從沒看過有人寫寓言故事可以令人猜不到結局。與其說是因印度與台灣的風俗民情不同，吾寧可說是因普列姆昌德書寫短篇小說的高超功力。除融合當地的歷史背景及特殊民情外，裡頭對於人性的描寫亦十分透徹。很難想像短篇小說中竟能容納如此多樣化的情感。因此，閱讀此書，能從中體會濃縮人生的酸甜苦辣。
文章節錄
愛情懦夫
1
年輕男子名叫格希沃，年輕女子名叫伯勒瑪，他們倆是一間學院裡的同班同學。格希沃是一個接受了新思想的青年，反對種姓制度的束縛；伯勒瑪是舊傳統的追隨者，非常信奉傳統禮教和舊制度。格希沃身為婆羅門，但還是希望和出身吠舍種姓的伯勒瑪結婚。他對自己的父母也沒有什麼顧慮，他認為考慮門第高低根本是陳腐的思想；但是對伯勒瑪來說，絕對不能違反父母和家庭的命令，即使偏一步也不可能。
傍晚時，他們倆仍然坐在公園，彼此討論的問題怎麼也沒有一個結果。
格希沃生氣地說：「這就表示妳根本不重視我。」
伯勒瑪努力想安撫他平靜下來。「格希沃，我父母他們很守舊，如果聽我談起這些，你能想像他們會對我產生什麼懷疑嗎？」
格希沃厲聲地問：「難道妳也在那些舊思想面前屈服啦？」
伯勒瑪用她那充滿溫情的大眼睛望著他說：「不，我不是向舊思想屈服，但對我來說，父母的意志是最應該服從的。」
「我原本以為那套虛偽的思想只能騙一些蠢人，但是今天我明白了，像妳這樣受過教育的女孩也信奉那一套。我現在打算為妳而犧牲，我對妳也抱著同樣的期望！」
伯勒瑪心想：我對自己的身體有什麼權利呢？父母用他們的血肉創造了我，並且用愛把我撫養成人，我沒有任何權利做違反他們意志的事。
她一臉可憐地對格希沃說：「難道愛只能存在於丈夫和妻子之間，而不能存在於朋友之間嗎？我是把愛當作精神上的一種關係啊！」
格希沃用嚴厲的口氣說：「伯勒瑪，我是現實主義者，我不可能在幻想的世界裡享受現實的歡樂。」
說完，他拽著伯勒瑪的手努力往自己身邊拉。
伯勒瑪很快地把手掙脫了。「不要這樣，格希沃。我已經說過了，我是不自由的，你不要向我要求我沒有權利支配的東西。」
如果伯勒瑪對格希沃說的是尖刻難聽的話，那他也不會像聽了這話那麼傷心。他很不自在地坐了一會兒，然後站起來用充滿失望的語調說：「那就隨妳吧！」說完，他慢慢地邁開腳步離開了那裡，伯勒瑪仍然坐在原地，不停地流淚。
2
吃完晚飯後，伯勒瑪躺在母親身邊，一點睡意也沒有。格希沃對她所說的話，像是在不平靜的水中湧現的波濤一樣，在她心中起伏著，這個問題她怎麼好對母親啟齒呢？她心裡想，如果不能和格希沃結婚，那麼對她來說，世界上還剩下什麼呢？所以她小心翼翼地對母親說：「在某些地方，不同種姓的人已經開始通婚了。」話是說出口了，但是她心裡直發抖，怕母親聽出端倪。
母親驚異地問：「在印度教徒間竟有這樣的事？」伯勒瑪沒有回答，她害伯母親猜出自己的心思。她的前途像有一條黑暗的深淵橫在面前，而自己彷彿就要掉了進去。
3
大清早起床，伯勒瑪吃完早點，正要出發去上學的時候，她的父親親切地叫住她，打開桌子的抽屜，取出嵌在一個天鵝絨方框子中的照片給她看。
「這個孩子在印度文官入學考試中獲得了第一名，他的名字妳大概聽過吧？」
父親故意這樣拐彎抹角，但伯勒瑪卻像箭射中了目標似的猜到了他的用意。
伯勒瑪冷硬地回答道：「可能聽過吧！不過我不認為這種考試有什麼了不起。畢竟他們的目的不就是統治自己窮苦、一無所有、被壓迫的兄弟嗎？不就是拚命賺錢嗎？」
「我看到一些人，為了一個小小的職業就不亦樂乎地到處奔波。我希望看看這樣清高的年輕人，我願意拜倒在他的面前。」他父親說。
伯勒瑪小心地壓抑自己激動的情緒，帶著反抗的目光走進自己的房間，從格希沃的幾張照片中挑選一張看起來最差的，拿來放在父親面前。
父親看著照片問她：「這是誰的照片？」
伯勒瑪不好意思地低下了頭。「他是我的同學。」
「是和我們同一個種姓的吧？」
伯勒瑪低聲地回答說：「不是，他是婆羅門。」她一面說，一面激動地走出房間，彷彿那裡的空氣就要讓她窒息了一般。
父親一開始還大為生氣，他氣沖沖地走到房門口，一看到伯勒瑪哭成淚人兒，態度就軟了下來。他願意把自己的一切都貢獻出來，但要在其他種姓裡找一個女婿，即使對方門第最高、最有才能，他都不能接受，他想不出有比這更大的侮辱了。
他厲聲說：「從今天起，妳別去上學了。如果教育是教人家破壞家庭的名譽，那是一種壞教育。」
4
六個月的時間過去了。
有一天，伯勒瑪的父親把妻子叫到了一邊。「就我了解的情況看來，格希沃是一個品德很好又非常有才氣的年輕人，我覺得伯勒瑪再這樣傷心下去，會慢慢失去生命力。」
他的妻子很焦急地說：「但要是依了她，我們還有什麼地方能待得下呢？」
伯勒瑪的父親皺著眉頭輕蔑地說：「我都聽妳說過一千遍了！真要擔心家庭的名譽，要擔心到什麼時候才完呢？我不能為了維護家庭名譽而扼殺伯勒瑪。人們若是要笑話我們，就讓他們笑話去吧！」
他妻子激動地說：「既然你打的是這樣的主意，何必再問我？不過話先說在前頭，要是這婚事後來衍生出什麼狀況，我是不會認這裡頭任何過錯的。」
「那妳到底打算怎麼辦？」
「為什麼不讓她和之前那個年輕人結婚？他有什麼不好？他兩年後就會通過印度文官考試畢業。再看看格希沃，將來不過是某個辦事處的辦事員。」
「要是伯勒瑪尋死，怎麼辦？」
「那就讓她尋死吧！你這不是在煽動她尋死嗎？她既然不理會我們，那我們為什麼要為了她而抹黑自己的臉？尋死當然不是鬧著玩的！這是一種威脅。」
他用懷疑的眼光看著妻子說：「要是明天她自己跑到格希沃那裡和他結了婚，妳又能怎麼辦？這樣又能留下多少面子？」
原來這個問題還可能衍生如此可怕的後果，這是她完全沒有考慮到的，她的頭腦一片空白，最後只能喪氣地說：「你這個想法也真新奇，我至今還從沒聽過，有哪個好家庭的女孩可以憑自己的意願結婚……」
「妳沒有聽過，但是我聽過，而且還看過，這種自由婚姻是很有可能的。」
「真的出現了這種情況，那我再也不要活在世上了。」
「我不是說一定會這樣，我是說，很有這種可能的。」
「既然你要這樣，那最好是由我們主動安排。要丟臉，就爽爽快快地丟好了，明天你把格希沃叫來，看看他怎麼說。」
