黛安娜‧阿西爾是二十世紀最具識人慧眼的編輯之一，她以清明而犀利的筆調回首過去，並思索如何在生命最後一段路上保持希望、喜樂與活力。放到今日來看，她的率直、真誠仍讓人讚嘆。
阿西爾無意教人怎麼「成功老去」或「優雅老去」，她所描述的境遇有時並不容易面對，甚至狼狽，然而她的反思總是清明，讓讀者也跟著豁然開朗。那是一種經歷過人生高潮與低谷之後，才能練就的洞察力，包括自我寬恕的能力。本書不僅僅是一部關於老年的回憶錄，更是關於如何活在當下。在社會集體焦慮「變老」的此刻，作者的聲音顯得特別珍貴。
內容節錄
《問題是，我大概會活很久：百歲傳奇女總編暢談活著不道歉，走時盡興如願》
六十到六十九歲那些年間，我覺得自己還離中年不遠，也許不算安全在岸上，但正在沿岸的水域裡穿梭。我的七十歲生日並未改變這點，因為我幾乎不怎麼理會，可是我的七十一歲確實改變了這種狀況。「超過七十歲」就是老了；突然間，我終於在這個事實上擱淺了，看出該好好衡量現狀的時候到了。
我活得夠久，目睹了就女性來說年老的重大轉變──對男人來說比較次要，但他們需要的也更少。在我祖母的年代，超過七十歲的女性會做幾乎算得上是制服的裝扮。如果是寡婦，就會穿上漠視時尚的黑色或灰色衣物，即使丈夫尚在，她的服裝也會有點灰暗、缺乏造型，擺明了此人不再試圖展現魅力。我父親那邊的祖母（兩人當中較年長的）守寡之後，直到臨終都一直穿著長及地板的服裝，頭戴黑絲絨和蕾絲製成的繁複小配件，就像維多利亞成熟女士戴的那種「扁帽」。（從我老年頭髮的稀少程度看來──這點遺傳自她那邊的家族，她大有理由遵循這個特定的時尚。）連我的一位阿姨，就是我母親的大姊，在丈夫於一九三○年代過世之後，也向來只穿黑色或灰色的衣物，刻意選擇造型不摩登的服裝。一九二○年代裙子長度突然縮短，進而影響了這種「制服」的保存，因為不管什麼年紀，都沒人想要做出醜怪的裝扮，而蒼老的雙腿和身體穿上「前衛」時裝看起來就是醜怪，所以在我青春期時，年長的婦女依然透過外表，宣告她們已經成了不同種類的人。不過，二次世界大戰之後，大戰加諸於大眾的緊縮簡樸引發的反抗，反倒帶來了更大的彈性。有一段時間，《Vogue》時尚雜誌連載一個稱為「艾斯特太太」（Mrs Exeter）的專題，說服年長女性可以做時髦的打扮，而這個示範很快就變得很多餘，因為婦女很高興能夠選擇符合自己身材和膚色的衣物，而不是遵從習俗。今日，老婦如果打扮成青少年，當然很愚蠢，可是我在選擇上的自由度是我祖母們夢想不到的。有一陣子，我走有點古怪的裝扮風格，前往當地的莫理森超市購物時，我忖度著會不會看到有人對我挑眉。最後我得到的結論是，我可能得換上比基尼，才會有人眨個眼。
化妝品比衣服功效更高，可以讓人看起來少些歲數，感覺起來也沒那麼老。直到近來，它們都可能引發危險，因為一向用很多化妝品的女性往往會持續這麼做，無視化妝品對缺乏彈性、又薄又皺的肌膚會帶來不幸的影響。我有個親愛的老朋友永遠不明白，為了參加派對打扮時，如果抹上大量的猩紅色口紅，很快就會沾到牙齒，並且滲進嘴唇周圍的小紋路，讓她看起來就像吸血蝙蝠晚餐吃到一半被打斷一樣。幸運的是，如今化妝品品質好多了，呈現的效果也比較細膩；顯眼的妝容會讓一張老臉看起來很荒唐，但如果改用現今的化妝品，看起來會有所改善又自然。母親將良好的膚質遺傳給我，我依然會因此得到讚美，可是現在我知道至少有一半的「好」來自蜜絲佛陀（Max Factor）。對年長女性來說，外表相當重要，不是因為我們認為可以打動別人，而是因為我們攬鏡自照時會看到的自己。其他人不大可能會注意到一張老臉上的鼻子發紅、油亮，或是臉頰上可以看到破裂的微血管，但那張臉的主人肯定會看到，而且當這種令人憂鬱的景象得到補救時，同樣會覺得精神一振。即使他人怎麼看自己不全然等於這個人的真實狀態，不過會有頗大的影響。我確知的是，我覺得自己的外表比祖母們老年時看來更年輕，舉止也是。
不過，縱使如此，邁入七十幾歲時，最明顯的事情就是生命中曾經最重要的事情消失了：我看起來可能沒那麼老，自己也不覺得有那麼老，但我已經不再是個有性別的存在，這種狀態歷經好幾個階段，而且不總是愉快的，但是對我的存在來說一直很核心。
