民主、人權與福利國家等「歐洲價值」，長久以來始終是台灣人憧憬的文明楷模。然而近年來，在經歷一連串的政經、社會危機後，歐洲的國際影響力已不復以往，甚至即將退出世界舞台中心。而歐洲的心病，更讓它在面對種種困境時，顯得驚慌失措。通過本書，台灣讀者或能跳脫「歐洲迷思」，並反思「歐洲模式」對於台灣的政經發展究竟是利還是弊。
文章節錄
《困境：無夢的歐陸與超國家的幻影》
歐洲夢：那一日即將到來……
The European Dream:“The Day Will Come…”
在某個令人沮喪的早晨，媒體新聞的焦點盡是愛爾蘭瀕臨崩潰，美國大幅裁員、幾近癱瘓，英國面臨為期數年的經濟「撙節」，希臘無力回天，葡萄牙岌岌可危，義大利和西班牙則陷入嚴重危機。標題個個令人心驚：「長期需求不足」、「衰退循環」、「歐洲的衝擊效應」、「歐元即將滅亡」、「惡性後果」、「走向斷崖」等等。在這喪氣的時刻，唯一的慰藉或許是重讀六、七年前關於「歐洲夢」的那些鼓舞人心的文章：歐洲是「後國族主義」中和平、繁榮、社會正義與環保等價值的典範。歐洲兇殺案僅為美國的四分之一，識字率、平均壽命及人道援助金額也都高於美國。過去六十年，歐洲發生了革命性的轉變，只是大多數美國人並不在意。例如個人財產權與公眾利益、政府規範與自由市場、自由與平等之間的新平衡，就美國將自由市場視為「萬靈丹」的天真信仰來說，這根本是不可能的任務，除此之外，過度的消費資本主義風氣在歐洲也已緩和下來。讀了這些文章之後，你可能還會接著看到另一本書信誓旦旦地預言：「歐洲模式」將是未來的發展方向，全世界都會仿效，全人類也將欣然接受；歐洲將引領人道外交政策邁向新局，最終達成歐洲內部與全球的和平；與狂熱、失衡的美國相比，歐洲既健全又穩定。未來將是「歐洲模式」的天下。
如今依然有人認為，歐洲是兩極世界中逐漸崛起的超級強權。在這慘澹、陰鬱的時節，這種激勵人心的說法的確有可能受到歡迎。他們說歐洲因為種種原因，對全世界的影響力日益提升，而其中最重要的因素，就是歐洲與其它國家的物質、思想衝突逐漸趨緩。歐洲內部的問題已經平息，因此其他區域的大國也會仿效歐洲社會的標準，逐漸走向民主、合作式的國際關係——從此可見人類無視現實、自我欺騙的能力有多強！有則諷刺故事這麼說道：英國外交部的某位資深官員，看不慣新進人員不斷提出戰爭警告，於是鄭重表示，從一九一〇到一九五〇年他為外交部服務了四十年，這段時間相當平靜，只有兩個時期不太愉快——一九一四年和一九三九年。
要嘲諷過去那幾年的幻想並不困難。戰後歐洲菁英的目標在於建立更民主的社會，縮小貧富差距，並以戰前未見的方式提供基本社會服務。他們之所以會有這種想法，不只是基於道德正義，更是因為他們相信，社會平等能消弭憤怒與挫折感，進而根除後兩者所引發的戰爭。他們飽經戰亂，受盡流離之苦。接下來的幾十年，許多歐洲社會也確實或多或少達成了目標，他們當然有資格為此感到驕傲。歐洲既平靜又文明，沒有戰爭跡象，也沒有內戰威脅。福利國家的概念令人欽佩，其政治經濟學的基礎，以持久而實質的經濟成長為假設，雖然跟「龐氏騙局」一樣有其可議之處，但還不至於不合理或見不得人。
歐洲成功的基礎何在？部分原因來自現代的慘痛歷史教訓：兩次世界大戰的恐慌感、獨裁政權的暴行，以及絕對不容法西斯及共產主義復辟的共識。但整體而言，最重要的因素在於對「歐洲認同」與共同價值的感受。那麼，何謂「歐洲認同」？共同價值又該如何界定？又或者，歐洲僅只是為了物質利益而結合？畢竟歐盟最早成形於「歐洲煤鋼共同體」。的確，正如歐盟之父讓．莫內（Jean Monnet）後來所說，如果能夠重來，他希望能將重心擺在文化而非經濟。然而，歐洲整合確實是從經濟面開始進行，而這種方式也不見得不合道理。
在「歐洲價值」與基本權利中，最為人著稱的是尊重人類尊嚴、法治、和平、愛護環境等，而其中最被強調的或許是寬容——願意接受歐洲文化的多元面貌。然而，這些價值都專屬於歐洲嗎？百分之六十七的歐洲人認為，與其它洲相比較，這些價值在歐洲的確更受重視。但這個答案也有誤導之嫌，因為也有超過半數的歐洲人質疑：他們是否擁有共享的歐洲文化？
為什麼歐洲整合如此艱難？原因在於歐洲若要整合，就得克服民族國家的概念，而有些人認為這個概念是人為建構的。民族國家的形式已發展了幾百年；對世界及歐洲來說，若無此形式或許國家的發展會更好，但此概念絕非人為建構。相反的，一個結合各國各族的共同體，才真的需要人為建構。所有的調查都顯示：高達九成的歐洲人，對自己的出生地和國家存在親近感，但對一個含括不同語言及生活方式的龐大架構，親近感則降低不少。一九九六年的「歐洲動態調查」（Eurobarometer）指出：只有百分之五十一的歐洲人「覺得自己是歐洲人」，至今這個比率似乎也沒有增加。但從那時開始，歐盟就付出種種努力（例如創作歐盟之歌、歐盟旗），希望能強化歐洲人對共同文化傳承的意識，只是到目前為止，效果似乎有限。某些共同文化活動確實較能發揮作用，例如「歐洲歌唱大賽」（Eurovision Song Contests）、「維也納新年音樂會」等——儘管前者因為政治介入的關係，反而引發諸多不滿；後者的聽眾則包括幾百萬名的中國和日本樂迷。
過去的教訓逐漸被淡忘。的確，「不要戰爭」的想法已在歐洲生根，因為代價實在太大，而換個角度來看，歐洲如今也已元氣大傷，很難再發動戰爭了。此外，人們最終意識到，在這「後英雄」（postheroic）時代，歐洲——更準確點說，一個畏縮的歐洲——已有了足夠的生存空間。
不過，由於這些都是負面經驗，所以也讓歐洲明瞭什麼事不應該做。在經歷充滿不確定性的起步之後，歐洲的凝聚力與共同價值並未有重大進展——如果真有「進展」可言的話。歐洲人甚至對「歐洲」的疆界，都不存在共識。英國是跟美國靠得較近，還是跟保加利亞、土耳其較近呢？事實上，期待歐洲意識能更加強化也偏離現實——國族情感已發展了好幾世紀，如何能被歐洲意識輕易取代呢？
