由戰亂年代的磅礡國史，到個體微細的人生歷程——
父親為駐外海軍武官、母親出身廣州富裕家族，生於二戰末期的鍾玲，成長正與戰後中華民國史相映照。透過本書，鍾玲除了回憶幼時懵懂的扶桑生活，也不忘由長輩口中或書籍紀錄中拼湊大時代的動亂離散，銘刻自身來處。五十篇文章描寫生命裡五十個起點，在節制的情感調度與曉暢的行文中，細緻描繪時代氛圍與人物像，更探索人的內在如何形成，指認外在世界的影響如何在一個人的身上留下印記。
文章節錄
《我的青芽歲月》
那麼男生是不是也認為她是大美女呢？高雄中學的男生認為她很美，他們會遠遠盯她的梢。而且我知道成年男人也覺得她美，澄清湖合照裡站左邊的是安，她的父親擔任我們女中的人事室主任，他對女兒說，純很美。安的父親有學問，中國文學底子好，他看重的是氣質。的確，純美麗外表裡面有一顆純淨的、純情的心。純的故事是可以寫小說的。
嘉讀高雄中學，高我們一屆，他二十四歲左右的時候我見過，高大、黝黑、英俊。他在純高一的時候開始追她，嘉也出身醫生家庭，富裕且有勢力的家族，所以有機會結識純。你會說這不是門當戶對的美事一樁嘛！剛好相反，因為純的父親跟嘉的父親都是名醫，但是在高雄市醫師公會裡卻多年不合。此外，嘉是注定繼承家業的長子。哎呀，這不是羅密歐與茱麗葉的翻版！那個年代的男女生往來也只限於散散步、看場電影。他們非常小心地保持機密。純只跟我們少數要好的外省同學說悄悄話的時候透露一點。我的知己瑜變成她的密友，大概因為她們兩個人的心都純真，沒有機心，她們的聯繫維持一生，近幾十年我透過瑜得知純的消息。
一九六二年我們高中畢業，瑜進了台大，我進東海，純考上政大，可見戀愛和跟家庭抗爭並沒有影響純的功課，其實我想她下定決心要考上台北的大學，完全為了跟嘉在一起。一九六六到一九六七年我考進台大外文研究所就讀，瑜那年為考台大中文研究所作準備。純已經由政大畢業，雙方家庭依然堅決反對他們往來，嘉還在讀醫學院，為了表示相愛的決心，他們乾脆住在一起。瑜和我常有機會跟純聚餐，有一次她還叫嘉騎摩托車送她來餐廳，好讓瑜和我跟他見個面。看得出兩個人眉眼之間的濃情，五年了還是深深相愛。
可憐的純，她的父親堅決反對他們交往，而嘉的父母更視純為敵人，她奪走了他們家的長子！她和嘉像是活在魔咒結界的世界裡，兩人以甜蜜來對抗。我到美國留學就業的歲月，由瑜的信中得到一則則純的消息：嘉拿到醫科學位、服完兵役後，他們倆依舊得不到雙方父母的祝福，先後去了美國，過小倆口的生活。嘉通過美國眼科特考獲得文憑，又到德國波昂大學進修醫學博士，天高皇帝遠，兩人一九六九年八月在德國結了婚，純叫瑜轉贈我兩張他們的結婚照，兩人的合照裡，高帥的嘉歡喜地微笑，西裝筆挺，上衣口袋露出摺疊的手帕，純張著小嘴細細地笑，著長袖結婚禮服，縷空花的長袖，織得細密而透光的婚紗長及腰部，手執一束蘭花；她那張獨照，捧著蘭花束凝視遠方，笑得像中學時一樣清純飄逸。嘉獲得波昂大學的醫學博士。兩人回美國，嘉受聘在大醫院當眼科醫生。
接著面臨更大的磨難，嘉得了致命的腦部重病。純表現極大的勇氣和韌性，在美國獨自帶著他求醫、治療，還好嘉救回來了，而且復健情況良好。是的，在生活中當保護者和被保護者的角色互換以後，相愛的人愛情更堅。我想是這個時候嘉的父母終於接納這個媳婦，因為兒子的命是純救的。接著他們生了孩子，創業，開眼科診所，嘉很硬，要自己在美國闖出一片天，後來他成為紐約市著名的眼科醫生。瑜說由純的來信知道，經過半個世紀，他們夫妻的心仍然繫在對方身上，連兒女都分不了太多他們的愛。濃度和純度這麼高的感情，時間維持那麼久的感情，小說裡、戲劇裡也罕見。
幾年前我們高雄女中同班同學互傳一張照片，四位移民美國的女同學和他們的夫婿在加州聚會，女同學一排坐在前面，丈夫站在椅子後面。那年四位女同學都七十了，純坐在那兒，容顏已經被時光鑿粗了，但是剎那間，我的記憶復原了青春，純還是那個在高雄女中花圃裡的女孩，對著我嫣然一笑。
