2023 Openbook好書獎－年度中文創作
評審推薦語／張俐璇（決選評審，國立臺灣大學臺灣文學研究所副教授）
1987年是短篇小說集《暗路》的閱讀密碼。這一年，有電影《末代皇帝》上映，有村上春樹《挪威的森林》出版。這一年，李金蓮出版第一本書《山音》，並且和時報同事陳雨航，一起為鄭清文寫推薦函，參與吳三連文藝獎。這些是屬於那一年的「花事」。
《暗路》續寫未了的花事。小說裡的女性，在《山音》裡的少女，行到《暗路》已是熟女，有人自問「都這麼努力了」，有人發現自己「已是被生活馴服的人」，有人寄望女兒「懂得她女孩時期的那份寂寥」。身為妹妹、母親、女兒、婆婆，女性在不同生命階段的生活，可能走在怎樣的暗路上？《暗路》7篇小說的文字與氛圍，令人想起鄭清文樸實的文字，與結實的力量。就像是手工饅頭，扎實，耐嚼。
比如，開篇的〈許老師的閱讀史〉，那是手寫書信的年代，有幾分《戀戀風塵》的味道，交換閱讀的書信，看似什麼都沒說，卻在在是懂得，是今日難得的老派古典細膩情感。比如，〈騎士的旅程〉，在眾多的女音之外，作為唯一的男聲，年近花甲的不老騎士重機上路，在返家的旅程中，看見自己與父親、與夢想的距離。我們都想成為更好的大人，但我們真的不一樣了嗎？
面對這些奮力生活而身影疲憊的小人物，小說家道出他們的寂寥，也留下餘光。《暗路》因此像是一封給讀者的情書：那些你所以為是「一個人的奮鬥」，其實不會只是一個人。
內容節錄
《暗路》
老太太的夜晚
獨自一人的夜晚，老太太習慣側身斜躺在沙發上，以這個姿勢看完兩齣韓劇。
「噢，想起來了。」這個念頭從腦海裡冒出來時，她驀然坐起，循著腦中意念，去翻找她找了許久的某樣東西。通常，是一幀老照片。
老太太喜愛她收藏的照片，鎮日反覆摩娑，幾乎到了癡迷的程度。八十餘本相簿堆疊起來像座小山丘，裡面的每一幀照片，都是她某段人生的剪影，也可說是她的一部傳記了。
可惜，她不是善理家務的女人，相簿散落家裡的不同角落，於是，三不五時便見她自言自語：「奇怪，哪裡去了？」幸好是如此，人生走到此際，看似夕陽黃昏，卻有許多無用的時間，可以消耗在找東西這件事情上。
老太太有個兒子，她喊他老大，在台北經營一庄小店鋪，幫人修理電腦。老大跟她說過幾遍了：「我拿回台北，幫妳掃成圖檔。」
是啊，大部分的照片都已泛黃，舊了，打開相簿，照片和一層透明夾紙，容易黏在一起。經常，老太太戴著老花眼鏡，小心翼翼地將它們分開，若是照片不慎沾黏，老太太就專心致志，用濕紙巾輕輕擦拭。無論花多少時間，她都耐著性子，直到將沾黏的痕跡全部摳掉。
即便如此，她仍不准兒子拿走相簿，她不放心相簿離開她。何況，兒子跟她解釋過，電腦掃描必須將照片一張張撕下，她嚇壞了，撕下的照片要怎麼拼回去？
老大和媳婦、孫子，這一家三口只有暑假和農曆年才回來。回來時，老太太就搬出相簿，翻出她最近看過的照片，「你看你看，你小時候腿這麼胖，好可愛。健康寶寶第一名！」
跟兒子一起欣賞照片，老太太顯得興致盎然，好似過往未來再沒有更重要的事了。
但兒子卻不領情。已經年過五十，很難對自己嬰兒時期的照片，感到興趣。甚至毫不隱藏的面露厭煩，小時了了，如今混口飯吃，還有什麼好回頭去看的。
老太太便轉頭跟媳婦說：「妳看，這是妳老公。你看這個小腿，簡直像根棒槌。」媳婦也只是虛應，點點頭，說：「早就看過啦。妳忘了嗎？」媳婦不喜歡跟老太太虛與委蛇，她心裡想的是：我又沒有參與我先生的嬰兒期。老太太沒學過讀心術，如果有，一定很受傷，沒人理解她把兒子當情人的那種感情。
但她並不死心，轉頭對另一頭沙發椅上的孫子，喊道：「過來過來，看你爸爸，長得跟你一模一樣。」孫子十七歲，高中二年級，兩手端著手機，那存摺大小的機器盒子，頻率單調的響著嘟嘟嘟的聲音，正展開一場霹靂大戰。老太太喚了他幾次，他不理，專注在他的手機頁面，只敷衍地抬頭看了一眼。
那是過年時的事了。當時，孫子不理不睬的態度，惹惱了老太太。孫子小時候放暑假，下著傾盆豪大雨，老太太騎著機車，送孫子去游泳班學游泳，她站在泳池樓上，隔著玻璃，為孫子鼓掌叫好，游完泳，怕他肚子餓，冒雨去附近店裡買炸雞。看著孫子大口啃雞腿，老太太覺得自己是天底下最好的奶奶了，再沒有人比她更好的了。然後，她將雨衣把孫子包得全身緊緊，不透一絲風雨，騎著機車回家。怎麼堂堂現在愛理不理人呢？她習慣喊孫子堂堂，因為他名字裡有個堂堂正正的堂字。如今，孫子也不愛她這麼叫了。
沒人搭理她，令老太太憤怒、難過，「關掉，給我關掉。」老太太生氣時愛拿電視出氣，但遙控器明明在她手裡。於是，兒子一把搶過遙控器，關了電視，一家人沉默的端坐在客廳。沉默令人侷促，老太太心臟跳得好快，不知如何收拾自己造成的殘局，只得頻頻斜眼偷瞄兒子，看他是否生氣了？
兒子一家回台北後，老太太又把兒子坐在嬰兒車裡的照片，反覆看了幾遍。她兒子緊裹一身的厚衣，戴了頂毛帽，兩腳的褲管往上拉，露出兩條圓滾滾的小腿。
拍照時，兒子八個月大，先生在鄉公所擔任雇員。鄉下租屋簡陋，用水必須到小村遠處的幫浦站取水。她揹著兒子，手裡提兩桶清水，吃力地走路回家，一面心裡痛恨這寂寥的鄉村生活。
只有幫兒子洗澡時，才令她心情暢快。她在兒子身上的每寸地方，抹一層肥皂，細細地幫他清洗，兒子嬰兒肥，小腿一層一層的肉擠成縫隙，得用手指頭伸進去反覆搓洗。
