「我日日都在和痛苦、焦慮和恐懼奮鬥，我發現唯一能緩解病痛的方法就是不斷創作。」──草間彌生
藝術家們在不盡如人意的日子裡，向內在探索、與恐懼共存、和焦慮為伴，甚至在身心受辱、遭遇病痛、貧乏困頓的生命歷程之中，仍未放棄創作。本書從嶄新的觀點剖析多幅藝術作品及其藝術家的情感與創作能量，試圖以視覺藝術作為解決人們情緒、行為或心理層面問題的處方。
內容節錄
《憤怒的大日子》
人們有時會感到孤單，孤單的感受不完全來自獨處，身體上的接近也不一定能緩解精神上的孤寂，這就是之所以很多人在大城市裡還是會覺得孤零零的。
世界各地已經進行了各種科學研究來理解孤單感受的各種程度、範圍、成因，以及可能的影響。一些研究證明，孤單感可能會對心理和生理產生影響，造成酒精依賴、吸菸和肥胖等問題。同時，愈來愈多的科學證據也顯示，藝術創作能有效減少孤單和疏離的感受，同時也能降低其對身心健康的影響。文森．梵谷、愛德華．霍普、愛德華．孟克、卡斯伯．大衛．弗雷德里希和康絲坦斯．瑪麗．夏龐蒂埃都描繪了因孤單及相關精神問題而衍生的苦痛，他們的作品就像一面鏡子，觀者皆能在其中瞥見自己的倒影。
愛德華．孟克：「藝術來自於歡愉和痛苦……但大多是來自痛苦。」
病態的迷戀
愛德華．孟克（Edvard Munch, 1863-1944）在挪威的雷登出生長大，但成長過程中卻被死亡和疾病圍繞。五歲時，他的母親死於肺結核，九年後，他十五歲大的姊姊也因同樣的疾病離世。而他嚴厲的父親是基本教義派基督徒，患有憂鬱症。他會唸鬼故事給孩子們聽，孟克從小也因此對死亡和宗教產生了病態式的迷戀。他也體弱多病，時常缺課。他從1879 年開始攻讀工程學，但很快就轉讀克里斯蒂安尼亞（Kristiania，現奧斯陸）的皇家藝術與設計學院。
1881年，孟克和其他六位藝術家一起租了一間工作室，之後他陸續搬到柏林和巴黎，最後在1910年回到挪威定居。在他畫作中呈現的強烈情緒和打破傳統的意象激起了憤怒的批評，但也獲得極大的讚譽。
燃火之舌
《吶喊》（The Scream，1893）這件經典作品原本名為《大自然的吶喊》（The Scream of Nature），創作背景是根據孟克的切身經歷，他有次走在一條可以俯瞰整座克里斯蒂安尼亞城的路上，突然聽到一陣劃破天際的尖叫聲。他後來回想，「我和兩個朋友走在路上，那時候太陽快下山了，突然，天空變成一片血紅，我停下腳步，覺得一陣虛脫，我便靠在路邊欄杆上，眼前藍黑色的峽灣和城市上方，彷彿有片血海和火舌。我的朋友繼續往前走，但我卻站在那不停打顫⋯⋯我聽到無盡的尖叫聲穿透自然。」這件作品共有四個版本，包含兩件油畫、一件粉彩畫和一件版畫，本書收錄其中一個版本。
面對現實
孟克曾說，畫出《吶喊》是為了要表現他的靈魂。當時他威權專制的父親才剛剛離世，完成這幅作品大約十五年後，孟克也因為精神崩潰而住院治療。他用非現實的風格打破繪畫傳統，並以此表現他的各種情緒。他形容自己的繪畫再現了生命存亡之際的時刻，彼時重如泰山的世界突然向他襲來—從他的敘述看來，這個經驗聽起來像是恐慌症發作。孟克一生中都在和孤單感對峙拉鋸；而他把他的畫作稱為他的孩子。我們不見得要遇到孟克面對的難題才能將藝術作為一種陪伴的方式，我們可以享受觀賞藝術後所得到的個人感受；無論對創作者或是觀者來說，所有的藝術創作皆能喚起我們的記憶和個人經歷。
