人是什麼？歷來有許多哲學家不斷有論著探討，從動物、生理運作的角度，也有許多醫學科學著作。身兼媒體人與作家、哲學家的理察‧大衛‧普列希特所著《我是誰？》，以他淵博的知識做基礎，融合哲學、心理學、物理學、生物學、腦科學等學科，以貼近生活的舉例，來探討人生意義，也就相當輕鬆易讀。
這本書也就不像一般哲學書從偉大的哲學家柏拉圖、孔子講起，讓人讀來覺得很艱深、很枯燥無聊，而是分為「我能知道什麼？」「我應該知道什麼？」「我可以期待什麼？」三部分，從跨學科的最新發展中，拼圖般的呈現「我」即「人」的完整樣貌。
道德是做為人的重要元素之一，作者在人應該知道什麼的部分章節探討道德意識，通常人有大量行為是自利的，但人在看電影或小說時有能夠了解他人感覺的「感同身受」能力，科學家解釋位於人腦前額葉皮質「腦島」區的「鏡像神經元」可能是「感覺的導演」，即一般道德能力的技術面，但這方面的研究還在萌芽階段。
再如反對墮胎者從人性尊嚴來解釋，但對於被強暴懷孕者如何面對這種特殊狀態，哲學家邊沁則從哲學中的功利主義解釋，對自己良善、有利的事情才去做，受害者也就不必考慮道德，評估風險安全時即可墮胎，德國法律即規定懷孕三個月內墮胎合法。作者想讓讀者了解，人生很多事情沒有固定答案，很多事靠科學、邏輯思維可解決，但很多事要靠哲學抽象的思維才可解決，這應是做為人的特殊意義吧！
文章節錄
《我是誰？ Wer Bin Ich？und wenn ja, wie viele？》
一個再平凡不過的不可思議：愛是什麼？
法蘭克福大學在一九六八到六九年間的冬季學期發生了一件不堪的事。阿多諾在授課時遭到學生嚴重的抵制，使這位著名的哲學和社會學家面對外界顏面無光；而「社會研究學院」也被學生佔據。阿多諾在一夕之間取消了自己所有的課，於是大學面臨了一個難題：該到哪裡緊急找來代課教授，一位敢奮勇跳進社會學學院這個危險漩渦裡的人？令人驚訝的是，真的出現了這樣一個人選，一個沒沒無聞、四十一歲、來自明斯特的行政專家。他的名字是尼克拉斯‧盧曼（Niklas Luhmann）。而他開的課名為「作為激情的愛情」。
一門關於愛情的課？正當社會學和所有人文社會學科都在討論「後資本主義」的當前和未來的時候？這名勇氣十足的代課教授來到大學主樓位於四樓的大講堂中，站在僅約二十個不想參與罷課的學生面前，以「親密關係的理論」為題消磨時間。
根據盧曼的看法，愛情可以做到「自我表述」，這就是愛的功能。由於這個溝通形式很罕見，也因此「不可思議」，但仍是很平凡的溝通形式。這樣看來，愛是很平凡的不可思議，也就是「在他人的幸福裡找到自己的幸福」。人在心裡為對方的設想，將因為愛而產生很大的變化，不再以「一般」的觀察角度去認知對方。這就是愛情獨特的性質：戀愛的人只看得見對方臉上的笑容，卻看不見嘴裡缺了牙的空隙。盧曼以他獨一無二的冷靜客觀說：「與外表世界的關連被淡化，而內心的波動則被激化（意為增強）。愛情必須靠個人的性格資源才能穩定持續。」
戀人協調彼此的期待的過程當然是非常麻煩的，因為那極可能會帶來失望。它是所有符碼中最脆弱的，卻應該保障最高的穩定。戀人越能夠確定他對「穩定」的期待可以得到滿足，那麼這個戀愛關係就會越和諧。完美而和諧的「對期待的期待」雖然很可靠，卻沒有刺激感，因為它正削減了「不可思議性」，而那正是刺激感的來源。盧曼認為，把愛情視為感覺、性欲和尊重之綜合體的浪漫想法，永遠都會是一種苛求。因此，要在另一個人的世界裡找到意義（就算只是在有限的時間裡），其實是很高的要求。
為什麼愛情關係初期的熱切渴望無法長久持續，反而會日漸耗損呢？這真的只是因為可預見的「對期待的期待」嗎？而它在溝通（也就是在期待的協調上）效果不佳的愛情關係裡，耗損得難道不會更快嗎？這個「日漸耗損」的情況是否可能還有個盧曼看不到的不同原因，例如生物化學的原因？
愛情裡的關鍵角色是一種名叫「催產素」的荷爾蒙。當男女在享受彼此的性愛歡愉時，兩人體內都會釋放出催產素，既有刺激也有鎮靜的麻醉效果。有趣的是，催產素被冠上「專一荷爾蒙」或「聯結荷爾蒙」的稱號，竟是因為平原田鼠的研究。平原田鼠是單一配偶制的，和其另一種具有較少催產素受體的近親高山田鼠不同，亞特蘭大埃默里大學著名的約克斯靈長類研究中心，以中心主任為首的美國學者們用注射催產素阻斷劑的方式，拆散了大量幸福的平原田鼠伴侶，因為他們立刻變得不再忠誠專一，而是像高山田鼠一樣性欲高漲。如果說平原田鼠此時表現的是「無選擇性交配行為」，那麼原本性欲強烈的高山田鼠在施與抗利尿激素（和催產素非常類似）之後，就變成忠誠專一、兩相廝守的老鼠了。
