每個人或多或少都做過的「智力測驗」，不但有歷史可講，一講還真長，而且在人類大歷史上不容忽略。智力測驗的發明者是達爾文的表弟高爾頓，是的，就是物競天擇的達爾文，只是這位表弟比他表哥還深信進化，他認為人類智力平庸的多，天才和白癡比較少，如果能過濾智能低的人，人類就會進步；他曾在1884年國際健康博覽會擺攤位，吸引了許多民眾花錢進「人體測驗實驗室」測量自己聰不聰明，後來這套學說和測驗發展成可怕的社會達爾文主義。
智力測驗通常分文字、圖像兩部分，但若未受文字教育訓練，或對語文領略度低、對圖像的解說誤解，就無法得高分，得高分的通常是受良好教育的小孩，因為他們「擅長考試」。奇怪的是，人類卻一直走不出智力測驗的迷障，而且分數還可以比對智力年齡──智力若在12到15歲，稱為笨伯（moron），5到12歲叫呆瓜（imbecile），而5歲以下叫白癡（idiot）。美國在一次大戰時，決定要徵募聰明的兵，於是規定要智力測驗要在10歲以上才能入伍，可笑的是，最後不得不改成8歲，因為這樣一來就沒人符合了。
人類仍然繼續愚蠢下去，變成納粹主義，以為自己才是優秀的民族。但就算全人類都智力高，會有一個比較好的社會嗎？英國大毒販馬可仕智力測驗的分數是最高等級A，但記者問他如果販毒是合法的還會從事嗎？這位仁兄說，他對合法的買賣沒興趣。智力不等於人格特質，這不過是個簡單的道理。這本書表面上是智力測驗的歷史，實際上說的是「人類愚蠢的歷史」，令人大呼過癮。
文章節錄
二、智力測驗是怎樣開始的
現代智力測驗和它大部分的理論基礎，始作俑者是一位上流社會的英國紳士，佛蘭希士‧高爾頓（Francis Galton）。高爾頓有一個癖好，喜歡把不同狀況中的自己給測量、盤算得一清二楚。雖然今日他默默無聞，但在維多利亞時代，卻是個聲名顯赫的飽學之士。他在母系方面是達爾文的表弟，在父系方面則是一個賣槍火致富的富翁的曾孫。他對數字和度量衡的興趣使他在多方面皆有可觀的成就和發明，包括地理學、氣象學、遺傳學、統計學、犯罪學，和人體測量學。他在學術領域中的資源有意想不到的豐富，他還對現代心理學的研究提供工具，並幫忙界定了心理學的爭辯和型態。
「只要可能，便用數字。」這是高爾頓常掛嘴上的一句話，也是他打定主意要把人分門別類的原則。
高爾頓不很確定，人們頭顱的大小跟智慧有多少關係。他所崇拜的人當中多數有特大的頭顱。他也注意到，女性的頭通常比男性為小，因此他完全肯定，女性不及男性聰明。高爾頓自己的頭雖然小於常態，然而這是什麼道理呢？他曾是一個天才兒童，在兩歲半時便能讀兒童故事，也會寫自己的名字。四歲時他能讀拉丁文和法文。在他的青年時代，他已高坐在皇家地理學會的講壇上；他也繪製了英國第一張氣象圖，並且發現了氣象學中的高氣壓圈。佛蘭希士‧高爾頓不是一個低能的人，然而他卻有一個小腦袋，而且成年後不久還禿了頭，雖然他始終保留著他羊排形狀的短腮鬍鬚（作為標準英國人的典型，他有超薄的嘴唇，讓他鼻子和嘴巴之間的肉塊顯得特別隆起，看來有點像隻猴子）。高爾頓最後決定，頭的大小一定要與其他的身體特質相配合，才能顯示人的才能，頭顱自身不能成為決定性的因素。
在諸多目的之中，人體測量實驗室還占有一個特殊的地位：高爾頓重視英國人的健康和福祉。不過與一般健康商店的陳列不同之處，是在高爾頓相信人類的智能是天生的，因此教育是一種浪費。在千萬民眾享受新奇的娛樂之際，高爾頓蒐集到了他們身體測量的資料。
