避免汙名化 WHO改以希臘字母稱變種病毒

（中央社日內瓦31日綜合外電報導）世界衛生組織（WHO）今天宣布以希臘字母來稱呼2019冠狀病毒疾病（COVID-19）各變異株，避免最早發現這些變種的國家遭受汙名化。

世衛組織目前將COVID-19變種分為「須留意變異株」（variants of interest, VOI）和「高關注變異株」（variants of concern, VOC）。

法新社報導，新稱謂系統適用於「高關注變異株」，有4種較具威脅性的病毒株正在流傳；另也適用於世衛組織正在追蹤的6種「須留意變異株」。

世衛組織COVID-19技術負責人范科霍芙（Maria Van Kerkhove）說：「這些（名稱）不會取代現有學名，目的只是要幫助公眾討論。」

她推文說：「沒有國家應為發現及通報變種病毒而蒙受汙名。」

英國廣播公司（BBC）報導，印度政府不滿最早於境內發現的變異株被稱為「印度變種」，5月提出批評；世衛組織也從未正式以此相稱。

按照新制，「高關注變異株」的英國變異株B.1.1.7改稱Alpha；南非變異株B.1.351改稱Beta；巴西變異株P.1改稱Gamma。

印度變異株B.1.617分為兩支，分別是屬於「高關注變異株」的B.1.617.2改稱Delta；另一支是「須留意變異株」B.1.617.1改稱Kappa。

其他「須留意變異株」還包括Epsilon、Zeta、Eta 、Theta、Iota。

科學界仍會繼續使用如B.1.1.7.2這類名稱，因為其中包含突變資訊。

世衛組織在聲明中表示：「使用學名雖有好處，但也可能難讀難記，而且容易誤報…以致大眾經常傾向以發現地點來稱呼變異株，造成汙名和歧視。」

「為避免這種情況，並利於公眾溝通，WHO鼓勵各國政府、媒體和其他單位使用新名稱。」

世衛幾個月來一直試圖推行簡化後的變異株新名稱。希臘語有24個字母，目前已用來命名10支變異株，范科霍芙說，若字母用完，會再公布新的命名方式。（譯者：曾依璇/核稿：陳亦偉）1100601

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