罌粟製造嗎啡奧秘 科學家破解
2015/6/26 09:26
(中央社倫敦25日綜合外電報導)科學家已找到罌粟用來製造嗎啡的關鍵基因,未來可能不需要耕作罌粟田就可獲得嗎啡,為改善生產這種醫學上重要藥物的方式鋪下坦途。
在這項新發現之前,最近科學家也成功的運用啤酒酵母從普通的糖分中合成諸如嗎啡和可待因等鴉片類藥物,提高了提供「自釀」這種藥物的可能性。
但這種從裝盛酵母的冒泡大桶中製造嗎啡的方式在商業上是否可行 -- 不管是製藥廠或犯罪幫派製造 --還完全未能確定,因為罌粟本身是一個非常有效率的天然工廠。
新發現這項基因的約克大學(University of York)教授葛蘭姆(Ian Graham)說:「無論如何,罌粟不會在一夕之間被取代。」
雖然從經過基因工程後的酵母中萃取鴉片之類藥物現在已變得真正有可能,但葛蘭姆認為更直接的益處是將這項最新的知識應用在發展更好的罌粟植物上。
他說:「具有這種基因知識可以讓我們發展分子育種方法,以創造能製造不同化合物的特定罌粟品種。」
這項發現也可能導致可以農業生產如諾斯卡品(noscapine)等藥物及改善植物品種以提高嗎啡產量。諾斯卡品是一種抑制咳嗽的藥物,也可以抗癌。(譯者:中央社簡長盛)1040626
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