞了。你站得像個木頭人，還滿臉驚恐。」耶爾記得，當紅舞曲《潮城》（Funkytown）結束時查理說：「看！」角落的大砲對準舞池齊射亮彩屑屑，體格本來就像健美男模的舞棍渾身汗，霎時藍、綠、粉紅色屑屑繽紛上身，肩膀線條更顯突出。查理指向一個豔光絢爛的舞客說，「那一個。去報你的電話給他，快去。」
即使耶爾當時只願和查理獨處，食堂舞廳的景象仍令他情緒高亢。他住安娜堡時，全市正宗同性戀酒吧只有一間，但完全不像這裡，不是同性戀舞廳，不是一個人人玩得如此酣暢的場所。安娜堡那間酒吧髒兮兮，有一臺垂頭喪氣的點唱機，窗臺擺著半死不活的天竺葵，用來遮擋路人的視線，裡面總有一股鬼鬼祟祟的氛圍，好像再微小的歡樂也要靠偷偷摸摸的方式爭取。在這裡，音樂大放送，吧檯有三座，有一雙霓虹唇燈，鏡球眾多，全場縱情放肆眉飛色舞。五年前在霍斯特德街，夜生活大不如現在，酒吧才剛一間間開幕，男同志才剛搬過來，「男孩城」甚至尚未打響名號，以同性戀為主的商圈才剛要成形，因此緊鄰河畔的這裡，是耶爾最早愛上芝加哥的地方。
耶爾覺得在食堂舞廳，即使只端酒當壁花，他也有享樂的權利。食堂宣布，這裡是好事即將發生的地點。芝加哥即將對他開展全城地圖，對著他一次延展一條希望無窮的街，一次拓展一個迷醉人心的場所，將他編織進芝加哥這疋布，對著他的嘴灌啤酒，對著他的耳灌音符，永久居留。
同年秋天，耶爾和查理開始認真交往。某天，耶爾藉酒壯膽，悄悄對著查理耳朵說愛上他了，查理也低聲回應，「你最好講話當真。」自此，兩人感情進展加速，有大約一年的時間，查理把擔心的事掛在嘴上，說耶爾尚未全盤體驗芝加哥的自由風情，尚未品嚐夠男味，總有一天將醒悟，決定向外再發展。那段日子，查理常說，「以後你回首這一段，一定會質疑自己為什麼浪擲青春。」耶爾當年二十六歲，查理只大他五歲，不知道為何卻把兩人當成跨代的忘年之交。原因是，在倫敦老家時，查理出道的年紀輕到不像話，而在密西根州的耶爾直到大二仍在性向十字路口蹉跎。
最後，感情路穩定了。耶爾適合走穩定交往的路，穩到泰迪特別愛調侃他是蕾絲邊，笑問他在拉子公社的日子怎樣。耶爾的前兩段情各維持一年。感情天地中，他不喜歡風浪，不只討厭曲終人散，也討厭開頭的磨合期，討厭自我疑慮和緊張兮兮的情緒。他厭倦在酒吧和男人邂逅，寧願張嘴舔人行道，也不願去岸邊停車場獵野味。他喜愛跟固定的人做固定的事。他喜歡為了看電影而去看電影。他喜歡買菜。交往兩年下來，狀況容易掌握。
接著，愛滋魔掌伸向芝加哥，如慢動作的海嘯從東西岸撲來，轉瞬間，查理莫名其妙一直窮擔心，不是唯恐染愛滋，而是擔心耶爾移情別戀。今年五月，在耶爾明瞭查理信心惡化到多嚴重之前，耶爾應朱利安和泰迪邀約，去麥迪遜大酒店玩一個週末。報社工作太忙的查理無法抽身同行，玩三天也不行。耶爾跟他們探索市區，在飯店的酒吧熱舞。週六，耶爾聽收音機轉播小熊隊賽事，耗掉大半夜。豈料耶爾回家後，被查理質問了一小時。查理想知道三人床位如何安排，喝了多少酒，更追問朱利安做過的每一件事──問夠了，接下來一星期，查理懶得跟耶爾講話。如今查理自稱能明瞭週末三人行沒有亂來，但一想到耶爾跟朱利安或泰迪同行，想像力就猖獗到令他無法招架。查理顧忌的其實是朱利安，不是泰迪。朱利安比較騷包，是拿自己叉子叉一塊蛋糕餵人吃的那一型。對泰迪吃醋就比較怪了，是昨晚才有的情況。
──摘自時報出版《幸運之子》
