SpaceX最強火箭試射 馬斯克也不敢樂觀

（中央社紐約5日綜合外電報導）在高度期待下，美國太空探索科技公司（SpaceX）開發的獵鷹重型運載火箭（Falcon Heavy）預定明天進行首次試射。但公司執行長馬斯克和專家都預警，這次試射很可能失敗。

路透社報導，獵鷹重型運載火箭由27具發動機驅動，推進力是SpaceX現有主力火箭獵鷹9號（Falcon 9）的3倍。它基本上由3枚獵鷹9號火箭組成，鼻錐和載運物裝在中間火箭的頂端。

若發射成功，獵鷹重型運載火箭將是目前運作中動力最強的火箭，同時是繼美國國家航空暨太空總署（NASA）45年前發射農神5號（Saturn 5）火箭，最後一次將太空人送上月球以來，自美國領土所發射最強大的太空運輸工具。

然而，美國有線電視新聞網（CNN）報導，SpaceX創辦人馬斯克（Elon Musk）2017年在一場記者會上面對詢問時，罕見悲觀回覆表示，獵鷹重型運載火箭「確實有很高機率無法成功射入軌道」。

一些業界專家也持相同看法。美國麻省理工學院（MIT）太空航行學教授羅札諾（Paulo Lozano）便認為，由於設計的關係，獵鷹重型運載火箭若要發射成功，面臨巨大挑戰。

他說：「每次發動一具火箭發動機，都相當可能有地方出錯。（獵鷹重型運載火箭的27具發動機）只要一具爆炸，就能產生不好的結果。」

羅札諾還表示，像獵鷹重型運載火箭這樣的火箭非常難在地面測試，因此試射雖然有可能爆炸，卻是唯一選項。

獵鷹重型運載火箭將自美國佛羅里達州卡納維爾角（Cape Canaveral）的甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）發射，發射平台是39號發射複合體（Launch Complex 39）的平台。

1969年執行美國歷史性登月任務的阿姆斯壯（Neil Armstrong）等3名太空人，當時也乘坐農神5號火箭載運的阿波羅11號（Apollo 11）太空船，從這個平台發射。

若獵鷹重型運載火箭發射後爆炸，且爆炸位置太靠近發射平台，將造成平台嚴重損壞。馬斯克2017年表示：「我希望它（獵鷹重型運載火箭）射得離發射台夠遠，而不至於（在爆炸後）損害平台。老實說，即使是這樣，我就認為是成功的。」

所幸獵鷹重型運載火箭這回試射若失敗，並不會造成人員死亡或昂貴的衛星報銷。因為火箭上只載運馬斯克私人收藏的自家電動車廠特斯拉（Tesla）生產的櫻桃紅跑車特斯拉敞蓬車（Tesla Roadster）。（譯者：張正芊/核稿：林治平）1070205

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