華裔媽媽蔡美兒在美國厲行中國文化傳統的嚴格教養方式，拚命逼孩子過度努力地學習，引起許多爭論，但她以教出兩個優秀的女兒，證明她的教育方式是對的。她把教育孩子的經過寫成《虎媽的戰歌》一書，同時不斷比較中西方媽媽的教育方式有什麼不同，有助大家思考子女教養方式孰優孰劣。
「虎媽」意指生肖屬虎的蔡美兒表現中國式母親的嚴管勤教，孩子學業每科要得Ａ┼，課餘要學鋼琴或小提琴、補習數學與中文，不准看電視與玩電腦遊戲。小女兒練鋼琴曲「小白驢」七天仍無法雙手彈奏不同拍子，虎媽就以言語刺激女兒的鬥志，不給吃晚餐、喝水、上廁所，陪練到半夜，仍未見起色，連虎媽都開始懷疑女兒真做不到時，女兒竟突然間左右手可以各彈各的了。
這本書點出現代社會的重要課題，就是到底那一種教育方式是好的？西方認為不應壓抑孩子個性，應尊重孩子發展自我。虎媽要孩子出人頭地，認為嚴格管教能有效教出有競爭力的下一代，許多人不同意，但美國華裔學生成績表現比較優秀也是事實。另外，也有許多評論指出，社會更需要有同情心、懂得關懷別人的人。
教育方式關係到要把孩子教成怎樣的人，台灣的教育早期強調智育競爭力，人人都想聯考考上明星學校，難免把別人踩在腳底下，近二十年教育改革結果還是引起很多爭議，相較於西方教育培養開放自由的人，兩種觀點涉及價值觀取捨，今日仍有很大的討論反省空間，尤其在中國富強崛起後，更引爆中西教育方式甚至文化對照的討論，虎媽的經驗有助大家理性思考這觸動敏感神經的重大議題。
文章節錄
虎媽的回憶
老虎熱情而衝動，看不見危險。
可是他們會汲取經驗，從中獲得
新的能量和莫大的威力。
我從二○○九年六月二十九日，也就是我們一家從俄羅斯回來的那天，開始寫這本書。我不知道自己為什麼要寫，也不知道這本書會如何收尾，而且通常我會有寫作的障礙，可是這次卻文思泉湧，前面三分之二只用了八個星期便寫完（不過剩下的三分之一就痛苦了）。我每一頁都拿給傑德和兩個女兒看。「這是我們一起寫的。」我對蘇菲亞和露露說。
「才不是呢，」兩姊妹異口同聲說：「這是你的書，媽咪，不是我們的。」
「我覺得裡面說的都是你的事。」露露又說。
可是慢慢的，她們讀得愈多，提供的意見也就愈多。事實上，寫這本書發揮了治療作用──不過兩個女兒提醒我，這可是西方的觀念哩。
事隔多年，很多事情我已淡忘，不論是好事或壞事，但是女兒和傑德幫我回想起這些往事。為了拼湊出這些事情的全貌，我翻出以前的電子郵件、電腦檔案、音樂表演節目表、相本，而且常常和傑德一頭栽進往事。感覺好像蘇菲亞昨天還是個小娃娃，而今再一年就要申請大學了。蘇菲亞和露露也被自己以前那麼可愛給打敗了。
請別誤會我的意思，寫這本書殊為不易。事實上我們家沒有一件事做起來是輕鬆的。我必須打很多次草稿，因為得順應兩個女兒的抗議而一改再改，最後我刪除一大部分和傑德有關的內容，因為那足以另寫一本書了，而且說的其實都是他的事情。有些部分我還得寫二十幾次才讓蘇菲亞和露露都滿意。有幾次兩人中的一個會在讀稿時，讀著讀著忽然就眼淚潰堤，一發不可收拾。再不然就是敷衍我：「很棒，媽，很好笑，只是我不知道你寫的是誰。你寫的那個絕對不是我們家的人。」
「哎呀，天哪！」露露有一次大叫：「你是拿我來比普希金那個笨蛋嗎？蘇菲亞是聰明的可可，什麼都學得會？」我指出可可並不聰明，而且一樣什麼也學不會。我向她們保證，絕對沒有拿狗來比喻她們。
「那寫她們做什麼呢？」蘇菲亞問得合理：「書裡為什麼會有她們？」
「我還不知道。」我承認說：「可是我知道她們很重要。中國媽媽養狗本來就沒有什麼一定的目的。」
另一次露露抱怨：「我覺得你為了讓書好看，誇大了我和蘇菲亞之間的不同。你把我寫得好像典型的美國叛逆少女，可是我根本還差得遠哩。」而蘇菲亞卻說：「我覺得你對露露太輕描淡寫了，你把她寫得像個天使。」
想當然，兩個女兒都覺得這本書沒把她們寫得夠好，挺委屈的。「你絕對應該把這本書獻給露露，」蘇菲亞有一次很有雅量的說：「因為她顯然才是英雄，有氣魄，又那麼神氣活現。我是那個無聊到會被讀者噓的。」而露露說的卻是：「說不定你該把這本書的書名定為《完美小孩和食肉魔鬼》，或是《為什麼長子長女比較優秀》。這本書講的不就是這個嗎？」
那個夏天兩個女兒不停的煩我：「媽咪，這本書要怎麼結尾？會有個圓滿的結局嗎？」
