人們的心，
就是最大最大的待解之謎⋯⋯
高中女學生佑紀奈來到月鄉神社，想要在此寄賣她自製的詩集，以幫助家計；負責管理神社的直井玲斗雖然無奈，但仍然答應。不久後，一名落魄男子沒有付款，便拿走了詩集；男子表示自己真的沒有錢，佑紀奈得知後，便和男子以寫下讀後感作為交換。玲斗本以為這不過是日常小事，不料數日後警方竟然上門，並在神社內四處搜查，還找出與某起重大刑案相關的物證，而這一切，都和那名手握詩集的男子有關⋯⋯
內容節錄
《祈念之樹：守護之心》
1
玲斗拿著掃帚在鳥居周圍打掃時，全身冒著汗。雖然才五月，但是在太陽底下還是覺得有點熱，可以說深切地感受到地球的暖化。他停下手，思考著差不多該換上夏天的工作服，這時，他看到有三個孩子走上石階。
雖說三個人都是孩子，但年紀有很大的落差。最年長的女孩穿著本地高中的制服，和她一起的男孩可能就讀小學高年級，另一名小女孩則比男孩年紀更小。三個人的手上都各拎著一個紙袋。
「你好。」女高中生向玲斗打招呼。她的臉很小，眼睛很大，如果去參加偶像甄選，絕對可以進入決賽。玲斗在心中很快打了分數，同時回答：「妳好。」
「請問你是神社的人，對嗎？」女高中生問。
「是啊，有什麼事嗎？」
「有一件事想要拜託你，我可以把刺繡放在這裡嗎？」
「刺繡？」
玲斗腦海中浮現花卉圖案的刺繡。為什麼要把刺繡放在神社？
女高中生從手上拎著的紙袋中拿出一本薄薄的書說：「就是這個。」
玲斗把掃帚靠在鳥居上，接過那本書。與其說是書，不如稱為小冊子更恰當，而且是手工製的小冊子，用印表機列印在A4紙上後，再以訂書機裝訂。封面畫著一棵巨大的樹木，題名是『喂，樟樹』，如此說來，那棵巨樹應該代表樟樹。作者名是『早川佑紀奈』。
玲斗翻閱後恍然大悟。原來她剛才說的不是刺繡，而是詩集。
「妳就是早川佑紀奈嗎？」
「是的。」女高中生回答，「最後一頁有我的簡介。」
玲斗翻開最後一頁，上面有她的名字和生日，根據簡介的內容，她目前十七歲。高中三年級啊。封面的畫似乎同樣出自她本人之手。
「妳想放在哪裡？」
「放在哪裡都可以，最好可以放在顯眼的地方，我希望可以和護身符、符令之類的放在一起。」
玲斗聽到這句話，才終於察覺他們的目的。
「妳的意思是，想在這裡寄賣這本詩集嗎？」
「是的。」佑紀奈點頭。她身旁的男孩和女孩都雙眼發亮，抬頭看著玲斗。
「誰負責販售呢？該不會是要我來賣？」
「只要放在這裡就好，旁邊放一個收費箱，想要買的人就把錢放進去。」
男孩從紙袋裡拿出一個盒子。那是一個紙盒，開了一個細長的小孔，似乎是投硬幣的孔。上面用麥克筆寫著『詩集的費用』幾個字。
玲斗看看小冊子的封底，發現上面印著『兩百圓』三個小字。誰會花兩百圓買這種廉價的小冊子？雖然玲斗這麼想，但還是問他們：「到時候由誰、什麼時候來這裡收錢？」
「我或是弟弟會來收錢，只是沒辦法每天都過來。」
「拜託了。」男孩舉起手請託。他的兩道濃眉顯示他個性很頑固。
年幼的女孩拉拉女高中生的裙子。
「啊，對了，」佑紀奈從女孩拎的紙袋中拿出小筆記本。「我想把這個放在詩集旁。」
「這是什麼？」玲斗接過筆記本，看著封面，上面寫著『感想筆記』幾個字。
「我希望看了詩集的人可以寫下感想。」
「喔，這樣啊……」玲斗右手拿著詩集，左手拿著感想筆記愣在那裡。
「那麼，詩集可以放在這裡嗎？」佑紀奈問，「這家神社的樟樹遠近馳名，我覺得這本詩集很適合作為伴手禮。」
「伴手禮喔……」玲斗思考後，看著他們。「有些狀況我要事先說明，你們可以跟我來一下嗎？」
「什麼事？」
「來了就知道。」
玲斗帶著姊弟三人回到社務所。雖然美其名為社務所，但其實只是一間小房子，有出入口和窗戶，但完全沒有陳列商品的貨架。
「這家神社沒有賣護身符，也沒有賣符令。你們去神殿前看一下就知道，甚至沒有功德箱。很抱歉，就算我想要幫忙，也沒地方放你們的詩集。」
佑紀奈皺起兩道形狀漂亮的眉毛，「果然是這樣啊……」
「我不是說過了嗎？」男孩抬頭看著姊姊，嘟起嘴。「不能找這種破舊的神社，我從來沒有看過這家神社賣過什麼東西。」
「這家神社這麼破舊真是不好意思啊。」玲斗瞪著男孩。
「能不能通融一下？只要讓我放在這裡就好，拜託。」
佑紀奈鞠躬說道，她的弟弟跟著鞠躬。看起來像他們妹妹的女孩並沒有一起鞠躬，但眼神悲傷，目不轉睛地注視著玲斗。
「真是被打敗了。」玲斗嘀咕著，抓抓眉毛上緣。「你們打算放幾本？」
佑紀奈興奮地抬起頭，對他嫣然一笑。「可以嗎？」
「不能放太多，否則我顧不了。」
「五十本左右呢？」
「太多了，各退一步，二十本就好。」
「謝謝。」佑紀奈把手伸進紙袋，拿出詩集。
玲斗接過詩集和感想筆記本，男孩把紙盒做的收費箱遞到他面前。
「不好意思，這個你帶回去吧。」玲斗說，「不會有人順手牽羊偷詩集，但裝了現金的盒子就另當別論，收費箱的事我另外想辦法。」
「會不會太麻煩你？」佑紀奈擔心地問。
「沒辦法啊，誰叫我誤上賊船呢？」
「謝謝。」佑紀奈再次鞠躬。這次那名女孩跟著鞠躬，但不知道是不是因為親手製作的收費箱沒有被採用，弟弟一臉不服氣。
玲斗詢問他們的聯絡方式，發現他們就住在附近。佑紀奈已經是高中生，所以有手機可以聯絡。
他們離開後，玲斗在社務所的儲藏室內翻找了一會兒，找出壞掉的桌椅。他稍微加工，做成差不多齊腰高度的小販售台。雖然東拼西湊的痕跡太過明顯，很不想放在社務所門口，但只能硬著頭皮忍耐。
他又順手製作了收費箱。剛好有一個寬三十公分左右，附有蓋子的壓克力箱子，於是他改造成可以上鎖的收費箱。只要在蓋子上鑿出可以投入硬幣的口就大功告成了，但是他擔心有人將整個收費箱拿走，左思右想之後，最後用螺絲把收費箱鎖在販售台上，應該不至於有人把販售台一起搬走。
他把詩集放在收費箱旁，隨手拿起一本。他正準備走回社務所時突然想到，於是拿出皮夾，在收費箱內投入兩枚一百圓的硬幣。
