日小行星探測器 預計年底升空

（中央社東京2日法新電）日本太空科學家公開展示新的小行星探測器，希望能於今年稍後發射，進行天體探索任務。

這項名為隼鳥二號（Hayabusa-2）的探測器，預計今年利用火箭發射升空，展開長達4年旅程，前往1999JU3小行星。

探測器抵達小行星的時間，可能在2018年，一旦探測器抵達，將釋出威力強大大砲，一旦探測器躲到小行星遠端的安全地點，就會朝小行星貧瘠地殼發射一枚金屬彈。探測器然後會回去收集金屬彈炸起的物質。

倘若一切順利，這些原始的小行星樣本將於2020年東京主辦奧林匹克運動會時返回地球。

日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）計畫主持人國中均（Hitoshi Kuninaka）在週末的記者會上表示，他和他的團隊已經準備好為這項「新旅程」加倍努力。

根據時事新聞社，國中均表示，「隨著最新小行星探測器接近完成，我很感恩。」

隼鳥二號是JAXA首個小行星探測器隼鳥號的後繼探測器。首代隼鳥探測器在取得塵土樣本後，結束問題不斷的7年任務，於2010年返回地球。（譯者：中央社劉淑琴）

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