在一切講求快速與效率的現代社會中，飛機、汽車與大眾捷運系統是人們相當倚賴的交通工具，奇怪的是，也有愈來愈多喜歡「慢活」的族群熱衷於走路，主要因為其健身養生的附加價值。《浪遊之歌：走路的歷史》是一部系統化探討走路的書寫，讀者將會驚訝，走路對文史哲宗教竟有許多的啟發。
作者雷貝嘉‧索爾尼是美國作家，很喜歡走路，並在行走中發現與思考。本書從文學作品的觀察、人在大自然中走路的體驗、都市裡的漫遊等三個角度，追蹤探討「走路」的各面向。
書中指出，許多作家與詩人都喜歡步行，並在散步中觀察、思考，最後完成絕佳的文學作品，例如珍‧奧斯汀、詩人威廉‧華茲華斯等。步行中，可看到人與自然互動的足跡，包括政治力介入管制高山，讓漫遊者不能隨意進入山區步行，還有一場又一場人類侵入自然的土地戰爭在上演；另外，各大都市裡從白天市場到入夜小巷的漫遊，也都頗有可觀之處。
從1930年代起，走路一直是社會學家與心理學家關心的人類行為之一，尤其交通愈發達，步行這件事就愈被視為一種自由、孤獨、不與世起舞的姿態，唐高僧玄奘走路西遊取經已是夙昔的典型。雖然步行逐漸成為風尚，不過大多數人對於平常的步行很少去想它的本質，閱讀此書，讀者或許會從此喜歡上步行呢！
文章節錄
這種由小徑與道路輾轉串聯而成、大約六哩長的山徑，是我十年前一個困頓的年分開始跋涉，以化解當時內心的苦惱。此後，我不斷回到這條途徑以消除工作上的疲勞，或尋求工作所需的靈感。身處一個生產導向的文化中，一般人總認為思考就是無所事事，而無所事事是很困難的，最好的辦法是假裝有事。而最接近無所事事的行為就是走路。走路本身是一種有意志的行為，和呼吸、心跳等無意志力的身體韻律最為接近，可以在工作與懶散、存在與作為之間取得微妙的平衡。它是一種生理的勞動，但可以生產出思想、經驗與領悟。在行走多年以解決其他問題之後，比照梭羅的邏輯，我追本溯源，來到自家附近思索有關行走的意義，也是理所當然的。
就理想而言，走路是一種將心理、生理與世界鎔鑄於一爐的狀態，彷彿三者終於有了對話的機會，亦彷彿三個音符突然結合成一個和絃。走路使我們能存在於我們的身體與世界中，而不致被身體與世界弄得疲於奔命。走路使我們可以自己思考，而不至於全然迷失於思緒中。我不確定我此行是否正好碰上此處山岬所盛開的羽扇豆，不過小徑兩旁的陰暗處盛開著milkmaids，使我想起我幼時的山麓，每年春季第一種盛開的白色花朵。黑蝴蝶在周遭拍翅，隨著海風與翅膀在空中翻飛，令我想起昔日另一生命片段。雙腳的移動似乎有助於在時間中的移動，心緒也逐漸由手邊的計畫轉移到回憶和觀想。
行走的步調激發思想的韻律，行經的景觀也會反映或激發思緒的內容。這種內外掩映創造出一種奇特的調和，顯示人的心靈也是某種景觀，而走路正是觀賞該景觀的一種方式。一個新意念經常映出某處景觀的某種特色；如此一來，行走的歷史和思想的歷史有其相輔相成的一面，便獲得了印證；思想活動無法追蹤，但是凡走過必留下痕跡確是不辯自明的。走路也可以想像成一種視覺的活動，每走一趟都是一段觀光旅遊，可以盡情觀賞與思考周邊景物，將新的資訊內化為已知的訊息。也許這便是走路對思想家獨具功效的道理所在吧！這種由行旅間所蓄積的驚喜、解放與澄清，得自於居家四周的散步，也得自於環遊世界，無論路程的遠近都有同樣的功能。或許走路應名之為行動，而非行旅，因為一個人可以繞著圈子打轉，或黏在椅子上環遊世界。不過有種漫遊僅能藉身體的行動才能獲得滿足，而非車船或飛機的行動。而能激發心靈活動者，似乎即限於這種漫遊，以及由漫遊中所觀賞的景物。這才是使得行難以界定與內涵豐富的根本所在：它不但是手段，也是目的；既是一段旅程，也是目的地。
