科學創舉 表觀基因圖譜問世

（中央社紐約18日綜合外電報導）科學家首次繪製分子「開關」的圖譜，這種開關可以開啟或關閉超過百種人類細胞中DNA的個別基因，這項創舉不僅揭露基因資訊的複雜，還凸顯解讀基因的挑戰。

研究人員今天在國際知名期刊「自然」雜誌（Nature）發表了「表觀基因」（epigenome ）圖譜，以及約20份相關論文。

美國政府2008年啟動研究計劃「表觀基因路線圖計劃」（Roadmap Epigenomics Program），耗資2.4億美元，歷經10年努力終獲成果，促成表觀基因圖譜亮相。

人類基因組是打造人類個體的藍圖。可以將表觀基因想成是這個藍圖的註銷與凸顯功能。譬如，如果某人的基因組含有與癌症相關的DNA，但這種DNA一旦被基因圖譜的分子「註銷」後，就不至罹患癌症。

透過個人的基因定序推斷疾病風險已日益普及，明白表觀基因如何影響疾病與其他的健康層面將變得日益重要。

基因組定序是美國總統歐巴馬本月揭櫫的「精準醫學」（precision medicine）計畫的核心。

路透社報導，麻省理工學院的克利斯（Manolis Kellis）表示：「兌現精準醫學承諾的唯一方法是納入表觀基因。」克利斯領導的研究小組負責繪製表觀基因圖譜，主要研究成員包括克羅埃西亞、加拿大與美國實驗室的科學家。

加州大學舊金山分校實驗室主任科斯特羅（JosephCostello）表示，默克藥廠（Merck & Co Inc.）、羅氏大藥廠（Roche Holding）旗下的基因科技公司（Genentech）與葛蘭素史克（GlaxoSmithKline Plc）等各大藥廠，無不爭相投入癌症相關後遺傳學研究。

科斯特羅的實驗室是提供資料予表觀基因圖譜的4家實驗室之一。（譯者：中央社趙蔚蘭）1040218

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